バングラデシュでは、何百万人もの人にとって洪水は「たまに起きる災害」ではなく、どんどん“日常”になりつつあります。毎年のように、壊滅的な洪水やサイクロンのあとで家族は生活を立て直さなければいけません――そしてこの悪循環は、気候変動でますます深刻になっています。世界でも特に気候リスクが高い国のひとつであるバングラデシュには、いま選択が突きつけられています。化石燃料に頼り続けるのか、それともクリーンエネルギーの未来に投資するのか。かかっているものは大きいのです。気候変動に対抗するために、バングラデシュは2050年までに少なくとも120億ドルが必要だといいます。しかし、化石燃料の輸入に使う1ドルは、医療・教育・インフラに回せたはずの1ドルでもあります――貧困と格差に苦しむ国にとって、どれも欠かせない投資なのです。

何もしない代償：気候変動がすでにバングラデシュに与えている損失
バングラデシュが気候変動に弱いことは、もう疑いようがありません。国土の3分の2が海抜わずか5メートルにあり、サイクロン、洪水、土砂災害のリスクが常に高いのです。気候関連の被害はすでに莫大で、農村の家族は気候被害の修繕に年間およそ20億ドルを負担しています。これは政府支出を上回り、受け取っている国際的な気候支援の12倍にもなります。さらに2050年までに、海面上昇で国土の17%が失われる可能性があり、何百万人もが住む場所を追われ、農地は30%減るかもしれません。気候変動は遠い未来の脅威ではありません――もうすでに、人々の暮らしを作り替えているのです。

経済への打撃も桁違いです。気候関連の被害によって、バングラデシュは農業GDPの最大3分の1を失う可能性があり、条件によっては2050年までにGDPが最大9%も落ち込む恐れがあります。特に損失が大きいのは農業です。影響を一番強く受けるのは、たいてい農村部にいる最も貧しいコミュニティで、貧困と格差はさらに広がってしまいます。実際、村ごと海に飲み込まれている場所もあります。異常気象はより頻繁に起きるようになり、家族は移住を余儀なくされ、貧困は深まっています。

化石燃料依存から抜け出す
こうした課題があるのに、バングラデシュは今も化石燃料への依存を続けていて、エネルギーの純輸入率は44.3%にのぼります。この依存は大きな経済リスクです。世界のエネルギー価格が急騰した2022年には、バングラデシュの外貨準備が急減しました。

外貨準備とは、国の中央銀行が保有する外貨や資産のことで、通貨を安定させたり、必要不可欠な輸入の支払いをしたり、危機に対応したりするために重要です。準備が不足するとインフレが進み、食料や医薬品など生活必需品が高くなって、何百万人もの人がさらに貧困へ押し戻されてしまいます。

ここで解決策になりうるのが再生可能エネルギーへの投資です。太陽光や風力へ移行すれば、高価な輸入への依存を減らし、燃料価格の変動から経済を守り、家庭の電気代を下げ、教育・医療・気候適応といった別の投資に資源を回すことができます。これは環境のためだけの判断ではありません――経済の判断でもあります。化石燃料に使われるタカは1つひとつが、長期的な成長とレジリエンスへの投資機会を逃しているということです。

もっと公平な未来に電力を：再生可能エネルギーが何百万人もの人を貧困から引き上げられる理由
バングラデシュのエネルギー危機は、社会正義の問題でもあります。停電による損失は年間33億ドルに達し、そのしわ寄せは貧しいコミュニティに偏っています。特に太陽光や風力の再生可能エネルギーは、農村や十分に電力が届いていない地域に、安定して手頃な電力を届けられる可能性があります。極貧の中で暮らす何百万人ものバングラデシュの人々にとって、電気代の高さは、食費・医療・教育のどれを優先するかというつらい選択を強いることです。化石燃料依存を減らせば価格は安定し、電気はより手の届くものになって、低所得の家族は限られた資源をもっと有効に使えるようになります。

しかも、貧困率が高い地域ほど、国内で気候変動リスクが最も高いのです。こうした脆弱な地域を狙った気候政策は、環境リスクへの対応であると同時に、人々を貧困に縛りつけている構造的な不平等にも向き合うことになります。再生可能エネルギーに投資すれば、エネルギー貧困を減らし、経済的な公平性を後押しし、グリーン転換の恩恵が社会全体に行き渡るようにできます。信頼できるエネルギーへのアクセスは、家に電気をつけるだけではありません――機会、発展、そして貧困から抜け出す道を“動かす電力”なのです。

世界へのメッセージ：バングラデシュのグリーン転換が変化を後押しできる
世界はいま、気候変動、経済不安、移住などが絡み合う「ポリクライシス（複合危機）」のただ中にあります。バングラデシュはその最前線にいて、気候関連災害で移動を余儀なくされた人は410万人にのぼり、この数字は2050年までに1,330万人に増える見込みです。

さらに重要なのは、バングラデシュの対応そのものが強いメッセージになることです。限られた資源しかないバングラデシュが再生可能エネルギーを本格的に拡大できれば、「経済的に厳しいから気候対策はできない」という言い訳を崩せます。これは他の途上国にとって前例になり、排出量が多く豊かな国々に対しても、移行を加速させる道義的・外交的なプレッシャーになります。新興国でもクリーンエネルギーが現実的だと示すことで、バングラデシュは気候交渉における世界全体のコミットメント引き上げと、より高い説明責任を求める根拠を強められます。

これからの道：なぜバングラデシュはいま再生可能エネルギーで動かなきゃいけないのか
バングラデシュはいま岐路に立っています。今日の決断は、経済の形を決めるだけではありません――気候変動の最前線で生きる何百万人もの未来を左右するのです。再生可能エネルギーへの投資は、持続可能性のためだけではなく、生き残るためであり、経済的な自立のためであり、どのコミュニティも取り残さないための選択です。何もしない代償は、移行にかかるコストよりずっと大きいのです。再生可能エネルギーを選べば、バングラデシュは化石燃料依存から抜け出し、何百万人もの人をエネルギー貧困から救い、地球を犠牲にしない成長の未来をつくることができます。

それだけではありません。世界に向けて、強いメッセージも送ることができます。限られた資源の途上国でさえ大胆な気候アクションができるなら、より裕福で排出量の多い国々が先延ばしする理由はありません。進むべき道は明らかです。行動するなら、今です。

本シリーズは、Beyond Bretton WoodsおよびMiddlebury Collegeからの資金提供により実現しています。