公共のクリニックに行った時、教室で授業を受けた時、あるいは週末は仕事から解放されるとワクワクしながらタイムカードを切った時のことを思い出してみてください。それとも、いつでも美味しく栄養のある食事が手に入る安心感の中で、大切な人と食卓を囲む、そんなシンプルな幸せを思い浮かべてみてください。
こうした体験は、単なる特権ではありません。普段あまり意識することはなくても、ここで挙げたのは誰もが持つべき基本的な人権です。多くの国が、こういった自由を明記した世界人権宣言を認めているにもかかわらず、世界中の多くの人が今でもこの権利を当たり前のものとして享受できていません。だからこそ、国連人権高等弁務官事務所（OHCHR）の役割はとても重要です。
「人権というと、抗議活動のことだけだと考えている人が多いですが、実際には人権は抗議活動よりもずっと幅広く日常生活とつながっています」と、南部アフリカのOHCHR代表のアビゲイル・ノコ氏はGlobal Citizenに話してくれました。「人権は一見抽象的に感じることもありますが、私たち人間が人間らしく生きる上で中心にあるものなのです」
ここ何年もの間、政治的不安定、戦争、新しい技術の登場などによる進歩の停滞や脅威があるたびに、OHCHRは警鐘を鳴らし、各国政府や市民社会、個人と緊密に協力して、誰もが尊厳と安全、チャンスを持って生きていけるよう努力してきました。
「多くの活動は表に出てこない形で進むため、私たちの仕事は目立たないことが多いです」と、中米地域のOHCHRオフィスの広報担当、カルロス・ロドリゲス・オソリオ氏はGlobal Citizenに語ります。
こうした目立たない活動こそが、本当の意味で社会を変えてきた理由です。例えば、各地の政府に公教育への資金投入を促したり、誰もが働きやすい職場環境を応援したり、紛争や危機の発生を見張って人権侵害の芽を摘んだりしながら、過去に傷ついた人たちの回復をサポートしたりもしています。
OHCHRの活動はいつも目立たない形で行われています。人々が、権利を行使できるかどうかを気にせず毎日を送るためで、これが本来あるべき社会の形です。しかし今、その大切な活動が寄付金削減で後退するリスクにさらされています。
今年だけでも、アメリカは人権理事会から離脱し、米国国際開発庁（USAID）の再編や、国連平和維持・人権担当組織への資金削減まで実施しました。加えて中国、ロシア、サウジアラビア、メキシコなど他の主要供与国も年次分担金を十分に支払っていないため、財政危機が拡大しています。
フランスやフィンランド、ドイツなどヨーロッパ諸国も、発展途上国の人権促進を支える政府開発援助の予算を削減しています。しかも、イギリスは2027～2028会計年度に海外援助予算の40％カットを表明しています。
世界で最も力のある人権擁護メカニズムが予算不足に直面すると、私たちの権利を守り広める力が脅かされかねません。
一部の裕福な国々にとっては、寄付を減らすことで軍事費を優先したり、財政赤字を圧縮したい事情があるでしょう。しかし、地球全体で見ればこの資金カットによって人権侵害を予防する大事な活動が止まり、不当逮捕の被害者支援も減り、公正な政策やインフラづくりの指南ができなくなったり、ネットも現実世界も含めた差別やいじめが放置されかねません。
OHCHRの歴史
二度の世界大戦、ホロコースト、原子爆弾といった未曾有の惨禍を経て、もう二度と同じ悲劇を繰り返さないようにと、1945年、世界のリーダーたちが一丸となりました。
国際連合の創設、続いて世界人権宣言の採択は、世界の平和とすべての人の権利を守るための柱となりました。1993年12月、国連人権高等弁務官事務所（OHCHR）が設立され、宣言の全30条を地球の隅々まで実現しようと努力しています。
「OHCHRは、奴隷制や拷問、ジェノサイドなど人類史上最悪の人権侵害や悲劇から私たちが学んだ最大級の教訓の上に成り立っています」とノコ氏は語ります。「これからもこの活動を続けていくことが、本当の意味で戦争や紛争による犠牲や、民間人の被害を防ぐカギだと信じています」
