Kareen Awadalla nunca deixou que a nacionalidade em seu passaporte definisse o significado de lar.
Awadalla vive no Canadá desde os 2 anos de idade e atualmente mora em Toronto, onde trabalha como especialista em conteúdo freelancer focada em criar conteúdos que abordam questões sociais tanto no país quanto no exterior. Imigrante do Egito, ela valoriza a importância de olhar para fora.
Mas, enquanto estudava desenvolvimento internacional e jornalismo na Universidade de Toronto, ela se sentia perdida sobre como poderia realmente ajudar o mundo.
“Na escola, você acaba se sentindo impotente,” contou Awadalla, hoje com 31 anos, ao Global Citizen. “Você percebe… o quanto realmente é necessário para fazer diferença.”
Em 2009, porém, Awadalla participou da estreia norte-americana de "1.4 Billion Reasons," uma apresentação no estilo TED Talk conduzida pelo CEO do Global Citizen, Hugh Evans, no Danforth Music Hall, em Toronto.
Evans fez uma apresentação inspiradora usando partes de um documentário que destacava como ajudar as populações mais pobres do mundo, na época, 1,4 bilhão de pessoas viviam em pobreza extrema.
“Depois de assistir ao documentário, tudo fez sentido, e o Hugh Evans estava lá e fez um discurso realmente impactante”, ela lembra. “Isso me fez perceber que precisamos sentir essa conexão entre nós.”
A partir daí, Awadalla se tornou uma das Global Citizens mais engajadas do Canadá.
Ela teve um bom pressentimento sobre o Global Citizen e acompanhou o avanço do movimento ao longo da década seguinte, entrando em ação e participando do primeiro Global Citizen Festival em Nova York, em 2012.
“Ganhei ingressos e ninguém podia ir comigo, então simplesmente comprei uma passagem de ônibus pra Nova York”, riu. “Foi minha primeira viagem sozinha.”
Ali, na multidão do Great Lawn no Central Park, Awadalla foi contagiada pela energia que envolvia os Global Citizens durante o festival, onde líderes mundiais sobem ao palco junto com artistas para anunciar compromissos por igualdade de gênero, água limpa, saúde, alimentação, nutrição e muito mais.
“É surreal, o sentimento que a gente tem,” disse ela. “Cada compromisso anunciado emociona e inspira… Tudo isso porque a gente se manifestou.”
E um compromisso em especial do Canadá foi assumido em 2014, graças à Awadalla e aos outros Global Citizens que se uniram através da ação.
I. Uma Aliança é Formada
No fim dos anos 1990, os esforços globais de imunização começaram a desacelerar e cerca de 30 milhões de crianças que viviam em países de baixa renda não tinham acesso a vacinas essenciais.
O progresso da saúde global estava ameaçado, já que países em desenvolvimento enfrentavam dificuldades para continuar financiando programas de imunização e as empresas farmacêuticas tinham pouco incentivo para investir em vacinas para países pobres.
É aí que surge a Gavi, a Vaccine Alliance.
Criada em 2000, a missão da Gavi é ampliar o acesso a vacinas novas e pouco utilizadas para crianças dos países mais pobres. É uma organização internacional que atua como parceria entre setores público e privado, lançada graças a um compromisso inicial de US$ 750 milhões da Fundação Bill & Melinda Gates.
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Em 2014, a Gavi buscava US$ 7,5 bilhões em fundos de reposição para o período de 2016-2020, planejando entregar vacinas que salvam vidas para 300 milhões de crianças e prevenir de 5 a 6 milhões de mortes.
Pra conseguir alcançar essa meta, a Gavi precisava de novos recursos de países com orçamentos maiores e um compromisso forte do Canadá era visto como essencial.
Foi aí que o Global Citizen entrou em cena.
O Global Citizen faz campanha pelos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, incluindo o Global Goal 3 para saúde e bem-estar. Quando as pessoas estão doentes, não podem trabalhar, ganhar salário nem contribuir para a economia por isso, saúde é chave para eliminar a pobreza.
