Cientistas vêm alertando sobre a crise climática há décadas, dedicando a vida a pesquisas que mostram, sem nenhuma dúvida, por que a gente precisa eliminar os combustíveis fósseis.
Eles desenvolveram novas técnicas para medir os níveis de acidez dos oceanos, passaram meses caminhando por ambientes extremos para acompanhar a queda nas populações de espécies e perderam muitas horas de sono virando noite no laboratório.
Mesmo assim, novas infraestruturas de combustíveis fósseis continuam sendo construídas, as emissões de gases de efeito estufa estão no nível mais alto da história registrada, e a janela de tempo para evitar uma catástrofe está encolhendo rapidamente.
Por isso, agora cientistas estão partindo para a ação direta para interromper o funcionamento “normal” da sociedade, se juntando a lideranças indígenas e a outros grupos ambientalistas da linha de frente que estão tentando, com urgência, acelerar esse ritmo frustrante da ação climática.
No começo de abril, o grupo Scientist Rebellion reuniu mais de 1.000 cientistas em mais de 25 países para participar de ações diretas — desde se acorrentar a bancos e prédios políticos que financiam combustíveis fósseis até bloquear o trânsito. No site deles, você encontra orientações sobre outras ações, como “quebrar vidro com segurança”, fazer greve de fome e colar artigos científicos em locais públicos.
Em cidades e vilarejos pelo mundo, o objetivo do grupo é tirar as pessoas da complacência do status quo, colocando diante delas uma cena inusitada: cientistas — muitas vezes diplomáticos e discretos, deixando o trabalho falar por si — gritando, protestando e colocando a própria integridade física em risco diante de uma ameaça ao planeta que só aumenta a cada dia.
“Quando alguém coloca a própria carreira em jogo, arrisca a liberdade e até a vida, isso vira uma mensagem muito forte de que aquilo pelo que está lutando é importante”, disse ao Global Citizen Peter Kalmus, cientista do clima que participou do Scientist Rebellion.
“Como sociedade, a gente tem um déficit de atenção”, ele afirmou. “Tem coisa demais competindo pela nossa atenção, e cientistas vêm dizendo há muito tempo que estamos em apuros, mas sempre foi fácil demais ignorar. Ver cientistas assumindo riscos pela ação climática é um outro nível de comunicação.”
No início da carreira, Kalmus era astrofísico na NASA, mas mudou de área para trabalhar com ciência do clima quando entendeu o tamanho do problema. Desde então, ele atua no Jet Propulsion Lab da NASA, onde “usa dados de satélite e modelos para estudar a Terra em rápida transformação, com foco em previsão de biodiversidade, nuvens e clima severo”, de acordo com o site dele.
Ele também virou um defensor de um estilo de vida de baixo carbono e conseguiu reduzir sua pegada para menos de 2 toneladas métricas de CO2 por ano — oito vezes menos do que a média de um americano e centenas de vezes menor do que a de um bilionário médio. No livro Being the Change: Live Well and Spark a Climate Revolution, ele mostra o impacto que uma pessoa pode ter quando decide agir de verdade.
Kalmus também conquistou muitos seguidores nas redes sociais e usa a plataforma dele para comentar as últimas notícias sobre o clima, criticar duramente a inação política e defender, com paixão, a transformação da sociedade.
If you don't speak and act out as strongly as you can today, you may very much regret your cowardice in the hot near future. If there's a part of your brain telling you to speak and act out and another part holding you back, jump in and embrace the first part. You won't be sorry.
— Peter Kalmus (@ClimateHuman) May 24, 2022
Falando por conta própria, Kalmus conversou recentemente por telefone com o Global Citizen para falar sobre sua participação no Scientist Rebellion, o que ele pensa sobre desobediência civil e as esperanças dele por um mundo melhor. Esta entrevista foi editada e condensada para ficar mais clara.
Global Citizen: Você pode explicar para o público do Global Citizen por que AGORA é a hora de agir com decisão?
