Que jóvenes estén incluidos en espacios de toma de decisiones, buenísimo. Que se amplifiquen historias desde las bases, increíble. Celebrar la resiliencia, ¡sí, por favor!

Pero todo eso no significa nada si las conversaciones no se convierten en acciones.

La emprendedora social Anoushka Sinha ha sido activista de derechos humanos desde hace muchísimo tiempo. De hecho, empezó cuando tenía 10 años y, durante la última década, ha trabajado para ampliar el acceso a oportunidades para niñas y jóvenes en todo el mundo.

Es una activista de derechos humanos enfocada en ayudar a reducir la desigualdad a través del acceso. En pocas palabras, defiende un acceso más amplio a oportunidades para la niñez en todo el planeta.

Con varios reconocimientos en su trayectoria, incluyendo haber sido incluida en la lista Forbes 30 Under 30 (India) y recibir el Diana Award de la Familia Real del Reino Unido, sabe perfectamente de qué habla cuando se trata de incidencia.

Las palabras importan, cree ella, pero las acciones siempre van a hablar más fuerte.

La ganadora del Global Citizen Prize quiere arrancar con todo trabajando con la organización.

Como parte del premio, tiene un año para impulsar su iniciativa con el apoyo de Global Citizen.

“De aquí a un año, no quiero que esta colaboración exista solo como titulares o momentos para redes sociales. Quiero que genere un Impacto tangible. Quiero que más niñas puedan acceder a educación y oportunidades de liderazgo porque las conversaciones se convirtieron en Acción. Quiero que las historias desde las bases —especialmente del Sur Global— se amplifiquen a nivel mundial de formas que se sientan auténticas y no performativas. Quiero que se incluya a la gente joven en espacios de toma de decisiones, no como adorno, sino como personas que aportan, cuyas experiencias de vida tienen valor”, dice.

Sinha quiere llevar las conversaciones más allá de la inspiración.

“No necesitamos más espacios que simplemente celebren la resiliencia mientras ignoran los sistemas que obligan a las personas a ser resilientes desde el inicio. Espero que el trabajo que hagamos juntas y juntos pueda retar a la gente a pensar con más mirada crítica sobre la desigualdad, la educación, el género y el acceso”.

Sinha works with young people on initiatives related to education, leadership, digital literacy, and the Sustainable Development Goals. Image: Supplied

At 23, Anoushka Sinha has worked with organizations including UNICEF, UNESCO, the World Bank, and UN Women on issues affecting young people. Image: Riccardo Alfano for Global Citizen

Anoushka Sinha says she hopes to turn conversations into action through her partnership with Global Citizen. Image: Riccardo Alfano for Global Citizen

Al principio

A sus 23 años, Sinha —nacida y criada en India— tiene más de una década de experiencia en incidencia e iniciativas comunitarias.

Su trabajo comenzó cuando empezó a cuestionar las barreras que veía en su comunidad. Era esa niña que hacía preguntas difíciles y salía a buscar respuestas cuando las que le daban simplemente no le alcanzaban.

“Gran parte de mi incidencia viene de haber vivido en carne propia entornos donde me sentí ignorada o subestimada. Esos momentos me marcaron muchísimo. Me hicieron entender lo peligroso que puede volverse el silencio cuando la gente empieza a aceptar la desigualdad como algo normal. Creo que la incidencia se volvió mi manera de negarme a ese silencio”, comparte.

“Crecí en entornos donde se esperaba que las niñas toleraran la desigualdad en silencio. Viví acoso, discriminación y momentos en los que mi voz parecía ‘incómoda’ simplemente por ser una niña hablando demasiado fuerte sobre cosas que otras personas preferían normalizar. Casa, escuela, sociedad: todos, de distintas maneras, me enseñaron lo fácil que es que a las niñas les digan que se hagan pequeñas. Pero en algún punto, entre ese dolor y ese silencio, me volví terca.”

Esa terquedad le ha servido a ella y a su comunidad. Lidera la Anupam Foundation y proyectos como Girllytical, donde trabajan en educación para niñas, alfabetización digital, acceso a STEM, liderazgo juvenil e igualdad de género.

A través de este trabajo, ha colaborado con organizaciones como UNICEF, UNESCO, el Banco Mundial y ONU Mujeres.

“Pero los momentos que más se me quedan no son los glamorosos. Son los momentos silenciosos. Una niña diciéndome que siguió en la escuela porque por fin alguien creyó en ella. Una estudiante tocando una laptop por primera vez. Jóvenes diciendo que por fin se sienten vistas. Eso es lo que me importa. No los títulos. No los aplausos, sino el Impacto real, ese que se siente humano.”

Una voz que no van a silenciar

Hablando de Impacto, Sinha ha tenido uno enorme al trabajar, a lo largo de su carrera, en iniciativas de igualdad de género; una causa de la que nunca se va a cansar.

Cuando era preadolescente, fue la conductora de radio más joven de India, y una defensora incansable de las niñas en un momento en el que eso no era “popular”.

En su adolescencia, se convirtió en una de las asesoras más jóvenes de organizaciones como el Banco Mundial.

Cuando habla de la inspiración detrás de su trabajo, no se anda con rodeos.

