Lors d’une conférence de presse tenue mardi à Kinshasa, le Ministère congolais de la Santé s’est félicité de la fin de l’épidémie de rougeole en République Démocratique du Congo (RDC).

Cette annonce est une victoire pour le pays, où cette maladie hautement meurtrière et contagieuse, survenue en juillet 2018, avait déjà coûté la vie à plus de 6 000 personnes par janvier dernier, selon des statistiques de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

« Depuis un mois maintenant, on peut dire que cette épidémie est éliminée sur toute l'étendue de notre territoire [...] On peut dire que la rougeole n'existe plus », a déclaré le Dr Eteni Longondo, ministre congolais de la Santé. 

Soulignant l’impact de cette maladie sur les plus jeunes, le ministre a ajouté : « L'épidémie de la rougeole évoluait à bas bruit mais était la plus meurtrière. Elle a emporté plus de 7 000 de nos enfants. »

Face à la montée de l’épidémie, l’OMS avait entrepris une campagne de vaccination aux côtés de Gavi, l’Alliance du Vaccin en 2019. Ces efforts ont permis d’atteindre plus de 18 millions d’enfants âgés de moins de 5 ans — une tranche d’âge qui représente 25 % des victimes de la maladie.

Cependant, l’OMS souligne que les vaccinations de routine restaient tout de même difficiles à assurer dans certaines régions reculées du pays.

Aujourd’hui, le Ministère de la Santé congolais entend surmonter ces obstacles et poursuivre ces efforts en garantissant la continuité de ces « vaccinations de routine ». Le but est de prévenir l’apparition de nouveaux pics épidémiques, qu’il estime être « périodiques ».

La nouvelle de la fin de l’épidémie de rougeole fait suite à une déclaration récente de l’OMS qui annonçait l’éradication du poliovirus sauvage en Afrique, une autre victoire significative pour le continent.

La semaine dernière, l’OMS s’inquiétait néanmoins de « l’évolution inquiétante » de l’épidémie d'Ebola dans le nord-ouest de la RDC, où plus de 100 cas et 43 décès ont récemment été recensés depuis son apparition en juin. 

Parallèlement, le pays est aussi confronté à la pandémie de COVID-19, dont le total de cas recensé par l’OMS en date de rédaction de cet article s’élève à 9 841. Soupçonné de malversations financières concernant la gestion des fonds alloués à la lutte contre la pandémie, le ministre de la Santé s’était défendu en assurant que « rien » n’avait été détourné, comme le rapporte RFI.