Hawa Bâ é uma jornalista autodidata que vive na Mauritânia, um país onde o espaço cívico ainda sofre certas limitações e onde cobrir temas sensíveis muitas vezes envolve risco. Ela escreve para o Initiatives News e foca em direitos das mulheres, violência de gênero, saúde e participação política, atuando num ambiente em que jornalistas sofrem pressão e têm acesso limitado à informação.
Na Mauritânia, jornalistas que cobrem protestos ou eventos públicos podem ter seus equipamentos confiscados, o acesso à internet é interrompido periodicamente e a cobertura independente muitas vezes é desencorajada. Mulheres jornalistas enfrentam barreiras extras, incluindo assédio com viés de gênero e tentativas de descredibilizar o trabalho delas. Mesmo com esses desafios, jornalistas como Bâ seguem registrando realidades sociais que, de outro jeito, continuariam invisíveis.
Bâ também lidera a comunicação de uma rede de jornalistas que trabalha para enfrentar a violência contra mulheres e meninas na Mauritânia, um esforço coletivo apoiado pelo Escritório de Direitos Humanos da ONU (OHCHR). Com treinamento, coordenação e visibilidade internacional, o OHCHR fortalece o trabalho de jornalistas em ambientes restritivos, ajudando a melhorar a cobertura, proteger seus direitos e manter o público informado.
Nas palavras dela, Hawa Bâ conta como virou jornalista, por que escolheu a reportagem pelo celular e o que é preciso para dar voz às histórias de mulheres em um contexto em que falar abertamente pode trazer consequências.
Eu sou Hawa Bâ, jornalista na Mauritânia. Eu não fiz faculdade de jornalismo.
Eu aprendi na prática, na rua, e prestando muita atenção nos vazios que ficavam nas conversas públicas.
Meu caminho no jornalismo começou em 2017. Um jornalista experiente me convidou para acompanhá-lo no trabalho e, depois, me incentivou a escrever sobre aquilo. Meu primeiro texto foi sobre pessoas com deficiência que fabricavam sapatos de couro. Quando eu enviei o rascunho, ele fez algumas correções e publicou. A matéria foi muito lida e meu nome apareceu ali, assinado. Aquilo ficou comigo. Me mostrou que as histórias circulam, que nomes importam e que publicar vem com responsabilidade.
Depois disso, eu continuei escrevendo. Sempre que surgia uma oportunidade de capacitação, eu me inscrevia. Participei de oficinas de jornalismo na Mauritânia e fora do país, inclusive na Tunísia, na França e no Senegal. Algumas eram formações curtas e intensivas, focadas em técnicas de reportagem; outras tratavam de ética, métodos investigativos ou storytelling digital. Com o tempo, fui fortalecendo minhas habilidades e deixando meu caminho mais claro.
Mesmo antes do jornalismo, eu já atuava em mobilização comunitária com redes de jovens.
A gente ia de porta em porta, conversando com jovens sobre saúde sexual e reprodutiva e planejamento familiar. Ali, no dia a dia, eu via como a desinformação se espalhava, especialmente sobre contracepção e sobre o corpo das mulheres. Boatos corriam rápido: que anticoncepcional causa infertilidade, que meninas que falam abertamente “perdem o valor”, que o silêncio é mais seguro do que o conhecimento. Essas crenças moldavam vidas. Influenciavam se meninas continuavam na escola, se jovens mulheres conseguiam planejar o futuro e se famílias tomavam decisões com base no medo — e não nos fatos.
Quando eu comecei a fazer reportagem, foi natural levar esse trabalho para o jornalismo. Escrever me permitiu alcançar pessoas além das conversas individuais. Também me ajudou a registrar padrões, e não só experiências isoladas. [Escrever sobre] planejamento familiar me levou aos direitos das mulheres de forma mais ampla e, daí, à violência de gênero (GBV), participação política e acesso à informação.
O jornalismo de Bâ traz à luz temas que ficaram nas sombras e pedem solução urgente. "Como tornar a violência de gênero debatida, denunciada e socialmente inaceitável?", ela diz.
Quando me dizem que escrever sobre direitos das mulheres me torna feminista, eu não discuto o rótulo.
Eu respondo: “Se falar sobre direitos das mulheres me torna feminista, então sim — eu sou.”
Na Mauritânia, essas questões estão profundamente conectadas. Quando mulheres não têm informações corretas ou consciência sobre seus direitos, ficam mais expostas à violência e à exclusão. E quando não têm autonomia econômica, as opções se estreitam ainda mais.