A imunização é considerada a melhor forma de conquistar saúde para pessoas que vivem em pobreza extrema, pois oferece um caminho seguro e eficiente para combater doenças evitáveis e impedir mortes desnecessárias. Só pra ter uma ideia, a imunização atualmente evita de 2 a 3 milhões de mortes todos os anos, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
A Gavi tem um papel fundamental em garantir essas vacinas, e o Canadá apoia esse esforço desde 2002. Na verdade, entre 2001 e 2015, o Canadá comprometeu e entregou mais de 513 milhões de dólares canadenses para a organização, tanto em governos Liberais quanto Conservadores, mostrando o compromisso histórico do país com a saúde global. Esses compromissos foram feitos através de contribuições diretas e também por mecanismos financeiros inovadores.
Em 2014, o país era visto como um dos maiores apoiadores da saúde infantil no mundo, e o Global Citizen apostou na continuidade desse apoio até 2020.
A equipe do Global Citizen trabalhou nos bastidores durante um ano, em parceria com organizações como a Results Canada, a campanha ONE e a Fundação Bill & Melinda Gates. O Global Citizen também colaborou com os gabinetes do ex-primeiro-ministro Stephen Harper, do ex-ministro do Desenvolvimento Internacional e da Francofonia Christian Paradis e do ex-ministro das Relações Exteriores John Baird. O governo de Harper mostrou liderança em saúde global ao incentivar compromissos internacionais com a Iniciativa Muskoka para Saúde Materna, Neonatal e Infantil durante a Cúpula do G8, em junho de 2010.
II. Global Citizens entram em ação e o governo responde
Antes do Global Citizen Festival 2014, o Global Citizen lançou uma petição pedindo que líderes mundiais ampliassem o apoio à Gavi antes da conferência de reposição em janeiro de 2015.
“Toda criança merece começar a vida com saúde. Mas 1 em cada 5 crianças ainda não recebe as vacinas de que precisa. Isso é errado. Por favor, aumente o seu apoio à Gavi, a Vaccine Alliance, e ajude a imunizar 300 milhões de crianças até 2020”, dizia a petição.
Awadalla lembra de ter assinado essa petição.
“Parecia óbvio apoiar,” ela disse. “A gente não tem como...
Não podemos escolher onde vamos nascer, nem se a sociedade em que vivemos vai garantir nosso acesso a vacinas. Mas o simples fato de elas existirem... pra mim, isso significa que vacina deveria ser um direito humano, não um privilégio.”
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Em outubro, a petição já tinha conquistado mais de 26.000 assinaturas de Global Citizens.
Segundo Jonah Kanter, gerente de políticas públicas e relações governamentais da Global Citizen no Canadá, essa campanha foi um momento decisivo para a organização.
“Essa campanha ajudou a consolidar ainda mais o movimento Global Citizen no Canadá”, afirmou.
Ela abriu caminho para compromissos futuros que o Canadá assumiu graças às ações de quem participou da Global Citizen, incluindo um compromisso de 804 milhões de dólares canadenses para o Fundo Global de Combate à AIDS, Tuberculose e Malária em 2016, e uma promessa de 100 milhões de dólares canadenses para a Iniciativa Global de Erradicação da Poliomielite em 2017.
Na Cúpula da Francofonia, em 28 de novembro de 2014, o Primeiro-Ministro Harper anunciou que o Canadá iria comprometer 500 milhões de dólares canadenses à Gavi.
Esse compromisso foi feito pouco antes da conferência de arrecadação de fundos da Gavi, em 2015, o que teve um peso enorme, já que serviu de referência para as expectativas de outros países doadores. Os 500 milhões de dólares canadenses praticamente dobraram as contribuições anteriores do Canadá para a Gavi.
Além disso, durante a conferência de promessas da Gavi em Berlim, Alemanha, em janeiro de 2015, o Canadá destinou mais 20 milhões de dólares canadenses.
E talvez nada disso tivesse acontecido se os Global Citizens não tivessem usado suas vozes para cobrar os líderes canadenses.
“Em 2014, Global Citizen/GPP ajudou a criar o impulso que levou ao anúncio ousado do Canadá, um grande aumento no financiamento para vacinar milhões de pessoas contra doenças perigosas nos países mais pobres do mundo”, contou Guillaume Grosso, diretor de Desenvolvimento Internacional e Estratégia Europeia da Gavi, à Global Citizen.
A contribuição do Canadá ajudou a Gavi a ultrapassar sua meta de arrecadação, alcançando mais de 7,5 bilhões de dólares americanos no ciclo atual, colocando a organização no caminho de vacinar 300 milhões de crianças e salvar de 5 a 6 milhões de vidas até 2020.
