Les virus étant en constante mutation, il n'est pas étonnant que celui de la COVID-19 ait muté dès ses premiers contacts avec l'ADN humain. À la fin de l'année 2020 et au début de l'année 2021, quelques variants très contagieux du virus ont été détectés pour la première fois et ont commencé à proliférer, principalement en raison de l'incapacité des pays à maîtriser la pandémie. 

Ces variants ne sont pas nécessairement plus mortels que les souches précédentes, mais ils semblent être plus infectieux, selon les spécialistes récemment interrogés par Global Citizen. 

Comme l'ont montré les 12 derniers mois, le virus se propage lorsque les populations relâchent leur vigilance et que les gouvernements ne parviennent pas à maintenir les mesures de confinement et à débloquer une aide gouvernementale suffisante. Au cours du mois dernier, les infections se sont multipliées dans le monde entier, avec un nombre record de victimes dans des pays comme les États-Unis.  

La vaccination laisse entrevoir une lumière au bout du tunnel de la COVID, mais le nombre de personnes vaccinées reste très faible. L'immunité collective, c'est-à-dire la protection résultant de l'immunité de la majorité d'une population contre une maladie infectieuse, est loin d'être acquise, surtout au niveau mondial. Par conséquent, si vous voulez éviter d'attraper et de propager les nouveaux variants de la COVID, vous devrez prendre des mesures de précaution supplémentaires.

Voici quatre façons de mieux vous protéger contre le virus dès maintenant.

1. Accentuez vos efforts en matière de lavage des mains et d'hygiène 

Les nouveaux variants de la COVID-19 sont plus infectieux, ce qui signifie que les interactions courantes qui se produisent dans les épiceries, les points de vente au détail et les complexes d'habitation deviennent plus risquées. 

« Étant donné que la dose infectieuse requise pour transmettre les nouveaux variants est plus faible, il est plus risqué de manipuler des cartes de crédit ou des poignées de pompes à essence, a déclaré le Dr Scott Braunstein, directeur médical de Sollis Health à Los Angeles, à Healthline. Gardez un petit flacon de désinfectant avec vous afin de pouvoir vous désinfecter immédiatement après ces activités. »

En plus de vous désinfecter les mains régulièrement, vous pouvez également désinfecter les surfaces qui pourraient potentiellement être imprégnées du virus. Au cours de l'année écoulée, la fréquence du lavage des mains a augmenté dans le monde entier, une habitude qui, avec la propagation des nouveaux variants de la COVID-19, doit continuer.

2. Redoublez de prudence en portant deux masques

Si vous vous rendez dans un lieu très fréquenté ou si vous portez un masque peu résistant, il peut être judicieux d'en porter deux à la fois. Selon les experts en matière de santé, le fait de porter deux masques en même temps peut réduire considérablement la probabilité que des gouttelettes infectées parviennent à vos voies nasales, surtout si vous avez jusqu'à présent opté pour des masques en tissu moins adaptés. 

« Le simple fait de superposer une couche à une autre est logique et plus efficace », a déclaré le Dr Anthony Fauci, principal expert en maladies infectieuses des États-Unis et conseiller médical en chef du président Biden au sujet de la COVID-19, lors de l'émission Today en janvier.

“We don't want to get complacent.”

Watch @SavannahGuthrie’s full interview with Dr. Anthony Fauci on vaccine shortages, new coronavirus strains and what comes next. pic.twitter.com/15plEBZ5e1

— TODAY (@TODAYshow) January 25, 2021

3. Continuez à pratiquer la distanciation sociale

Au cours de l'année dernière, nous nous sommes tous familiarisés avec le concept de bulle sociale sur le plan épidémiologique. Cette bulle est constituée de toutes les personnes avec lesquelles vous entrez en contact, ainsi que de toutes celles avec lesquelles elles entrent en contact. Les personnes qui font partie de votre bulle doivent être celles en qui vous avez confiance et qui prennent toutes les précautions nécessaires pour éviter la propagation du virus. 

À mesure que de nouveaux variants de la COVID-19 se propagent, il est important de maintenir vos bulles sociales avec encore plus de diligence. En d'autres termes, continuez à suivre les directives de distanciation physique et mettez-vous en quarantaine ou isolez-vous si nécessaire.

Plus la population est capable de préserver ses bulles, moins le virus sera capable de progresser.

4. Faites-vous vacciner dès que vous êtes éligible

Selon Bloomberg, plus de 100 millions de doses de vaccins contre la COVID-19 ont été administrées dans le monde entier. La distribution du vaccin a été marquée par une extrême inégalité mondiale, les pays les plus pauvres de la planète ayant reçu à ce jour moins de 100 doses.

Si vous êtes en mesure de vous faire vacciner, c'est-à-dire si vous faites partie d'une population à risque ou si vous êtes un travailleur de première ligne, faites-le dès que possible. Sinon, attendez d'être éligible et faites-vous vacciner dès qu'une place se libère. Il s'agit de la seule façon de surmonter la pandémie et de contrer les nouveaux variants.