Les vaccins n'ont sans doute jamais fait autant les gros titres que ces deux dernières années, la course au développement du vaccin contre la COVID-19 mettant en évidence leur rôle fondamental dans la sécurité sanitaire mondiale.
Avant la pandémie, les vaccins constituaient déjà un instrument vital pour assurer la sécurité sanitaire, mais aussi pour sauver des millions de vies tous les ans. On estime que la vaccination permet de sauver chaque année 4 à 5 millions de personnes et qu’elle a réduit considérablement les taux de mortalité infantile, grâce à une protection accrue contre des affections comme la rougeole, la pneumonie, le choléra et la diphtérie.
Malgré tout, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 1,5 million de décès supplémentaires pourraient être évités chaque année si la couverture vaccinale mondiale était améliorée.
Ces millions de décès, imputables à des maladies évitables par la vaccination, sont dus au manque d’accès aux soins de santé dans certaines régions du monde, ainsi qu’au mouvement anti-vax issu de la désinformation au sujet des vaccins.
À l’arrivée de la pandémie, ces obstacles à la couverture vaccinale se sont intensifiés.
Si les problématiques classiques de distribution, d’accès et de réticence à la vaccination existaient déjà, elles ont été considérablement aggravées par un arrêt forcé des programmes de vaccination systématique en raison de la COVID-19.
Cela a eu des répercussions sur la livraison physique des vaccins, mais aussi sur l’accueil de ces derniers. Certains experts en santé publique craignent désormais que le climat anti-vax associé au vaccin contre la COVID-19 ne provoque une augmentation de la réticence à la vaccination systématique.
Pourtant, grâce à des organisations comme l’UNICEF, l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite et Gavi, l’Alliance du Vaccin, les soignants du monde entier continuent d’assurer la distribution des vaccins qui permettent de sauver des vies.
Grâce à la vaccination, les cas de polio ont diminué de plus de 99 % et la maladie est en passe d’être éradiquée. Les épidémies de méningite A ont quant à elles été contrôlées et presque éliminées dans 26 pays africains de la « ceinture de la méningite » depuis l’introduction du vaccin en 2010. Par ailleurs, le taux de mortalité mondial dû à la rougeole a diminué de 73 % entre 2000 et 2018. Les pays sont de plus en plus nombreux à mettre en œuvre le vaccin contre le papillomavirus humain (PVH) pour aider à prévenir le cancer du col de l’utérus, qui a provoqué 342 000 décès en 2020 seulement.
Ces victoires ne doivent pas être sous-estimées, mais plutôt reproduites pour toutes les maladies à prévention vaccinale, y compris la COVID-19. C’est pour cette raison qu’il est si important que le monde continue à investir dans les efforts de vaccination dès que possible. Dans quelques semaines, les dirigeants mondiaux auront d’ailleurs l’occasion de prendre des mesures en réponse à la pandémie de COVID-19 et de se préparer aux futures menaces pour la santé mondiale.
En effet, les États-Unis, le Belize, l’Allemagne, l’Indonésie et le Sénégal accueilleront conjointement le deuxième sommet mondial sur la COVID-19 le 12 mai. En amont de cet événement virtuel, les organisateurs appellent les dirigeants mondiaux, les membres de la société civile, les philanthropes et le secteur privé à prendre de nouveaux engagements en faveur de la couverture vaccinale et de la sécurité sanitaire mondiale.
À l’occasion de la Semaine mondiale de la vaccination, Global Citizen met en avant le dévouement impressionnant des soignants du monde entier qui s’engagent à distribuer des vaccins jusque dans la jungle, dans le désert, dans les montagnes, bref, partout dans le monde.
