Extravagante Bühnenoutfits und Auftritte, internationale Erfolge seit den 1960er Jahren und inzwischen sogar ein Film über sein Leben – Sir Elton John kann als Künstler auf eine atemberaubende Karriere zurückblicken. Der zweifache Oscar-Preisträger hat sich mit 300 Millionen verkauften Tonträgern den Titel an der Spitze der größten Interpreten unserer Zeit verdient.
Mit Titeln wie Your Song, Rocket Man, Candle in the Wind und dem Disney-Klassiker Can You Feel The Love Tonight sang er sich in die Charts und unsere Herzen. Doch nicht nur in der Musikbranche hat er großartigen Einsatz gezeigt. Regelmäßig engagiert sich der Musiker für soziale Projekte, wie etwa 1985, als er sich mit den Künstler*innen Dionne Warwick, Gladys Knight und Stevie Wonder für die Single That’s What Friends Are For zusammen tat. Die Einnahmen dieses Liedes gingen an die American Foundation for AIDS Research. Noch im selben Jahr trat Elton John beim Live-Aid-Konzert in London auf, um diesem Thema zu noch mehr Aufmerksamkeit zu verhelfen.
Es sollte nicht das letzte Mal bleiben, dass Elton John seine Bekanntheit für den guten Zweck nutzt! Hier zeigen wir dir, für welche Themen sich der Weltstar eingesetzt hat, um die Welt ein bisschen besser zu machen:
1. Er gründete seine eigene AIDS Foundation
Im Zuge der Zusammenarbeit mit Dionne Warwick gründete der Musiker 1992 die Elton John AIDS Foundation (EJAF) in den Vereinigten Staaten und ein Jahr später in Großbritannien. Als Beweggrund nannte er seine an AIDS verstorbenen Freunde Freddy Mercury und Ryan White. Er bezeichnete die Gründung als Möglichkeit, seine eigene Trauer zu bewältigen, aber auch als Chance, andere Menschen vor dieser Krankheit zu schützen. Die Stiftung wurde anfangs durch die Verkaufserlöse und Konzerte des Musikers finanziert und sammelte bis heute etwa 275 Millionen US-Dollar (rund 233 Millionen Euro). Das Geld wurde für die Aufklärung und Forschung zu der Krankheit genutzt und kam Projekten in über 50 Ländern zugute.
2. Elton John spendet Einnahmen an wohltätige Organisationen und Stiftungen
Die allseits geliebte Prinzessin Diana ist 1997 bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Bei der Trauerfeier am 6. September brachte Elton John eine umgetextete Version von dem Lied Candle In The Wind unter dem Titel Goodbye, England’s Rose heraus und spielte und sang es live. Die Tantiemen und Erlöse wurden an den Diana Princess of Wales Memorial Fund gestiftet, um die humanitäre Arbeit der Prinzessin fortzuführen. Insgesamt wurden 40 Millionen US-Dollar (rund 34 Millionen Euro) gespendet.
Der Sänger gibt große Teile seines persönlichen Vermögens an wohltätige Zwecke. Im Jahr 2004 spendete er über 43 Millionen US-Dollar (rund 36 Millionen Euro) an Organisationen weltweit. Damit wurde er zur großzügigsten Person in der Branche benannt. Im Jahr 2008 stellte er 120 Motorräder für das afrikanische Land Lesotho bereit, damit Ärzt*innen und Krankenpfleger*innen ihre Patient*innen auch in abgelegenen Gebieten besuchen und behandeln können.
3. Er ist ein Vorreiter für die LGBTQIA+-Community
Schon seit 1988 hat sich Elton John öffentlich zu seiner Homosexualität bekundet und ist damit einer der Coming Out-Held*innen, die den Weg für viele andere Menschen ebneten, die sich als LGBTQIA+ identifizieren.
“Es gibt nichts Verwerfliches daran, mit jemanden vom gleichen Geschlecht zu schlafen. Ich glaube, dass wir alle zu einem bestimmten Grad bisexuell sind”, so John in einem Interview.
1993 kam er mit dem heutigen Filmemacher David Furnish zusammen. Das Paar setzte sich stark für die LGBTQIA+-Community ein und sprach sich für die gleichgeschlechtliche Ehe aus. Sie heirateten am 21. Dezember 2005, genau einen Tag nachdem das Gesetz über die zivile Partnerschaft in Kraft getreten war. Inzwischen hat das Paar mit zwei Söhnen eine Familie gegründet und zeigt der Welt öffentlich, dass Liebe gewinnt.
4. Elton John unterstützt andere bei ihrem Kampf gegen die Drogensucht
Nachdem Rapper Eminem sich vorerst schwulenfeindlich geäußert hatte, entstand zwischen den beiden Musikern eine Freundschaft, die dazu führte, dass sie 2001 bei den Grammy Awards gemeinsam auftraten und so ein Zeichen für Inklusion und Toleranz setzten. Doch nicht nur das, Elton John half dem Rapper auch bei dessen Drogenentzugstherapie. Er selbst hatte mit einer 16 Jahre langen Drogensucht zu kämpfen, die er 1990 erfolgreich besiegte.
5. Er tritt bei Global Citizen Festivals für mehr Gerechtigkeit auf
Ein besonderes Highlight für uns war Elton Johns Auftritt bei unserem Konzert One World: Together At Home im April 2020. Zusammen mit seiner engen Freundin und gleichzeitig der Patentante seiner beiden Kinder, Lady Gaga, trat er beim Streaming Event auf. Damit dankten sie dem Gesundheitspersonal weltweit, das sich in der Coronakrise aufopferungsvoll einsetzt und sammelten Geld für den Solidaritätsfond der Weltgesundheitsorganisation (WHO). Von seinem Hit I’m Still Standing waren die Menschen weltweit berührt.
Ganz bald können wir ihn auch in echt auf der Bühne sehen, denn Elton John wird bei Global Citizen Live auftreten! Beim 24-stündigen Event fordern wir Regierungen, Wirtschaft und Philanthropie dazu auf, die Umwelt zu beschützen und extreme Armut zu beenden. Zusammen mit anderen Stars, Aktivist*innen und Weltpolitiker*innen nutzt auch er seine Stimme, um Druck auf Entscheidungsträger*innern auszuüben und somit die Weichen für eine gerechte Welt zu stellen.
Global Citizen Live findet einen Tag vor der Bundestagswahl statt. Im Rahmen der Kampagne “Recovery Plan for the World – ein Aktionsplan für eine gerechte Welt nach der Pandemie” ruft Global Citizen dazu auf, die COVID-19-Krise gemeinsam zu bewältigen und jetzt die Weichen für eine gerechte Welt zu stellen. Zusammen können wir #ZukunftSchaffen – nutze deine Stimme und werde aktiv, um extreme Armut zu beenden.