Dans une région très urbaine, dans un quartier un peu dur, une ferme qui se trouve sur le trottoir prospère grâce à des travailleurs improbables.
Depuis sa création, il y a sept ans, Sole Food Street Farms a transformé des acres de terres urbaines décrépites en ferme florissante. La ferme urbaine cultive des fruits et des légumes, qui sont récoltés par des résidents du quartier Downtown Eastside de Vancouver.
« Vous marchez dans la rue Hastings l’après-midi et vous verrez quelqu’un sur le trottoir avec une aiguille dans le bras ou quelqu’un d’autre qui fait une sorte de pirouette en milieu de la rue, gelée, et vous faites des jugements. Nous le faisons tous », a déclaré le cofondateur de la ferme urbaine, Michael Ableman, à la Presse canadienne.
Malheureusement, Ableman a raison. Même si vous ne connaissez pas bien la ville de Vancouver, vous connaissez probablement un quartier comme celui-ci.
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« Ce sont les gens avec qui nous travaillons, mais toutes ces personnes ont des cœurs et des âmes et le désir de faire quelque chose de signifiant dans le monde et nous avons fourni cette opportunité », a déclaré Ableman.
Le quartier Downtown Eastside est connu comme un quartier dur, donc vous ne saurez pas immédiatement que près de 30 de ses habitants sont des travailleurs agricoles responsables de nombreuses tâches : planter des graines, prendre soin des plantes, récolter des fruits et des légumes. La ferme urbaine héberge même un verger avec 500 arbres avec divers fruits comme les pommes, les poires, les prunes, les cerises et même les kakis, les figues et le coing.
Ableman explique que la ferme cherche à aider les résidents du quartier en les invitant à participer dans une communauté, en leur offrant une formation agricole et des emplois.
C’est souvent difficile pour ces personnes de trouver des emplois, malgré leurs compétences, mais ce n’est pas le cas chez Sole Street Farms. La ferme offre un milieu de travail qui pardonne certaines indiscrétions. Au lieu de congédier les travailleurs s’ils manquent un jour de travail, par exemple, ils demandent comment ils se portent et les aident à garder leur emploi, selon Ableman.
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La ferme de rue produit 25 tonnes de nourriture chaque année — sur le trottoir. Les produits sont donnés aux personnes de la communauté et vendus à certains des meilleurs restaurants de la ville.
Le jardinage offre plusieurs avantages pour les travailleurs. Il donne aux gens une raison de se lever chaque jour parce que la communauté dépend sur eux et la survie des plantes dépend de leurs soins, explique Ableman.
Ableman dit que le travail à la ferme est le seul engagement important de la journée pour certains d’entre eux, de sorte que le projet a été significatif dans plusieurs façons.
Les travailleurs sont également montrés comment cuisiner, enseignés des compétences financières de base et la mise en conserve.
« Nous avons un programme de petit-déjeuner, nous enseignons aux gens à conduire, nous fournissons des engins de pluie lorsque c’est nécessaire, on les apporte à l’hôpital ou les retire de la prison », a déclaré Ableman à la Presse canadienne.
One of the things we love most about #urbanfarming is the chance to bring colour and life to unexpected places. #YVRpic.twitter.com/xxgfxhhsRs
— Sole Food Farms (@SoleFoodFarms) October 13, 2016
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Ableman a cofondé cette initiative avec Seann Dory en 2009. Ensemble, ils ont envisagé Sole Food Street Farms et plusieurs années plus tard, le projet réussit encore.
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