Peter Kalmus: Quanto mais cedo a gente agir com decisão como sociedade global, como espécie, melhor vai ser para nós — e melhor vai ser para o futuro. Neste momento, ficou mais claro como dá para criar a mudança que a gente precisa, especialmente depois da invasão da Ucrânia e da divulgação do relatório do Grupo de Trabalho III do IPCC.
O relatório diz com todas as letras que a gente não pode se dar ao luxo de criar nenhuma nova infraestrutura de combustíveis fósseis agora. Mas líderes mundiais estão usando a invasão da Ucrânia como desculpa para “travar” novas infraestruturas fósseis — e isso está empurrando a gente para águas bem profundas de uma catástrofe climática.
O que está por trás desse aumento recente do ativismo civil?
Acho que muitos jovens estão percebendo que líderes mundiais estão vendendo o futuro deles. Está rolando um ressurgimento incrível do ativismo climático na forma de desobediência civil, e isso está mostrando o caminho para criar a mudança que a gente precisa.
Os capitalistas dos combustíveis fósseis e os políticos que eles controlam estão levando a gente rumo à catástrofe — e não dá para a gente só assinar petições e ligar para as equipes deles, assim como cientistas não podem só escrever mais artigos e torcer para que funcione.
A gente precisa começar a interromper as coisas. Só assim essas estruturas de poder vão mudar.
Como tem sido, para você, como cientista, sair de escrever artigos para arriscar ser preso?
Peter Kalmus sendo preso após fazer ação direta.
Para mim, tem sido absolutamente maravilhoso. Dá uma sensação muito boa finalmente assumir esse risco. E eu sei que muitos outros cientistas que participaram sentem o mesmo. A gente está muito empolgado. Acho que estamos realmente animados com o que aconteceu, por poder ficar em solidariedade com ativistas indígenas que vêm lutando há centenas de anos. Pensa só em como isso deve ser devastador para eles. Eles lutam há séculos, e seus corpos foram sendo moídos por essa máquina corporativa.
Eu venho tentando fazer o que dá nos últimos 16 anos como ativista do clima, e sempre parecia que eu estava só na lateral, assistindo. Agora eu não sinto isso nem um pouco. Eu me sinto parte
de algo realmente incrível.Por que a desobediência civil é importante para este momento?
Acho que, basicamente, é uma forma muito eficaz de comunicação — então ela vai direto ao ponto. É como se dois cérebros humanos se conectassem num “mind meld”. Quando alguém arrisca a própria carreira, arrisca a liberdade, arrisca até a vida, isso cria uma mensagem muito forte de que aquilo pelo que a pessoa está lutando é importante.
Como sociedade, a gente tem déficit de atenção. Tem coisa demais disputando a nossa atenção, e cientistas vêm dizendo há tempos que estamos encrencados — mas tem sido fácil demais ignorá-los. Quando o público vê essas pessoas se arriscando por ação climática, é outro nível de comunicação.
Quais são algumas das formas mais eficazes de desobediência civil?
Bom, acho que a desobediência civil pode assumir muitas formas. No fim das contas, é sobre correr riscos. Na real, todo ativismo é sobre correr riscos. Se você não está se arriscando, provavelmente não está sendo muito eficaz. Você precisa sair da sua zona de conforto, porque está desafiando normas sociais — e isso dá medo, já que a gente é uma espécie extremamente social.
Se acorrentar na porta de um banco é um nível bem baixo. Tem ativistas do clima que se colocam entre máquinas e a terra; tem ativistas de florestas antigas que se amarram em árvores para impedir que elas sejam derrubadas. Existem centenas de coisas que as pessoas podem fazer.
Pode ser que no futuro exista outra fase em que as coisas fiquem ainda mais intensas. Mas a desobediência civil não violenta já provou ser muito eficaz — então a gente deve continuar fazendo isso.
Como as pessoas podem se envolver?
Eu diria para você se envolver com grupos que estão organizando ações como essa — e existem muitos: Just Stop Oil, Save Old Growth, Scientist Rebellion, Extinction Rebellion, Declare Emergency, Last Generation e muitos outros.
Tem vários grupos diferentes começando a trabalhar nisso. Para cada ativista que está se arriscando, existem mais 10 pessoas dando suporte.