“Creo que la gente asume que la incidencia empieza con inspiración. Para mí, empezó con enojo. Me enojaba lo normalizada que estaba la desigualdad. Me enojaba que las niñas aprendieran a pedir perdón por existir ‘demasiado fuerte’. Me enojaba que se esperara que las infancias cargaran con problemas que crearon los adultos. Me enojaba que algunas personas tuvieran que luchar diez veces más solo para acceder a oportunidades que otras heredaban sin esfuerzo”, dice.

“Pero más que enojo, recuerdo sentirme invisible. De niña entendí lo que se siente que te descarten las emociones, que no te escuchen y tener que moverte todo el tiempo en espacios que te hacen sentir más pequeña. Cuando lo vivís lo suficiente, empezás a reconocer la invisibilidad en todas partes —en aulas, comunidades, políticas, sistemas. A los 10, empecé a hacer campañas comunitarias porque entendí algo muy importante desde muy temprano: el silencio protege a los sistemas, no a las personas.”

Estar en la radio le dio una plataforma y no miró atrás.

“Y de repente vi lo poderosa que puede ser la narración. Las estadísticas informan, pero las historias mueven. Las historias hacen que la injusticia sea imposible de ignorar. Eso me cambió la vida por completo. Dejé de ver la incidencia como ‘ayudar a la gente’. Empecé a verla como redistribuir poder, visibilidad y oportunidad.”

Los retos del trabajo de incidencia

Navegar tus propias experiencias mientras contás las historias de otras personas puede ser complicado.

Ahora mismo, Sinha carga con historias que nunca va a olvidar.

“A menudo romantizan el trabajo de incidencia. Ven los paneles, los discursos, los reconocimientos. Lo que no ven es el peso emocional de estar presenciando injusticias de cerca, todo el tiempo. He conocido niñas obligadas a abandonar la escuela por la pobreza. Jóvenes brillantes a las que condicionaron para creer que sus sueños ‘no son realistas’. Infancias que ya hablan de supervivencia en vez de posibilidad.”

Dice que esas conversaciones se te quedan.

“Y a veces lo más difícil es saber que muchos sistemas se mueven dolorosamente lento mientras las vidas de las personas

no puedo esperar. Y también creo que ser una mujer joven en el activismo viene con sus propios desafíos. Todavía hay espacios donde invitan a la gente joven más por cumplir que para que participe de verdad. Te celebran por ser “joven” hasta que tus opiniones empiezan a incomodar. A la gente le encanta escuchar voces jóvenes… hasta que esas voces desafían de frente a las estructuras de poder. Yo he vivido amenazas de muerte, presión pública, duelo e incertidumbre, todo mientras intentaba seguir liderando de manera responsable.”

Si hay algo de lo que se ha dado cuenta es de que “cambiar el mundo no es un trabajo glamoroso. Es repetitivo, emocionalmente demandante y, muchas veces, invisible.”

Alcance global 

Ha pasado años en la primera línea del activismo, y ganar el Global Citizen Prize se siente como un momento para respirar. 

Tiene claro que esto no es la meta final, para nada. 

“Es un recordatorio de que tengo que trabajar todavía más para asegurar que las personas y comunidades a las que represento no solo sean escuchadas por un rato, sino que se invierta en ellas de forma significativa. Este premio se siente como una prueba de que nuestras historias también merecen su espacio.

“Pienso todo el tiempo en la versión más joven de mí, cuestionándose constantemente si su voz importaba en lo absoluto. Pienso en cada niña a la que alguna vez hicieron sentir “demasiado emocional”, “demasiado ambiciosa”, “demasiado ruidosa” o “demasiado difícil” simplemente porque se negó a quedarse callada”, dice.

“Pero más allá de eso, le da visibilidad a las comunidades y a las causas por las que he luchado durante años —la educación de las niñas, el liderazgo juvenil, la justicia de género y el acceso equitativo a las oportunidades. El reconocimiento amplía el alcance. Y el alcance crea responsabilidad.”

La resiliencia como moneda 

A Sinha le importa muchísimo el trabajo que hace. La activista —quien además es cantante con formación clásica— comparte un poco sobre los momentos que la convirtieron en la mujer que es hoy.

Perder a su papá fue uno de esos momentos. 

“Después de perder a mi padre, la vida cambió muchísimo, muy rápido. Hubo momentos que me transformaron para siempre. Momentos que me hicieron entender lo pesada que puede sentirse la vida para las mujeres y las niñas a quienes constantemente se les exige aguantar más, explicar menos y seguir, como si nada.”

Ahí fue cuando empezó a entender la palabra resiliencia. 

“En lo personal, mi idea de la resiliencia viene de ver a las mujeres a mi alrededor sobrevivir cosas que nunca debieron tener que sobrevivir. Crecí viendo cómo la fortaleza se volvía una necesidad en lugar de una elección. Viendo a mujeres cargar con duelo, presión, sacrificio y dolor, y aun así se esperaba que mantuvieran todo en orden. Viendo cómo el silencio se convertía en supervivencia”, dice. 

“Hubo momentos en los que me sentí agotada más allá de lo que puedo explicar. Pero aprendí algo importante: la resiliencia no es despertar cada día sintiéndote fuerte. La resiliencia es elegir seguir adelante cuando la fuerza no está disponible. Y, siendo honesta, a veces lo que me mantiene en pie es una negativa total. Negarme a que las niñas sigan creyendo que valen “menos”. Negarme a normalizar la injusticia. Negarme a heredar sistemas rotos en silencio. Creo que la esperanza es poderosa, pero a veces la rebeldía también lo es.”