人権は、極貧の終結や気候危機への対応など、世界の大きな課題と切り離されたものではありません。人権があるからこそ、 国籍や性別、人種、障がいの有無などに関係なく、誰一人取り残さない解決策を見つけることができます。
「人々は（OHCHRが）社会の会話を止めず続けてくれると頼りにしています」とロドリゲス・オソリオ氏はGlobal Citizenに語っています。「もし世界の雑音ばかりが増えて、人権の話が止まってしまったら、その影響を受ける人たちの声が完全にかき消されてしまうでしょう」
OHCHRのおかげで、世界各地で権利保護の仕組みが作られ、その結果として、独立系人権機関の数は3倍以上に増え、今では世界の半分以上の人口をカバーしています。さらに国連オフィスが考案した人権データ追跡メソッドの導入によって、各国が人権状況をデータで示しやすくなり、透明性も格段にアップしています。
OHCHRの活動が止まってしまったら、せっかくの進歩もすべて失われるかもしれません。せっかくの進歩を失わないため、なぜこの事務所が重要なのか、行動を起こさなければ何が起こるのかをもっと多くの人が知る必要があります。
今こそOHCHRが必要な10の理由
OHCHRは世界中の人が、自分の人権を知り、提唱し、楽しめるようサポートしています。市民社会と協力し、特別手続と条約機関と連携しながら、現場でのトレーニングや相談会、コミュニティへの働きかけを実施しています。人権教育や意識啓発でも大きな役割を果たし、自分に権利があることに気づいていない人にも、気づきとそれを提唱する力を届けています。ここからは、国連のこの活動がなぜ不可欠なのか、その10の理由を紹介します：
- 深刻化する前に不正義を食い止める力がある。
世界90か国以上に広がる、コミュニティや組織との独立したオフィスや直接協力のネットワークを生かし、OHCHRは違反のレーダーとして機能しています。リアルタイムで危険信号を見逃さず、暴力が拡大する前に政府や市民社会に警告・アドバイスを行います。
「私たちは世界中のあらゆる場所にいます。危機が発生すれば、必ず駆けつけます」とロドリゲス＝オソリオ氏は語ります。「現地のコミュニティと対話し、虐待を記録し、事態がより深刻化する前に警鐘を鳴らし、サポートをしています」 - 隠された事実を明るみに出す。
戦争犯罪から不平等な仕組みまで、OHCHRは真実を調査し、世界に伝えています。隠された人権侵害を暴くことで、当事者の責任を明確にし、改善へと導きます。
例えばスリランカでは、1970年から2009年の間に治安部隊により行方不明となった人々の家族の正義を求めて取り組んできました。責任追及のプロセスでは、被害者やその家族の経験を聞き取りし、スリランカ政府に報告書の公開を働きかけ、責任者の刑事責任追及や被害家族の気持ちの整理を支援しています。 - 実際のデータを元に判断する。
OHCHRは、グローバルな人権の動向に関する信頼できるデータやインサイトを提供します。職員は90か国以上に駐在し、昨年だけでも1万1,000回の監視活動、約1,000件の裁判の傍聴、1万5,000件もの違反事例の記録を行いました。
こうしたデータを通して、弱い立場のコミュニティがどのように人権侵害を受けているかを明らかにし、今後の予防策を考えます。人権データ交換やAIによる早期警戒ツール、デジタルパートナーシップといった新しい技術を活用し、現代にふさわしい人権の追跡、保護、進歩の仕組みをリードしています。
例えばメキシコの先住民への差別の実態を追跡した結果、先住民およびアフリカ系メキシコ人が土地開発や所有についての意思決定に参加できるよう、憲法改正が実現しました。 - 基本的な自由を推進し守る。
OHCHRは、声を上げられない若者や障がい者、刑事被告人など、弱い立場にある人々の擁護・支援を行っています。
