Au Kenya, la plupart des parents qui travaillent dans des communautés à faibles revenus ont du mal à trouver des services de garde d’enfants de qualité et abordables.
Les familles des agglomérations urbaines sont souvent des migrants ruraux qui ne peuvent pas compter sur leurs proches pour les aider à faire garder leurs enfants. Au lieu de cela, les parents qui ont un travail temporaire ou à temps partiel laissent parfois leurs enfants à la garde de voisins.
Certains parents, en particulier ceux qui ont un emploi stable, engagent un travailleur domestique pour s’occuper de leurs enfants.
Mais une autre alternative est le recours à une garderie informelle et non réglementée, souvent située au domicile des personnes. Ces garderies, gérées par des personnes non formées, sont généralement mal éclairées et mal ventilées. Elles manquent généralement de jouets, de commodités et de programmes éducatifs - exposant parfois les enfants à divers risques pour leur santé et leur sécurité.
En bref, ces garderies ne sont pas à l’épreuve des enfants et ne sont pas adaptées à leurs besoins, mais comme on estime à 2 700 le nombre de ces garderies à Nairobi, elles constituent une option très prisée en raison de leur prix abordable.
« Dans ces garderies, il n’y a jamais de jouets, alors l’enfant est nourri et [les couches sont changées], mais rien d’autre », a déclaré Juliet Mgambi Mwandango, mère de trois enfants, à Global Citizen.
Mwandango prévoyait d’inscrire sa plus jeune fille, Lenora, dans un de ces centres jusqu’à ce que Grace Dali Abibu vienne frapper à sa porte.
Juliet Mgambi Mwandango and her daughter Lenora in Kangemi, Nairobi, Kenya on July 25, 2022.
Abibu, entrepreneuse et éducatrice de la petite enfance, gère la garderie Gracy Daycare dans l’agglomération de Kangemi, où les deux femmes vivent. Ce jour-là, en 2019, Abibu se promenait dans la communauté, faisant du porte-à-porte pour promouvoir son activité.
Elle a expliqué à Mwandango que l’équipe de Gracy ne se limite pas à changer des couches. Ils enseignent aux enfants par le biais d’activités ludiques et fournissent des repas équilibrés dans un environnement sûr.
Mwandango, convaincu, a inscrit Lenora à la garderie Gracy, qu’elle fréquente toujours trois fois par semaine.
Selon Mwandango, il y a une « grande différence » chez Lenora, 3 ans, qui s’est développée plus rapidement que ses frères et sœurs plus âgés qui étaient pris en charge par des travailleurs domestiques.
« Lenora en ce moment peut compter jusqu’à 10 », dit-elle fièrement. « Les autres garderies ne font pas cela [enseigner aux tout-petits] ».
Et elle insiste sur le fait que cela va aider Lenora dans les années à venir.
« Je crois que lorsque Lenora ira à l’école, elle sera en avance sur les autres enfants en termes d’apprentissage, car elle a déjà été initiée à raisonner de manière approfondie. »
Brian Otieno pour Global Citizen
A group of children listen as Grace Dali Abibu teaches a lesson at Gracy Daycare in Kangemi, Nairobi on July 25, 2022.
Brian Otieno pour Global Citizen
A general view of educational material inside Gracy Daycare.
Brian Otieno pour Global Citizen
Grace Dali Abibu teaches at her daycare in Kangemi, Nairobi on July 25, 2022.
Abibu en convient. En tant qu’ancienne enseignante dans une école maternelle, elle sait à quel point il peut être profitable pour un enfant d’avoir une longueur d’avance dans ses premières années.
Développer la crèche par la franchise
Alors qu’Abibu a ouvert la Gracy Daycare en 2009 et l’a dirigée de manière indépendante pendant une décennie, elle a lutté contre les flux de trésorerie, entre autres problèmes commerciaux.
En 2019, elle a entendu parler de Kidogo, une entreprise sociale à but non lucratif qui travaille à améliorer l’accès à des soins et à une éducation de qualité et abordable pour la petite enfance dans les communautés à faible revenu d’Afrique de l’Est.
Kidogo a recours à un système de franchise pour identifier, former et soutenir les femmes entrepreneurs, qu’elles appellent « mamapreneures ». Tout d’abord, Kidogo recrute des femmes comme Abibu, qui gèrent des garderies informelles de mauvaise qualité dans des communautés à faibles revenus.
Kidogo propose ensuite un programme de formation de trois mois au cours duquel les mamapreneures acquièrent les compétences nécessaires à la gestion d’une entreprise, allant du développement de la petite enfance aux connaissances financières. Les mamapreneures donnent ensuite une nouvelle image à leur crèche en devenant des franchisés Kidogo.
