Más del 80% del océano permanece sin cartografiar, fuera del alcance de la fácil familiaridad humana. Pero dentro del 20% cartografiado, e incluso en las zonas no cartografiadas, los destellos de lo que existe, la belleza y la extrañeza, son suficientes para que uno se detenga maravillado.
El concurso fotográfico del Día Mundial de los Océanos de este año capta la vívida grandeza y la vasta complejidad de la vida marina. Organizado por las Naciones Unidas por noveno año consecutivo, miles de fotógrafos presentaron imágenes para seis categorías: revitalización, paisajes marinos sobre el agua, paisajes marinos bajo el agua, soluciones basadas en la naturaleza y exploración de los océanos, criaturas oceánicas y comunidades costeras.
Los ganadores, seleccionados por un equipo de fotógrafos de fauna y flora, abarcan una amplia gama de temas. Hay primeros planos de animales raros, amplias tomas de paisajes marinos, imágenes de inmersiones benévolas y retratos íntimos de comunidades que dependen del océano.
En conjunto, nos recuerdan que la Tierra se llama "Planeta Azul" por una razón.
Toda la vida en la Tierra se originó en el océano, y toda la vida depende del océano para sobrevivir, ya sea a través de la alimentación, el oxígeno o alguna forma de apoyo ambiental.
Pero a medida que el planeta se calienta debido a las emisiones de gases de efecto invernadero, el océano se vuelve más caliente y más ácido, haciendo que las aguas sean inhóspitas para la vida marina. Además de este deterioro, el océano se está llenando de residuos plásticos, toxinas químicas y aguas residuales.
¿La causa principal de todo este daño? Las acciones humanas. Eso significa que está en nuestra mano detenerla y proteger el océano de una futura devastación, yendo incluso más allá para apoyar su amplia recuperación.
Para ello, la ONU pide a los países que protejan al menos el 30% de los espacios terrestres y marinos para 2030.
Las fotos del concurso del Día Mundial de los Océanos de este año muestran todo lo que podemos perder si no cumplimos con esta responsabilidad básica, pero también muestran lo que podemos preservar para las generaciones futuras si aceptamos el reto.
He aquí algunos de los trabajos más destacados del concurso de este año.
Paisajes marinos subacuáticos, 1er puesto
"Una mantarraya diamante y un pez puercoespín de un solo ojo buscan comida en la arena mientras cientos de jureles de ojo grande se agrupan detrás de ellos. La increíble biomasa del Parque Nacional de Cabo Pulmo (Baja California Sur) permite disfrutar de algunas vistas surrealistas. Zonas protegidas como éstas son un buen ejemplo de lo abundantes que pueden ser nuestros océanos cuando se les da la oportunidad de recuperarse". Nicolas Hahn, Argentina.
Paisajes marinos sobre el agua, 1er puesto
Imagen: Nguyen Vu, Cao, Vietnam
"En todas las profesiones podemos encontrar retos, pero también belleza. Cuando los pescadores salen al agua, esperan volver con los barcos llenos de pescado y gambas por necesidad. Simplemente quiero transmitir la belleza del arte de la pesca con redes de cerco en mi tierra". -Nguyen Vu, Cao, Vietnam
Comunidades costeras, 1er puesto
Imagen: Supachai Veerayutthanon, Tailandia
"Los bajau, durante muchas generaciones, desde que nacen hasta que mueren, desde que son jóvenes hasta que envejecen, pasan toda su vida en sus barcos. No son ciudadanos de ningún Estado. El mar es su lugar de nacimiento y su único hogar en la Tierra". -Supachai Veerayutthanon, Tailandia
Soluciones basadas en la naturaleza y descubrimientos oceánicos, 1er puesto
Imagen: Giacomo d'Orlando, Italia
"Adriana Campili, investigadora de biología marina, comprueba el estado del Acuario de Arrecife dentro del laboratorio del Instituto Australiano de Ciencias Marinas. El AIMS es la autoridad más especializada encargada de vigilar las condiciones de la Gran Barrera de Coral. En su Simulador Marino se llevan a cabo los experimentos más avanzados con corales, con el fin de asegurar el futuro de nuestros arrecifes.
En esta imagen, he querido representar la estrecha conexión entre el ser humano y el ecosistema marino, subrayando la importancia de este vínculo natural". -Giacomo d'Orlando, Italia
Bichos del océano, 1er puesto
"Las caprellas, también conocidas como camarones esqueléticos, son animales muy divertidos y diminutos. Crecen hasta un máximo de 6 centímetros de largo. Son muy sociables y activos, comen sin parar y se pelean entre ellos. La "nave espacial" es un Bolinopsis infundibulum, una medusa común del norte. Las Bolinopsis no pican, pero son carnívoras y se comen todo lo que capturan, incluso otras medusas. En mi imagen, está flotando bajo el hielo". Viktor Lyagusskin, Georgia.
Revitalización, 1er puesto
"Las redes fantasma son una de las formas más mortíferas de contaminación marina en los océanos tailandeses. En frecuentes ocasiones, las redes de pesca fantasma enredan a grandes criaturas marinas como esta manta raya. Esto puede poner en peligro su vida si no son rescatadas, por ejemplo, por un buceador". Aunk Horwang, Tailandia.