Muita gente que corre riscos começa apoiando, conversando com as pessoas e refletindo sobre isso, entendendo onde está sua zona de conforto, vendo o que acontece com ativistas que realmente se arriscam e garantindo que quem você ama esteja ciente.
Ao entrar nesse universo, você pode, de fato, ganhar coragem para correr riscos.
Você é uma defensora pública do clima desde 2006. Como foi a sua jornada até a desobediência civil?
Teria sido ótimo se meu livro sobre como usar menos combustíveis fósseis tivesse causado um grande impacto. Mas não causou. Meu único arrependimento é não ter feito isso [ação direta] anos antes. Isso teve muito mais impacto.
Minha participação na Scientist Rebellion, em 6 de abril, com certeza foi potencializada pela plataforma que venho me esforçando muito para construir há 16 anos. Dez anos atrás, mudei de área, saindo da astrofísica para a ciência do clima e, se eu não fosse uma ativista climática, não acho que minha ação teria tido nem de longe o mesmo impacto. É o resultado de muitos anos de trabalho duro tentando me posicionar e construir uma plataforma.
Eu faço isso pelos meus filhos, eu faço isso pelos jovens e eu faço isso pela Terra. Sinceramente, eu preferia não ter uma plataforma. É muita responsabilidade. É muito estresse. E também dá trabalho fazer entrevistas como esta.
Num mundo menos insano, em que líderes mundiais realmente ouvissem cientistas, eu preferia viver uma vida tranquila, fazendo ciência.
O que você espera para o próximo ano em termos de ação direta?
Eu espero, sim, que a gente cresça como movimento. Não acho que na próxima vez serão 100.000 cientistas, mas acho que todos deveriam participar. Todo cientista, especialmente cientistas da Terra, porque eles veem o que está acontecendo — e como não querer lutar pelo que você ama? Estudar a Terra é um trabalho feito por amor. Eu sei que eles estão devastados com a velocidade com que ela está morrendo, e eles sentem isso muito profundamente. A desobediência civil é a melhor coisa que eles podem fazer para sentir que estão defendendo a Terra viva que eles amam.
Quanto mais gente se engajar, maior será o impacto — mas também mais seguros estaremos todos, e menos repercussões ruins vamos enfrentar.
Eu gostaria de ver, basicamente, as prisões em muitos países do Norte Global começarem a ficar sobrecarregadas de pessoas que estão se arriscando na desobediência climática. Eu gostaria de ver a polícia pensando: “Que diabos? A gente continua prendendo esses cientistas, estudantes, avós e crianças” — e percebendo que estão do lado errado da história.
Eu gostaria de ver líderes mundiais começarem a perder eleições se não tiverem feito o suficiente para parar a mudança climática. E eu gostaria de ver esses jovens ativistas que estão colocando a própria liberdade em jogo começarem a se candidatar e começarem a ganhar.
Eu gostaria de ver a indústria de combustíveis fósseis sem conseguir enviar delegados para a COP27. Eles deveriam ser barrados e proibidos. Eles não têm lugar ali. Não agiram de boa-fé por décadas. Eles perderam o privilégio de participar há muito tempo. Na minha opinião, todos eles deveriam estar na prisão.
Já houve 26 COPs [conferências climáticas da ONU] até agora, e a 27ª é neste ano — e as emissões de CO2 vêm aumentando de forma exponencial. A cada ano, a omissão dos líderes mundiais piora.
A indústria de combustíveis fósseis é completamente sem remorso sobre isso. Eles sabem o que estão fazendo. Eles foram questionados recentemente pelo Congresso e, basicamente, enrolaram e mentiram — e fazem isso sem pedir desculpas. Eles estão
contando com o movimento climático para continuar fraco e ineficaz.Qual é a escala de mudança que a gente precisa? Como é a dimensão da transformação necessária?
Então, acho que o melhor jeito de responder é fazer um experimento mental: será que a gente deveria ter aviação comercial? A gente não sabe como voar aviões pelo oceano sem combustíveis fósseis. Dá, sim, pra usar biocombustível, mas não daria pra manter a mesma quantidade de voos que existe hoje só com biocombustíveis. E, com baterias elétricas sendo tão pesadas, provavelmente faria mais sentido ir de ônibus ou trem pra uma distância dessas.