Grace Dali Abibu interacts with the children at her daycare in Kangemi, Nairobi on July 25, 2022.
Selon Kidogo, les mamapreneures font plus que doubler leurs revenus dans l’année qui suit leur adhésion au réseau de franchises de l’organisation à but non lucratif. Et ils n’y parviennent pas en augmentant les frais (qui sont d’environ 0,85 dollar par jour), mais en améliorant leurs pratiques commerciales et leur qualité, ce qui attire des clients supplémentaires.
Abibu a déclaré que, bien qu’elle se soit appuyée sur son expérience d’enseignante pour apprendre aux enfants les chiffres et leur chanter des chansons, elle était plus habituée à s’occuper d’enfants de 3 et 4 ans.
« Je n’avais aucune connaissance pour m’occuper [des bébés et des jeunes enfants] », a déclaré Abibu. « Kidogo m’a formé sur la façon de m’occuper des plus jeunes. J’ai été formée à la nutrition, aux premiers secours et à l’enseignement de la phonétique aux enfants », a-t-elle déclaré à Global Citizen.
Comment la garde des enfants améliore l’emploi des parents
Les femmes kényanes des quartiers informels qui ont accès à des services de garde d’enfants subventionnés avaient 17 % plus de chances d’être employées que celles qui n’en avaient pas, selon une étude du Centre de recherche sur la population et la santé en Afrique réalisée en 2017.
Après avoir inscrit leurs enfants dans des centres de garde d’enfants subventionnés pendant un an, les mères comme Mwandango ont déclaré qu’elles avaient plus de liberté pour travailler car elles n’avaient pas à s’inquiéter pour leurs enfants, et ont également déclaré que leurs enfants étaient en meilleure santé.
(L) Juliet Mgambi and her daugter Leora Kahaso in Kangemi, Nairobi, Kenya. (R) A view of houses in Kangemi area of Nairobi.
Sabrina Habib, fondatrice de Kidogo, a déclaré que le fait de fournir des soins de qualité aux enfants aide les parents à trouver du travail et à le conserver, et que, finalement, la plus grande récompense est la « tranquillité d’esprit de savoir que leurs enfants sont en sécurité ».
« En tant que nouvelle mère, je comprends totalement maintenant », a déclaré Habib à Global Citizen. « Si vous êtes inquiète pour votre enfant, vous ne pouvez tout simplement pas travailler ».
La route à suivre
Ce qui a commencé en 2014, avec deux centres et 150 enfants, est devenu le plus grand prestataire de services de garde d’enfants au Kenya. Aujourd’hui, le réseau compte plus de 500 mamapreneures qui s’occupent de près de 11 000 enfants dans des communautés à faibles revenus.
Kidogo augmente rapidement le nombre de mamapreneures avec lesquels il travaille (la croissance a été multipliée par 10 rien que l’année dernière) et a récemment pénétré le marché rwandais de la garde d’enfants.
Alors que l’organisation est en pleine croissance, son plus grand défi, selon Habib, est la perception que la garde d’enfants est un problème de femmes - et ceci, Habib suggère, est le plus grand obstacle à l’amélioration de l’accès à la garde d’enfants de haute qualité et à faible coût.
Au Kenya, Habib affirme qu’il n’existe « aucune réglementation, aucun agrément, aucune politique, aucune norme et aucun financement » pour les services de garde d’enfants, c’est pourquoi elle a été à l’avant-garde du plaidoyer pour le changement.
Pour Habib, c’est une question d’inclusion économique.
« Si vous voulez des économies et des communautés prospères et si vous voulez que la moitié de votre main-d’œuvre travaille, vous devez investir dans les services de garde d’enfants, c’est une évidence », a déclaré Habib.
Juliet Mgambi Mwandango and her daughter Lenora pose for a portrait in Kangemi, Nairobi, Kenya on July 25, 2022.
Investir dans des services de garde d’enfants de qualité est l’un des meilleurs moyens pour un pays d’œuvrer en faveur de l’égalité, d’améliorer le capital humain et de placer les femmes au premier plan de la croissance économique.
Le nouveau Fonds d’incitation à la garde d’enfants de la Banque mondiale, qui étudiera les propositions pour de nouveaux projets dans les mois à venir, vise à fournir un financement flexible aux gouvernements pour soutenir les initiatives de garde d’enfants.
La série de contenus sur l'Aide aux soinsde Global Citizen vise à mettre en lumière les initiatives qui seraient les pilotes idéaux pour ce type de financement, en soulignant l’importance d’une garde d’enfants de qualité et abordable dans les pays à revenu faible et intermédiaire du monde entier.
Divulgation : Cette série a été rendue possible grâce au financement de la Fondation Bill et Melinda Gates. Chaque article a été produit en toute indépendance éditoriale.