2024年のインパクトレポートでは、市民の自由を守るための世界規模の取り組みが紹介されています。例えば韓国、日本、ベルギー、イギリス、アメリカでは、学生の平和的な集会の権利侵害について啓発活動を展開しました。マダガスカルでは急性栄養失調を防ぐため、2つの刑務所へ緊急食料支援を行いました。 - 危機の中でも途切れることはない。
パンデミック、自然災害、紛争、経済危機の時も、OHCHRは弱い立場の人々が重要なサービスから除外されないよう守っています。
コロナパンデミックの際には、各国政府に働きかけて医療従事者の保護やワクチンの公平な配分、緊急権力の乱用防止を推進しました。さらに、企業が安全対策を取ることで従業員を守るよう指針を作成し、食料・医療・教育・メンタルヘルスケアのアクセスを確保するようにしました。 - 権力に立ち向かう。
強大な政府や大企業に対しても、人権を尊重するための国際基準を設定しています。それが守られない場合は監視・指導し、拷問・差別に反対する条約の策定など国際的なルール作りも行っています。
グローバルに事業展開したい企業には、国連ビジネスと人権に関する指導原則の遵守が求められます。妥当な給与や安全な労働環境が守られない場合、OHCHRが調査して責任を問います。 - あなたの声を後押しする。
OHCHRは、世界中であなたが意見を表明し、平和的に集まり、組織を作る権利を守る独立した存在です。意見表明で脅されたり処罰されたりする場所でも、違反事例の報告や体験の共有、社会を変えるための声を国際的な議論や政策決定の場に届ける手助けをしています。 - リーダーに行動を促す。
OHCHRは、問題点を指摘するだけではなく実際の解決策も提案します。例えばウガンダのカラモジャ地域では、現地リーダーが人権・性差の視点に配慮した計画・予算・サービスを提供できるよう支援しました。こうした現場レベルの変化を後押ししながら、国連はより強靭な制度作りや各国の学び合いを促進しています。 - 若い世代を後押しする。
OHCHRは、若者の運動とも連携し、あらゆる人権課題へ一緒に取り組んでいます。
例えば気候不平等については、若者たちが世界のリーダーに自分たちの意見を伝えられるようプラットフォームを提供しています。グレタ・トゥーンベリさんのような若い人権活動家の声を大きく取り上げることで、気候変動と人権のつながりに世界の関心を集めています。 - 公平な社会を目指す。
OHCHRは、国籍・人種・性別・経済状況などに関係なく絶対に差別しません。進学も就職も医療も、人権は特権階級のためだけのものではなく、すべての人のものです。
「出身や背景に関係なく、全員が同じ権利を持っています」とノコ氏は語ります。「私たちは教育の機会から気候変動、テクノロジーまで幅広い課題をカバーする充実した人権システムを築いてきました。これらの分野に人権の視点を取り入れ、社会の均衡を目指しています」
OHCHRのためにできる行動
人権が脅かされると、気候正義の実現、公平な医療、男女平等、極貧の終結などの動きも弱まってしまいます。だからこそOHCHRは必要不可欠で、公平や正義を求めるグローバルな流れはすべてつながっています。
もしOHCHRがなければ、違反者が力を持ち、そもそも人権の正当性も揺らいでしまう社会になってしまいます。世界市民として、私たちは進歩を後戻りさせず、その保護のために行動しなければなりません。
「格差も貧困も憎しみも差別も戦争も増えている今こそ人権が必要です」とノコ氏は語ります。「その原因の多くは、人権の実行や順守が足りていないからです」
この国連事務所が人権を守り、推進し、さらに紛争の発生を防ぐために必要な理由を知るために、Global Citizenと一緒に今こそ行動を起こしましょう。そして、世界のリーダーたちにOHCHRへの資金提供をもっと増やすよう呼びかけ、人権に関する世界の目標を2030年までに達成できるように応援しましょう。