Imaginez la situation. Vous êtes au milieu d’un diner familial et la conversation tourne autour du changement climatique. Un membre de la famille, que nous appellerons « l'oncle Bob", commence à parler du réchauffement de la planète. Vous serrez votre fourchette, en essayant de ne pas taper du poing sur la table ou de ne pas jeter quelque chose.
Voilà, on se comprend, car nous sommes beaucoup à l’avoir vécu. Parler de la crise climatique peut rapidement ressembler à un champ de mines rempli de combustibles fossiles. C'est l'un des sujets les plus polémiques au monde.
Katharine Hayhoe, qui, selon le New York Times, est l'une des communicantes les plus efficaces sur le changement climatique" aux États-Unis, s'est engagée à changer notre vision sur cette question urgente.
Cette spécialiste des sciences de l'atmosphère, qui allie la connaissance de l'environnement à l'art de la communication, est convaincue qu'avoir ces discussions - en particulier avec des personnes qui ne sont pas d'accord avec vous sur tout - est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour lutter contre le changement climatique.
Peut-être pensez-vous que "le temps des discussions est terminé". Mais considérez ceci : aucune action n'a jamais commencé sans qu'une communication n'en ait posé les bases. Hayhoe explique : "Comment élaborons-nous des politiques ? En parlant. Comment une entreprise décide-t-elle de se tourner vers l'écologie ? En discutant. Comment une église décide-t-elle de se séparer des combustibles fossiles ? En dialoguant. Parler catalyse l'action".
Mais si vous redoutez toujours d'être la personne qui évoque le changement climatique au sein de votre groupe d'amis *encore une fois*, ne vous inquiétez pas.
Au cours des 15 dernières années, Hayhoe a constaté que la manière la plus efficace de parler du changement climatique n'est pas simplement de se concentrer sur les faits, mais sur les valeurs partagées et les points communs. "Pour vraiment faire évoluer les esprits, nous devons faire le contraire : commencer par nos cœurs", explique-t-elle. "Quels sont les sujets qui nous passionnent ? Comment le changement climatique les affecte-t-il ?"
Dans cette optique, Hayhoe a mis au point une recette simple, basée l’intelligence conversationnelle, pour rendre les discussions autour du climat moins conflictuels.
Il s'agit de son processus en trois étapes, tel que décrit dans son nouveau livre Saving Us :
Créer un Lien : commencez par quelque chose que vous avez en commun.
Les bonnes conversations démarrent généralement quand deux personnes partagent un intérêt commun. Le Dr Hayhoe explique :
"Lorsque nous commençons une conversation par un point sur lequel nous sommes d'accord, plutôt que par un point sur lequel nous sommes en désaccord, nous établissons un respect et une appréciation mutuels. Nous communiquons implicitement à l'autre personne : "Tu es quelqu'un de bien"."
D'un autre côté, note-t-elle, "une conversation qui commence par un désaccord avec quelqu'un ou par un jugement laisse entendre que "vous êtes une mauvaise personne" et que "vous ne vous souciez pas des bonnes choses"".
Trouvez donc un intérêt que vous partagez déjà tous les deux. Peut-être s'agit-il d'être étudiant, de vivre en ville, d'aimer le rugby, la peinture, la danse ou le football.
Prenons l'exemple de "la vie en ville". Disons que vous aimez tous les deux vivre en ville : l'accès à la culture, la rencontre avec de nouvelles personnes, la possibilité de se déplacer à pied, les meilleures opportunités d'emploi... C'est à ce moment précis que vous créez un lien avec la personne.
Connecter : Reliez entre eux les points sur comment le changement climatique l'affecte.
Que vous soyez un parent ou une personne croyante, un fan de sport ou de jeux-vidéo, un gourmand ou un passionné de voyages, le changement climatique affecte quelqu'un ou quelque chose qui vous tient à cœur. Lisez notre article pour voir comment le changement climatique affecte déjà votre vie.
L'étape suivante consiste à expliquer comment cette chose qui vous tient à cœur est affectée.
Revenons à la ville. Bien que les villes génèrent actuellement les trois quarts des émissions de gaz à effet de serre dans le monde, elles sont aussi incroyablement vulnérables au changement climatique. Les températures élevées, l'élévation du niveau de la mer et les conditions météorologiques extrêmes sont toutes ressenties plus intensément. Demandez à la personne avec laquelle vous avez cette conversation si elle a remarqué que des conditions météorologiques extrêmes affectent sa ville.
Si c'est le cas, elle a déjà fait l'expérience directe du changement climatique, et ce n'est pas quelque chose d'abstrait qui ne concerne que les ours polaires dans l'Arctique. Hayhoe explique : "Lorsque nous pouvons relier le changement climatique à quelque chose que nous avons vécu et vu par nous-mêmes, il devient immédiatement beaucoup plus personnel et pertinent."
Inspirer : Terminez sur une note inspirante.
L'ampleur du défi climatique peut donner à beaucoup d'entre nous un sentiment d'accablement et d'impuissance. Hayhoe conseille de toujours essayer d'évoquer une solution positive et constructive à la fin de votre conversation.
Quelles actions positives sont menées dans les villes ? De nombreuses. L'une des idées, par exemple, est la "ville en 15 minutes", un modèle d'urbanisme développé par le scientifique franco-colombien Carlos Moreno. Le concept est simple : si les citoyens vivent dans un rayon de 15 minutes à pied, à vélo ou en transports publics de tout ce dont ils ont besoin - écoles, médecins, parcs, supermarchés et bureaux - ils ont moins tendance à se déplacer en voiture. Ce système a déjà été testé avec succès à Paris.
À Chicago, de nombreux jardins apparaissent un peu partout sur les toits, dont il a été démontré qu'ils pouvaient faire baisser la température de 5°C.
Katharine Hayhoe est une scientifique canadienne spécialiste de l'atmosphère et professeur de sciences politiques à la Texas Tech University. Son dernier livre "SAVING US : A Climate Scientist's Case for Hope and Healing in a Divided World" a été publié en septembre 2021.