A “fila do pão” é mais do que uma metáfora; é uma luta diária enfrentada por milhões de pessoas no mundo todo que não conseguem pagar nem o básico para comer.

À medida que o número de pessoas passando fome dispara no mundo — em meio às crises climática, alimentar e do custo de vida — o próprio pão vira um símbolo importante daquilo que tanta gente está deixando de ter.

Porque como você consegue visualizar ou expressar taxas extremas de aumento da fome, o que isso significa na vida real para as pessoas, e como fome e pobreza se cruzam?

O pão pode ser um bom começo.

No Marrocos, o pão normalmente é preparado em casa. Só que, com a alta dos preços globais — impulsionada em grande parte pela emergência climática e pelo conflito entre Rússia e Ucrânia — cada vez mais pessoas, principalmente quem vive nas cidades, não conseguem pagar pelo trigo necessário para fazer o próprio pão.

Na Ucrânia — que já foi conhecida como o celeiro do mundo — o conflito entre Rússia e Ucrânia empurrou 7,1 milhões de pessoas para a pobreza, um aumento de 24,2% desde 2022. Agora, em todo o país, às vezes mais de 500 pessoas por dia recebem pão e outros itens essenciais em centros de distribuição de alimentos.

Enquanto isso, no Egito, quase um terço da população de 109 milhões vive abaixo da linha de pobreza, e muita gente a mais luta para dar conta do dia a dia. Quando, em 2008, o então presidente Hosni Mubarak aumentou o preço do pão, o grito de “pão, liberdade, justiça social” ecoou pelas ruas e levou à queda dele três anos depois. Hoje, o Egito é o maior importador de trigo do mundo, comprando mais de 60% do trigo no exterior.

O milho também está em risco em Gana. A inflação, a alta dos combustíveis e os efeitos de várias crises globais estão pressionando essa e outras fontes essenciais de alimento para os ganenses, alimentando a fome em toda a região mais ampla da África subsaariana.

Deixando o pão literal de lado por um momento, vamos olhar para a “fila do pão” — também conhecida como a linha de pobreza.

A “fila do pão” global é, basicamente, o limite global de pobreza extrema — ou a renda mínima que uma pessoa consegue ter para sobreviver a cada dia.

Conversamos com Asma Lateef, líder de políticas e advocacy no SDG2 Advocacy Hub, que coordena ações globalmente para acabar com a fome, para entender melhor o cenário da fome, como ela se relaciona com pobreza e custo de vida, e quais são as soluções.

Como ela explicou, em países de baixa renda, o custo relativo de uma alimentação saudável é, na prática, muito maior do que em países mais ricos — e isso traz consequências enormes.

“Os preços altos dos alimentos têm consequências de longo alcance para famílias e comunidades vulneráveis, que vão muito além dos impactos na alimentação e na nutrição”, disse Lateef.

“Em média, famílias pobres gastam uma parcela maior do orçamento com comida. Quando os preços sobem, elas acabam tendo que cortar”, continuou. “Isso pode acontecer de várias formas — pular refeições, abrir mão de alimentos mais nutritivos e saudáveis, ou deixar de buscar cuidados de saúde necessários.”

Segundo o Banco Mundial, cerca de 42% — ou 3,14 bilhões de pessoas — da população global não conseguem pagar por uma dieta saudável.

Em 2021, o custo médio global diário de uma dieta saudável foi de US$ 3,66. Isso é maior tanto do que a linha internacional de pobreza, de US$ 2,15, quanto do que a linha de pobreza alimentar, de US$ 1,12 — definida como 52% da linha internacional de pobreza (com base na parcela média da renda que famílias em países de baixa renda gastam com alimentação).

Isso significa que, na vida real, as comunidades mais atingidas — principalmente na América Latina e Caribe, na África subsaariana e no Sul da Ásia — estão tendo que gastar uma fatia muito maior da renda só para comprar comida. E aí elas precisam abrir mão de outras coisas essenciais, como educação ou cuidados de saúde, além de comprar alimentos menos nutritivos, porém mais baratos.

“Quando os preços dos alimentos sobem por causa de interrupções nas cadeias de abastecimento — como vimos globalmente por causa da pandemia e da guerra na Ucrânia — ou por impactos climáticos na produção e no transporte de alimentos, isso pode ter um efeito devastador nos resultados de nutrição”, disse Lateef.

Além das vantagens claras para a saúde das pessoas, dietas mais saudáveis também são melhores para o planeta. Elas reduzem os custos sociais das emissões de gases de efeito estufa geradas pela alimentação em até 75% no mundo, além de serem uma ferramenta poderosa para reduzir a pobreza, aumentar a sustentabilidade ambiental e fortalecer a saúde pública global.

Lateef compartilhou que hoje há 73 países e territórios enfrentando uma emergência alimentar, com um quarto de bilhão de pessoas em quatro países vivendo fome extrema em diferentes níveis.

“Sudão do Sul, Burkina Faso, Somália e Mali devem ter pessoas enfrentando níveis catastróficos de insegurança alimentar aguda este ano [2023]”, disse Lateef. “A crise alimentar global ameaça reverter décadas de avanços em fome, nutrição, saúde e outros indicadores dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.”

Segundo o Banco Mundial, mais de 90% das pessoas na África subsaariana não conseguem pagar por uma dieta nutritiva.

Muitas famílias abaixo da linha de pobreza também estão, com frequência, fora do mercado de trabalho ou não conseguem trabalho com regularidade, o que limita o acesso tanto a uma renda constante quanto à proteção social — dois fatores que ajudam a garantir segurança alimentar.

Trabalho regular e decente dá acesso à proteção social para trabalhadores e suas famílias, inclusive para membros mais jovens, e funciona como uma rede de segurança vital, ajudando pessoas e famílias a caminhar rumo à autonomia e a quebrar o ciclo da pobreza.

Para a grande maioria das pessoas que vivem em pobreza extrema em áreas e comunidades rurais de países de baixa e média-baixa renda, uma solução-chave é priorizar as necessidades de pequenos agricultores — que são responsáveis por produzir cerca de um terço dos alimentos do mundo.

Image: Illustration by Charlene Kaye

“A maioria é formada por pequenos agricultores e pequenos produtores de alimentos — e muitas são mulheres. Intervenções que impactam diretamente a comida

e a segurança nutricional e os meios de subsistência de pequenos agricultores e de suas famílias foram os fatores que mais fizeram diferença [no combate à fome]”, disse Lateef.

Até 2050, as projeções atuais de aquecimento global podem fazer com que a maior parte da África perca 30% das suas atuais áreas de cultivo de milho e banana e 60% das suas áreas de cultivo de feijão.

“Com o tipo certo de apoio, pequenos agricultores podem ajudar a diversificar a produção de alimentos, reduzir o custo de uma dieta saudável, mitigar as mudanças climáticas por meio da agricultura regenerativa e de abordagens agroecológicas, e transformar sistemas alimentares locais e regionais para garantir uma nutrição melhor, de forma justa e sustentável”, disse Lateef. 

E, quando o assunto são itens básicos como pão, estudos recentes sugerem que pequenos agricultores conseguem produzir trigo com lucro quando recebem o suporte necessário. 

Para Lateef, enfrentar a pobreza extrema significa enfrentar a fome extrema em escala global — e uma coisa não exclui a outra.

“A gente já conhece muitas das soluções que podem ajudar o mundo a alcançar segurança alimentar e reduzir a pobreza — fortalecer os meios de subsistência de pequenos agricultores com apoio e financiamento para adaptação climática, e investir em organizações de agricultores.”

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