Se a gente estivesse realmente levando a crise climática a sério, se começasse a tratar isso como uma emergência, se a desobediência civil ficasse forte de verdade e a mídia passasse a dizer a verdade e o público acordasse, então uma das primeiras coisas que a gente faria seria dizer: não vale mais a pena continuar voando. Até a gente conseguir fazer aviação elétrica, vamos ter que desligar essa indústria.
A maioria das pessoas que voa, quando ouve isso, fica de queixo caído. Mas isso é uma das mudanças mais fáceis de começar.
Pensa em todos os postos de gasolina no mundo. Hoje eles estão em quase toda esquina e, com o nível de mudança que a gente precisa, eles simplesmente não estariam mais lá. A escala da mudança necessária é enorme — e quanto mais longe a gente for, mais a gente vai salvar. Não tem um jeito mais simples de dizer isso.
Porque a gente já está em 1,2°C de aquecimento global. A temperatura está subindo 0,1°C a cada cinco anos. Pessoas já estão morrendo por causa das mudanças climáticas, ecossistemas estão morrendo, e isso vai ficar assustadoramente pior.
A gente está à beira de perder tudo. Está na hora de reconhecer que não vale a pena queimar combustíveis fósseis. A gente ainda precisa deles pra sobreviver agora, então, se estivéssemos tratando como uma emergência, a gente eliminaria todos os usos desnecessários. A aviação comercial deixaria de existir, qualquer uso excessivo de energia deixaria de existir.
A gente redirecionaria o uso de combustíveis fósseis para manter as luzes acesas e transportar comida — as coisas de que a gente precisa pra sobreviver. E aí a gente teria que pensar em como fazer uma transição rápida do sistema alimentar.
O que ajudaria a gente a atravessar essa transição e salvar o máximo de vida possível, humana e não humana? No fim das contas, a gente precisa mudar o objetivo do sistema socioeconômico: sair da concentração de lucros para os ultra-ricos e ir para o florescimento de todo mundo. A gente precisa de um sistema socioeconômico que reconheça a própria dependência da biosfera e que tenha como meta permitir que todas as pessoas prosperem.
Existe uma desigualdade entre o Norte Global e o Sul Global que é muito colonialista — e é nojento. A gente precisa superar esse sistema inteiro de acumular e tentar pegar tudo o que dá.
Eu acho que tem o suficiente pra todo mundo, se a gente sair desse estado egoísta e cheio de medo.
Quais são os riscos de não fazer nada?
A gente está encarando uma morte em massa, tanto da biodiversidade quanto de seres humanos. Se o sistema alimentar global colapsar e os preços dos alimentos subirem, os bilhões de pessoas mais pobres podem simplesmente não conseguir mais comprar comida. Pra mim, isso não é algo impossível de acontecer.
Pode rolar uma onda de calor em algum lugar do Sul Global, onde ar-condicionado não é comum, e morrer mais de um milhão de pessoas.
No curto prazo, você tem que pesar o seu desejo por passagens aéreas baratas contra esse tipo de perda. É isso que eu venho fazendo — e já fui ridicularizado por isso, as pessoas me criticaram sem dó. Tudo o que eu estou tentando fazer é salvar vidas. Isso me destrói quando outros ativistas do clima me criticam por eu dizer que a gente deveria voar menos. Eu não ligo quando negacionistas climáticos me chamam de idiota, mas quando supostos ativistas do clima me criticam por isso? Isso acaba com a minha esperança. Eles deveriam saber melhor — e só estão tentando preservar o próprio privilégio fóssil.
Está na hora de as pessoas alinharem o seu ativismo com os sistemas que precisam mudar — incluindo o sistema de aviação. Quando ativistas do clima dizem que a gente ainda deveria voar, eles basicamente estão defendendo um dos vários sistemas que estão matando o planeta.
Eu nem estou dizendo que todo mundo tem que parar de voar — só que a gente não deveria defender esse sistema.
