L’environnement mondial a une remarquable capacité de régénération : les forêts peuvent repousser, les rivières se reconstituer, l’air se purifier et les sols se reconstituer. Mais les pays doivent favoriser cette régénération, sinon le statu quo économique qui pousse à la surexploitation des ressources naturelles conduira à la ruine de l’environnement.

Partout dans le monde, des groupes indigènes, des organisations communautaires, des scientifiques, des défenseurs de l’environnement et des militants ont fait pression sur les pays pour qu’ils prennent davantage conscience de l’écologie et s’y engagent.

Ils s’appuient principalement sur les méthodes reconnues de réduction des dommages - qui consistent à supprimer les causes de ces dommages, comme l’exploitation minière à ciel ouvert et la pollution industrielle - ainsi que sur la restauration de la végétation.

Mais parfois, des techniques et des pratiques nouvelles ou plus perfectionnées apparaissent et contribuent à réparer et à restaurer les environnements. Au cours de l’année écoulée, Global Citizen a publié des articles sur les innombrables efforts déployés pour préserver l’environnement mondial, des plus ésotériques aux plus simples.

Voici 10 idées novatrices pour mieux protéger la planète en 2021.

Faire pousser du corail sur la terre ferme

Les récifs coralliens sont menacés par l’augmentation de la température des océans et divers efforts sont déployés pour assurer leur survie. Une équipe de scientifiques des Bahamas a découvert comment faire pousser le corail sur terre 50 fois plus vite qu’il ne pousserait normalement dans l’océan. Une fois qu’il a poussé, ils sont en mesure de le transplanter dans des environnements marins pour restaurer les récifs et les écosystèmes marins.

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Produire de l’électricité à partir de déchets alimentaires

L’humanité produit beaucoup de déchets qui polluent l’environnement mondial et alimentent la crise climatique. Dans certaines régions de l’Inde, les déchets alimentaires sont désormais transformés en électricité afin d’alléger la pression sur les décharges, de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de faire des économies.

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Générer de l’électricité à partir d’un fil

Nous devons développer des sources d’énergie propres aussi rapidement que possible pour mettre fin à la dépendance de l’humanité vis-à-vis des combustibles fossiles. C’est dans cette optique qu’une équipe de scientifiques a créé un fil de haute technologie capable de générer de l’électricité lorsqu’il est tordu ou étiré, une avancée qui peut contribuer à alimenter des appareils portables et d’autres petits gadgets.

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Le financement participatif pour la protection de l’environnement

Beaucoup de gens veulent contribuer à sauver la planète, mais ne savent pas trop quoi faire, à part modifier leurs habitudes de consommation. L’application Milkywire permet à ces personnes bienveillantes de soutenir financièrement des individus et des groupes qui ont un impact significatif sur les écosystèmes du monde entier. Ce type de financement par la foule permet aux personnes travaillant en première ligne de la protection de l’environnement de passer moins de temps à collecter des fonds et plus de temps à sauver la planète.

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Capter le carbone des camions

Les transports mondiaux sont une des sources principales d’émissions de gaz à effet de serre et les camions qui transportent des marchandises sur des milliers de kilomètres en sont une des raisons principales. Un groupe d’étudiants a imaginé un moyen de capter le dioxyde de carbone présent dans les gaz d’échappement des camions, qui peut ensuite être stocké dans des réservoirs et déposé dans des lieux de dépôt pour être utilisé ultérieurement dans le ciment. Les formes de capture et de séquestration du carbone comme celle-ci ont un rôle important à jouer pour aider les pays à atteindre des émissions nettes nulles.

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Lutter contre les incendies grâce à l’intelligence artificielle

Nous sommes entrés dans l’ère des super-incendies. La hausse des températures mondiales, les sécheresses prolongées, la mauvaise utilisation des ressources en eau et les mauvaises politiques de gestion des incendies ont créé les conditions propices à la propagation de gigantesques incendies qui ravagent des milliers d’hectares de terres. Aujourd’hui, les scientifiques exploitent la puissance de l’apprentissage automatique pour mieux anticiper ces violents incendies, s’en défendre et les maîtriser.

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Améliorer les microbiomes des récifs coralliens

Comme tous les animaux, les coraux dépendent d’un vaste réseau de bactéries et d’autres organismes, appelé microbiome, pour survivre. Une équipe de scientifiques a découvert comment optimiser le microbiome du corail pour qu’il résiste mieux à la hausse des températures et à d’autres conditions potentiellement dangereuses. Si elles sont déployées à grande échelle, ces interventions pourraient empêcher l’extinction massive des coraux.

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Déployer des méduses robots pour protéger les récifs coralliens

Une autre équipe de scientifiques a mis au point une méduse robotisée capable d’explorer, d’analyser et potentiellement de restaurer en toute sécurité les récifs coralliens endommagés.

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Utilisation de satellites pour suivre les animaux en voie de disparition

La conservation des animaux est confrontée à toute une série de défis, du manque de financement à la perte d’habitats en passant par les multiples menaces qui pèsent sur les espèces. Il est également difficile de surveiller les animaux en voie de disparition dans la nature. Aujourd’hui, les groupes de protection de la nature utilisent l’imagerie satellite et des programmes d’apprentissage automatique pour identifier et suivre les animaux en temps réel. Cette forme de surveillance renforcée permet aux groupes de protection de la nature d’affecter plus efficacement leurs ressources à la sauvegarde des animaux.  

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Mettre fin à la pauvreté

Ok, this isn’t a discovery. But more attention is being paid to the fact that reducing poverty and meeting people’s basic needs can actually reduce energy use and ease pressures on local environments. Of course, an even bigger impact would be made if wealthy countries and the richest 1% of the global population altered their jetsetting and highly destructive lifestyles. 

Ok, ce n’est pas une découverte. Mais on accorde de plus en plus d’attention au fait que la réduction de la pauvreté et la satisfaction des besoins fondamentaux des personnes peuvent réellement réduire la consommation d’énergie et atténuer les pressions sur les environnements locaux. Bien entendu, l’impact serait encore plus important si les pays riches et les 1 % les plus riches de la population mondiale modifiaient leur style de vie hautement destructif.

Pour en savoir plus sur la façon dont la réduction de la pauvreté aide l’environnement, cliquez ici.

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En raison de puissants intérêts économiques, il est souvent difficile de faire les choses les plus judicieuses et les plus évidentes pour protéger la planète, comme éliminer progressivement les combustibles fossiles, laisser les forêts et les rivières subsister simplement et mettre fin à l’agriculture industrielle.

C’est cette logique biaisée, où le profit financier de quelques-uns passe avant le bien-être de tous les autres et de la planète, qui oblige ceux qui aiment la nature à innover des solutions pour la protéger.

Mais l’environnement naturel est incroyablement résilient. Avec un peu de soutien de la part des humains et de leurs technologies de pointe, la faune et la flore bénéficieront d’un avenir meilleur.