O ex-ministro Paradis, peça-chave nessa decisão do governo, disse à Global Citizen que a mobilização popular incluindo quem agiu com a Global Citizen deu força ao governo para assumir esse compromisso.
“Com petições e mobilização como a que vocês fizeram, claro que a mensagem foi bem recebida”, explicou à Global Citizen. “Tudo começa com isso que vocês fizeram. Mobilização. E os governos não conseguem fazer tudo sozinhos. Eles não têm essa capacidade, eles não têm todos os recursos... É isso que vocês fizeram, vocês mobilizaram, e por isso eu digo de coração: obrigado por fazerem isso.”
III. Vidas São Impactadas
No fim de 2018, a Gavi já tinha levado vacinas essenciais para cerca de 80% das crianças nos países mais pobres do mundo. Desde 2000, a Gavi já alcançou mais de 760 milhões de crianças com vacinas e salvou mais de 13 milhões de vidas de doenças infecciosas devastadoras e potencialmente fatais, incluindo polio, sarampo, rotavírus, doença pneumocócica, HPV e outras. Tudo isso só foi possível graças ao engajamento global com a organização.
O compromisso do Canadá junto com as promessas de países como Austrália, Alemanha, Noruega, Reino Unido e EUA está sendo usado para fortalecer os programas de saúde diretamente nas comunidades. Por exemplo, o Kenya AIDS NGOs Consortium (KANCO) é uma organização associativa no Quênia que atua em defesa da saúde e também implementa ações, especialmente na África Oriental.
Com o apoio da Gavi, inclusive melhorando o atendimento em assentamentos informais de Nairobi, a KANCO realizou em agosto deste ano uma ação de campo com voluntários de saúde comunitária. Eles visitaram duas áreas com baixa cobertura vacinal nesses assentamentos informais.
Durante dois dias, logo cedo, os voluntários foram de porta em porta. Depois, incentivaram a comunidade a ir aos centros onde havia trabalhadores de saúde dando orientações e aplicando vacinas. Lideranças locais também participaram e conversaram com a comunidade.
“Essa população é super importante quando falamos de vacinação, e também pra acompanhar o crescimento das crianças”, afirmou à Global Citizen a Dra. Lucina Koyio, diretora de saúde do condado de Nairobi. “É fundamental a gente ir até as comunidades pra alcançar nossas crianças.”
Sem essas ações diretas, muita gente talvez nunca tivesse acesso a vacinas.
Koyio destacou especialmente a importância de alcançar as crianças com menos de 5 anos da região. Isso não só garante a vacinação contra doenças evitáveis, mas permite que os profissionais de saúde avaliem também tuberculose, crescimento e bem-estar geral. E ainda conseguem conversar e orientar as mães.
Cinco dias antes das ações nas escolas ou outros pontos, os voluntários fazem visitas domiciliares pra explicar a importância da vacinação pra comunidade.
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“No tempo em que não existiam agentes comunitários de saúde, as doenças se espalhavam fácil, igual gripe”, comentou à Global Citizen a agente Susan Wanjiru Sharambu. “Quando as vacinas começaram a ser aplicadas pra prevenir essas doenças, passamos a orientar as crianças para irem aos centros de saúde, e isso reduziu muito os casos.”
Ela explicou que serviços como esses são indispensáveis porque muitas vezes não há postos de saúde perto; então fica difícil levar atendimento, já que as pessoas reclamam da distância e nem sempre enxergam a importância desse esforço.
Mas, no dia em que conversou com a Global Citizen, tinha uma multidão reunida no centro improvisado. Isso permitiu que trabalhadores como ela falassem com toda a comunidade, combatessem mitos sobre vacinas e avaliassem a saúde da população mais vulnerável.
Essas ações querem justamente mobilizar socialmente para alcançar as crianças que ainda não foram atendidas em algumas das áreas de Nairobi mais carentes.
distritos mais vulneráveis.
Mildred Ondisa, uma jovem mãe da região, visitou o centro durante um dia de mobilização para vacinar seu filho.
“Eu já vi o que acontece quando não se leva um bebê para vacinar,” contou Ondisa ao Global Citizen. “Eles acabam ficando paralisados, não são saudáveis e dão muito mais trabalho para cuidar.”