E, do ponto de vista do Global Citizen, também é muito importante lembrar: o 1% mais rico do planeta é responsável por 50% das emissões da aviação. O colapso climático é causado, em parte, por gente rica viajando de avião.
Você pode falar sobre a importância das perspectivas Indígenas?
Eu acho que as vozes Indígenas são extremamente importantes — e elas vêm travando essa luta há séculos. Elas foram ignoradas por mais tempo até do que cientistas do clima. São algumas das pessoas mais eficazes na defesa da terra, da água e do clima.
Elas enxergam com muita clareza as engrenagens do capitalismo num nível bem profundo. As vozes delas precisam ser valorizadas, amplificadas e incluídas nos níveis mais altos das políticas públicas.
Quanta esperança você tem de que a gente, coletivamente, consiga construir um mundo melhor e evitar uma catástrofe?
Eu estava ouvindo algumas músicas de rock dos anos 60 e 70, em especial “Woodstock”, do Crosby, Stills, and Nash, e eu sei que, por décadas, as pessoas sonham em construir esse mundo melhor — e é triste que só tenha piorado.
Se tem algo que pode realmente nos tirar desse estado mental de medo e egoísmo, é o colapso climático. Existe uma conexão muito clara entre redistribuição de riqueza e colapso climático. É bem pragmático.
Se os capitalistas ricos que hoje controlam os combustíveis fósseis continuarem controlando a oferta, os preços vão disparar, eles vão lucrar absurdamente, e as pessoas comuns vão ficar sem condições de pagar. E o que as pessoas comuns vão fazer? Elas vão se revoltar; vão dizer: “A gente precisa ir trabalhar, a gente precisa de gasolina.”
Aí os capitalistas vão dizer: “Bom, nós
can’t have those climate polices, then; we’re going to have to expand fossil fuel supplies.” E aí a gente tá ferrado.A gente precisa que as pessoas controlem o valioso estoque de combustíveis fósseis enquanto fazemos a transição para longe deles — e precisa subsidiar isso para a classe trabalhadora, por meio de impostos sobre os ultrarricos.
Para evitar revoltas, você literalmente precisa proteger a classe trabalhadora — e, para fazer isso, precisa de algum tipo de redistribuição de riqueza. O que vem acontecendo é o oposto, especialmente durante a COVID, com a redistribuição de riqueza indo para os ultrarricos.
A mesma dinâmica vale entre países. Para colocar o Sul Global a bordo de uma transição rápida, você precisa de redistribuição de riqueza na forma de o Norte Global acelerar mais. O Norte Global causou esse problema. Eles têm que reduzir o uso de combustíveis fósseis mais rápido e transferir as tecnologias necessárias; caso contrário, o Sul Global vai levantar um belo dedo do meio quando o Norte Global disser que o planeta está pegando fogo.
Para essas políticas rápidas e transformadoras terem apoio, você precisa de justiça climática com um componente de redistribuição de riqueza — caso contrário, elas fracassam, ponto final. Isso não tem nada a ver com sonhos de esquerda; tem tudo a ver com realpolitik.
O sistema atual é vergonhoso. Não dá pra tocar uma civilização global desse jeito. A gente precisa sair desse egoísmo e desse medo; caso contrário, nossos piores pesadelos vão se tornar realidade.
O que você quer dizer para pessoas que estão vivendo ansiedade climática?
Eu quero dizer para você não ficar sozinho(a) com esse desespero climático. Se você começa a ficar deprimido(a), fica mais difícil procurar as pessoas. O mais importante é entrar em contato com ativistas climáticos da sua região, conhecer essas pessoas, fazer amizade, entender onde você se encaixa. Essa é a parte-chave, a parte social — se envolver.
Ficar em casa, tomado(a) pelo medo, é justamente o que você precisa evitar. Você precisa conversar com pessoas que pensam parecido. Isso vai te dar esperança.
O que me dá esperança é que a humanidade mal arranhou a superfície do que seria tentar resolver essa crise de verdade. Se a gente realmente se esforçasse, poderia transformar a sociedade muito antes de 2050.