Des soignants apportent des vaccins dans un centre de proximité éloigné à Trishal, Mymensingh, Bangladesh, 20 janvier 2021. Image : © UNICEF/UN0468110/Jannatul MawaDes soignants apportent des vaccins dans un centre de proximité éloigné à Trishal, Mymensingh, Bangladesh, 20 janvier 2021. Image : © UNICEF/UN0468110/Jannatul Mawa
Une femme reçoit une dose de vaccin contre la COVID-19 alors qu'une soignante dirige une séance de vaccination à l'extérieur d'un centre de santé communautaire à Banswada, Inde. Image : © UNICEF/UN0500653/Srishti Bhardwaj
Un enfant sourit alors qu'il est assis sur les genoux de sa mère avant de recevoir un vaccin dans un centre de proximité du PEI, 25 janvier 2021 à Trishal, Mymensingh, Bangladesh. Image : © UNICEF/UN0468141/Jannatul Mawa
Une élève de CE1 remonte sa manche pour recevoir une dose des vaccins contre la rougeole et la rubéole à l'école élémentaire Kroyo de Sragen, dans la province centrale de Java, Indonésie, 24 novembre 2021. Image : © UNICEF/UN0566536/Jiro Ose
Des soignantes sont photographiées à l'extérieur d'une maison avant de vacciner un enfant lors d'une activité de mobilisation sociale contre la polio dans la communauté, à Kandahar, dans la région sud de l'Afghanistan, 8 mars 2020. Image : © UNICEF/UNI309
Agatha Nyakayisiki, 9 mois, tient son carnet de vaccination d'enfant alors qu'elle attend dans la file d'attente pour la vaccination à l'hôpital régional référent de Fort Portal en Ouganda, novembre 2021. Image : © UNICEF/UN0572713/Maria Wamala
Un bébé est vacciné à Boulpore, la région du plateau central du Burkina Faso, 1er juillet 2021. Image : © UNICEF/UN0487611/Frank Dejongh
Ravi Chhayajyoti, un soignant transportant des vaccins contre la COVID-19 dans un centre de vaccination, 2 août 2021, dans le district de Doti, à l'extrême ouest du Népal. Image : © UNICEF/UN0501467/Laxmi Prasad Ngakh
Des soignantes transportent des vaccins sur un terrain difficile dans le cadre d'une journée de santé, d'assainissement et de nutrition dans un village de l'État de Chhattisgarh, Inde, août 2021. Image : © UNICEF/UN0517304/Vinay Panjwani
Des livreurs transportent des vaccins contre la COVID-19 vers des établissements de santé du district de Jumla, dans la région isolée de l'extrême ouest du Népal, 5 mars 2021. Image : © UNICEF/UN0431111/Laxmi Prasad Ngakhusi
Une mère porte son jeune enfant au centre de santé de Soamanandrariny, une communauté rurale de Madagascar, pour recevoir des services de soins de santé maternelle et infantile, décembre 2020. Image : © UNICEF/UN0383946/Abela Ralaivita
Un enfant de 3 mois reçoit un vaccin oral contre la polio au Centre de santé nutritionnel soutenu par le DFID et l'UNICEF à Hargeisa, Somaliland, 3 février 2021. Image : © UNICEF/UN0414886/Mark Naftalin
Karla Flores, 7 ans, est vaccinée lors d'une journée de vaccination de masse dans la communauté de San Vicente, dans l'état de Miranda, au Venezuela, 3 septembre 2021. Image : © UNICEF/UN0517742/ Cesar Poveda
Un frère et une sœur montrent leurs doigts marqués après avoir reçu le vaccin contre la polio à Rawalpindi, Pakistan, 22 septembre 2020. Après une pause de six mois due au COVID-19, la première campagne de vaccination contre la polio du pays a touché pl
Des vaccins sont transportés tôt le matin à Mymensingh, Bangladesh, 25 janvier 2021. Image : © UNICEF/UN0468078/Jannatul Mawa
Matias Salazar, deux ans, attend avec sa mère avant de se faire vacciner lors d'une journée de vaccination de masse à Caracas, Venezuela, 26 mai 2021. Image : © UNICEF/UN0475787/Leonardo Fernandez
Des élèves de maternelle de l'Institut Bishop Boegbah de Monrovia, au Libéria, montrent fièrement leurs doigts marqués après avoir reçu le vaccin oral contre la polio, 29 mars 2021. Image : © UNICEF/UN0533179