「ブレッドライン（パンの配給列）」は、ただの比喩ではありません。世界中で、基本的な食べ物さえ買えない何百万人もの人たちが、毎日直面している現実なのです。
気候危機、食料危機、そして生活費の高騰が重なって、世界で飢餓に直面する人の数が急増している今――パンそのものが、「多くの人に足りていないもの」を象徴する重要な存在になっています。
急激に広がる飢餓の深刻さや、そこで生きる人たちの現実、そして飢餓と貧困がどう結びついているのかを、どうやって目に見える形で伝えればいいのでしょうか？
その入口として、パンはすごくわかりやすいからです。
モロッコでは、パンはふつう家庭で作られます。でも、気候緊急事態やロシア・ウクライナ戦争の影響で世界的に価格が上がるなか、特に都市部に住む人たちを中心に、パンを作るための小麦すら買えない人がどんどん増えています。
かつて「世界の穀倉地帯」と呼ばれたウクライナでは、ロシア・ウクライナ戦争によって710万人が貧困に追い込まれ、2022年以降で24.2%増となりました。いま国内では、フード配給センターで毎日500人を超える人がパンや生活必需品を受け取ることもあります。
一方エジプトでは、1億900万人の人口のうち約3分の1が貧困ライン以下で暮らし、さらに多くの人が日々なんとかやりくりしています。2008年、当時のホスニー・ムバーラク大統領がパンの価格を引き上げたとき、「パン、自由、社会正義」という叫びが街に響き渡り、3年後の政権崩壊へとつながりました。いまやエジプトは世界最大の小麦輸入国で、必要量の60%以上を海外から購入しています。
ガーナではトウモロコシも危機にさらされています。インフレ、燃料費の上昇、そして複数の世界的危機の影響で、トウモロコシを含む必須食料の供給が圧迫され、サハラ以南アフリカ全体で飢餓が広がっています。
ここで、いったん「パン」そのものから少し離れて、ブレッドライン――別名貧困ライン――を見てみましょう。
世界のブレッドラインは、要するに世界の極貧の基準、つまり「1日を生き延びるために必要な最低限の所得ライン」のことです。
飢餓をなくすために世界的な調整を行うSDG2 Advocacy Hubで、政策・アドボカシーを担当するアスマ ラティーフ氏に話を聞き、飢餓の現状、飢餓と貧困や生活費高騰の関係、そして解決策について掘り下げました。
彼女によると、低所得国では「健康的な食事」の相対的なコストが裕福な国よりも実はずっと高く、それが大きな影響を生んでいるといいます。
「食料価格の高騰は、食料や栄養への影響にとどまらず、脆弱な世帯やコミュニティに広範囲な打撃を与えます」とラティーフ氏は語りました。
「平均的に、貧しい世帯は家計の中で食費が占める割合が大きい。食料価格が上がると、削らざるを得なくなるんです」と彼女は続けました。「その削り方はいろいろで、食事を抜く、より栄養のある健康的な食品をあきらめる、必要な医療を受けない――といった形で起きます」
世界銀行によると、世界人口の約42%――つまり31.4億人――が健康的な食事をする余裕がありません。
2021年、健康的な食事にかかる世界平均の1日あたりの費用は3.66ドルでした。これは国際貧困ラインの2.15ドル、そして食料貧困ラインの1.12ドル（国際貧困ラインの52%として設定。低所得国で世帯が食費に充てる所得割合の平均に基づく）よりも高い結果となりました。
What Following the Story of Bread Can Teach Us About Skyrocketing Hunger
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つまり現実には、最も深刻な影響を受けているコミュニティ――主に中南米・カリブ地域、サハラ以南アフリカ、南アジア――では、食料を買うだけで収入の大きな割合を支払わされているのです。結果として、教育や医療など他の必需品をあきらめたり、栄養は少ないけれど安い食べ物に頼ったりせざるを得なくなります。
「パンデミックやウクライナ戦争で世界的に起きたようなサプライチェーンの混乱、あるいは天候が食料生産や輸送に与える影響で食料価格が上がると、栄養状態に壊滅的な影響が出ることがあります」とラティーフ氏は言います。
健康的な食事は、人にとって明らかな健康メリットがあるだけではありません。地球にもいいのです。食事由来の温室効果ガス排出が生む社会的コストを、世界全体で最大75%削減できる可能性があるうえ、貧困削減、環境の持続可能性、世界の公衆衛生にとっても強力な手段になります。
ラティーフ氏によると、現在73の国と地域が食料緊急事態に直面しており、4カ国では2億5,000万人が、程度の違いはあるものの極度の飢餓を経験しています。
「南スーダン、ブルキナファソ、ソマリア、マリでは、今年［2023年］、壊滅的なレベルの急性食料不安に直面する人が出ると予測されています」とラティーフ氏は語りました。「世界的な食料危機は、飢餓、栄養、健康、そして他の持続可能な開発目標の指標における、数十年分の前進を逆戻りさせかねません」
世界銀行によると、サハラ以南アフリカでは90%以上の人が、栄養のある食事をする余裕がない状況です。
貧困ライン以下の世帯は、しばしば労働市場の外に置かれていたり、安定して仕事が見つからなかったりすることも多いのです。そうなると、定期的な収入にも、食料安全保障を支える社会保障にもアクセスしづらくなります。
安定していて働きがいのある仕事があれば、働く人とその家族、さらに若い家族メンバーまで社会保障につながりやすくなります。これは重要なセーフティネットとして機能し、個人や家族が自立に向かい、貧困の連鎖を断ち切る後押しになります。
低所得国・低中所得国の農村部や農村コミュニティで極貧の中に暮らす人の大多数にとって、鍵になる解決策のひとつは、小規模農家のニーズを最優先することです。小規模農家は、世界の食料の約3分の1を生産しています。
「その大多数は小規模農家や小規模な食料生産者であり、その多くは女性です。小規模農家とその世帯の食糧・栄養の安全保障や生計に直接影響を与える介入こそが［飢餓に対して］いちばん大きな効果をもたらすことが分かっています」とラティーフ氏は語りました。
2050年までに、現在の地球温暖化の予測どおりに進めば、アフリカの多くの地域で、現在のトウモロコシとバナナの栽培可能地域の30%が失われ、豆類の栽培可能地域は60%失われる可能性があります。
「適切な支援があれば、小規模農家は食料生産の多様化を進め、健康的な食事のコストを下げ、再生型農業やアグロエコロジーのアプローチを通じて気候変動の緩和にも貢献できます。そして、よりよい栄養を、公平に、持続可能な形で届けるために、地域・広域の食料システムを変えていけるんです」とラティーフ氏は述べました。
さらに、パンのような基本的な食料についても、最近の研究では、必要な支援さえあれば小規模農家は小麦を採算を取って生産できることが示唆されています。
ラティーフ氏にとって、極貧に取り組むことは、世界規模で深刻な飢餓に取り組むことと同じくらい重要で、どちらか一方を選ぶ話ではありません。
「世界が食料安全保障と貧困削減を達成するための解決策は、すでにたくさん分かっています。気候変動への適応支援や資金提供を通じて小規模農家の生計を強化すること、そして農家組織への投資です」
開示: このコンテンツは国際労働機関からの資金提供により制作されました。