Conforme minha cobertura avançava, eu comecei a receber reconhecimento por esse trabalho. Algumas das minhas investigações e reportagens foram premiadas no país, incluindo um prêmio por uma reportagem sobre planejamento familiar, concedido pelo Clube de Jovens Jornalistas da Mauritânia. Depois, também fui reconhecida por uma investigação sobre a COVID-19 por meio de uma bolsa de uma rede de jornalismo investigativo. Esses reconhecimentos importaram não como validação, mas como confirmação de que as histórias da vida das mulheres merecem atenção séria.
Eu escolhi me especializar em jornalismo móvel porque isso me permite trabalhar de forma independente.
Eu filmo, gravo, edito e publico minhas próprias histórias usando meu celular e um tripé. Esse jeito de trabalhar me dá rapidez e autonomia. Eu não dependo de uma equipe de câmera e não preciso de equipamento caro para contar uma história. Eu consigo reagir aos acontecimentos enquanto eles estão acontecendo.
O jornalismo móvel também muda a forma como eu circulo em espaços públicos. Um celular chama menos atenção do que uma câmera grande, então fica mais fácil eu me misturar. Ao mesmo tempo, isso traz seus próprios riscos. Se alguém confisca seu celular, leva suas imagens, suas fontes e, às vezes, sua segurança. Eu já passei por situações em que a polícia tentou pegar meu aparelho enquanto eu filmava. Nessas horas, as decisões são rápidas — mais guiadas por experiência e instinto do que por planejamento.
Os limites do espaço cívico ficam visíveis muito rápido. Por exemplo, depois da eleição presidencial de junho de 2024, protestos se espalharam por várias cidades e a internet móvel foi cortada por 22 dias. Essa realidade molda como jornalistas escrevem, como escolhemos fontes e como protegemos as pessoas que falam com a gente. E também alimenta a autocensura, porque todo mundo tem uma linha que tenta não cruzar — e essas linhas mudam dependendo do que as autoridades e o humor do público vão tolerar.
Mesmo assim, eu sempre volto à mesma pergunta…
…como a gente torna a violência de gênero um tema discutível, passível de reportagem e socialmente inaceitável?
Parte da minha resposta tem sido coletiva. Eu faço parte da Rede de Jornalistas da Mauritânia sobre Violência Contra Mulheres e Meninas, uma rede com 40 jornalistas que trabalha com violência de gênero e estereótipos. A rede nasceu depois de um treinamento apoiado pelo OHCHR e reuniu jornalistas de diferentes formatos — impresso, rádio, TV e podcasts.
Durante períodos eleitorais, incluindo as eleições locais de 2023, nós monitoramos a participação política das mulheres, acompanhamos a desinformação ligada a gênero e documentamos como as mulheres
eram incluídas ou excluídas dos processos políticos. Esse trabalho importa num contexto em que a presença política das mulheres muitas vezes é reduzida a números — quando ela é reconhecida, aliás.
O apoio do OHCHR fortaleceu esse trabalho com treinamentos sobre cobertura e relatos de direitos humanos, marcos legais e segurança de jornalistas. Também conectou nossa cobertura local a um contexto internacional mais amplo, reforçando a ideia de que liberdade de expressão e direitos das mulheres não são lutas separadas.
Além de reportar, tenho focado cada vez mais em checagem de fatos. A desinformação circula rápido pelas redes sociais e por aplicativos de mensagens, muitas vezes misturando meias-verdades com afirmações falsas. Eu já vi como um único boato não verificado pode aumentar a tensão, prejudicar reputações e desviar a atenção de danos reais. Verificar informações, questionar as fontes e desacelerar a disseminação de alegações falsas virou parte central do meu trabalho.
Apoiar o jornalismo em contextos como o meu começa com atenção.
Ler e compartilhar reportagens locais confiáveis torna essas histórias mais difíceis de apagar e ajuda a sustentar veículos que trabalham sob pressão. Cobrar responsabilização também é importante. Quando jornalistas são atacados, é o direito do público à informação que está sendo colocado em xeque.
Na Mauritânia, são necessárias reformas tanto na lei quanto na prática: proteções mais fortes para a liberdade de imprensa, limites claros para intimidação e processos abusivos, acesso real a informações públicas e garantias de segurança para jornalistas que cobrem protestos e eventos públicos. Quando esse trabalho é respeitado, o público ganha mais do que notícias. As pessoas ganham a capacidade de tomar decisões com a realidade em vista.
E, pra mim, é exatamente esse o ponto. Reportar sobre os direitos das mulheres é uma medida de cidadania. Mostra se uma sociedade trata metade da sua população como cidadãs plenas, com corpos e futuros que pertencem a elas.
Este artigo, narrado a Sarah El Gharib, foi editado para maior clareza.
A série In My Own Words 2025-2026 faz parte do conteúdo financiado por grants da Global Citizen.