Ondisa quer evitar que seu filho fique doente com doenças que poderiam ser prevenidas com vacina, como sarampo e poliomielite, além de outras como tuberculose e deseja manter o filho saudável no geral.
“Eu fui vacinada quando era bebê, por isso sou saudável até hoje,” ela disse.
IV. O Trabalho Continua
Até 31 de dezembro de 2018, o Canadá já havia pago três parcelas do seu compromisso total de CAD $520 milhões para o período de 2016 a 2020, somando CAD $320 milhões destinados a iniciativas de vacinação como a de Nairóbi. Faltam ainda duas parcelas, para 2019 e 2020.
O financiamento da Gavi para 2016 a 2020 garante que 300 milhões de crianças sejam imunizadas no total até o final de 2018, 127 milhões já tinham sido vacinadas. Segundo a Gavi, essas vacinas podem salvar até 6 milhões de vidas.
Mas 2019 já está acabando e a próxima conferência de reposição da Gavi acontece em menos de um ano.
Em junho de 2020, o Reino Unido vai sediar a próxima conferência de reposição da Gavi, convidando líderes mundiais a comprometerem novos recursos para dar continuidade às conquistas até aqui e precisamos que o Canadá siga apoiando essa iniciativa.
“O Canadá já mostrou, por meio do seu histórico compromisso ‘Thrive’ de 10 anos com a saúde de mulheres e meninas anunciado em junho, que vai continuar sendo referência em saúde global por muitos anos,” disse Kanter. “O governo deu a devida atenção para temas de saúde sexual e reprodutiva, mas precisamos do apoio de Global Citizens para destacar que vacinas também são fundamentais para o desenvolvimento das crianças e para a evolução de comunidades e países vulneráveis.”
O evento do ano que vem busca arrecadar fundos para o período de 2021 a 2025, e será um momento decisivo para sabermos se conseguiremos cumprir o Global Goal 3 até 2030.
Desde 2014, a Gavi já fez muita coisa incrível com os recursos obtidos. Mas a mensagem principal continua sendo a mesma: o mundo precisa investir em vacinas para alcançar não só o Global Goal 3, de saúde e bem-estar para todos, mas praticamente todos os Global Goals. A imunização impacta diretamente a redução da pobreza. Crianças saudáveis, vacinadas, podem estudar e crescer para se tornarem adultos produtivos assim, os pais conseguem trabalhar em vez de cuidar de filhos doentes. Crianças saudáveis vão formar uma força de trabalho ativa e fortalecem a economia.
Tanto sob liderança Conservadora quanto Liberal, o Canadá manteve seu compromisso com a saúde global. Com o país entrando em um período eleitoral neste outono, o chamado por mais apoio à Gavi continua tão relevante como sempre.
O deputado Conservador Mike Lake tem colaborado com o Global Citizen para conscientizar sobre a importância das vacinas, participando de eventos e escrevendo um artigo para o National Post durante a Semana Mundial de Imunização. Ele apoia o compromisso importante assumido pelo governo Conservador em 2014 e espera por compromissos semelhantes no próximo ano.
“Espero que, independentemente do resultado [das eleições], o Canadá renove o forte apoio tanto à Gavi quanto à Iniciativa Global de Erradicação da Poliomielite no próximo ano,” disse Lake ao Global Citizen. “Porque nessa campanha, estamos todos do mesmo lado.”
Os efeitos combinados de crescimento populacional e deslocamentos, mudanças climáticas, fragilidade crescente e surtos recorrentes de doenças ameaçam reverter os avanços conquistados nas últimas duas décadas. Agora não é hora de se acomodar, mas sim de renovar o compromisso para ajudar os países a continuarem prevenindo doenças, protegendo suas comunidades e prosperando.
O apoio de países e Global Citizens ao redor do mundo é fundamental para que a Gavi alcance sua meta de recursos, e para que o mundo atinja seus objetivos globais de saúde até 2030.
“Todos nós precisamos assumir a responsabilidade de cobrar dos tomadores de decisão esse tipo de compromisso, para tornar [as vacinas] acessíveis,” disse Awadalla.
E a melhor forma de fazer isso é levantar a sua voz.
“Acredito que... ação coletiva inspira impacto coletivo,” ela explicou. “E aprendi isso com o Global Citizen.”