El mundo no va por buen camino para alcanzar el Objetivo Global de eliminar la pobreza extrema para 2030, y esto es especialmente evidente en el continente africano, que enfrenta desafíos como desastres naturales, conflictos, problemas con el desarrollo juvenil y amenazas a la salud pública, solo por mencionar algunos.

Aunque el crecimiento de la población en muchas regiones se está estancando, si las tendencias actuales siguen, más de la mitad del crecimiento demográfico mundial hasta 2050 ocurrirá en África subsahariana. En solo unas décadas, la proporción africana de la población mundial en edad de trabajar pasará del 10% al 25%. Es decir, uno de cada cuatro trabajadores en el mundo será africano.

La transformación de la población africana podría cambiar la economía global por completo. Si la creciente población e industrias de África subsahariana logran responder a las necesidades actuales, y los jóvenes africanos y sus comunidades acceden a las herramientas para prosperar, millones podrían salir de la pobreza extrema.

Para aprovechar esta oportunidad, Global Citizen y Bridgewater Associates organizaron el primer Economic Development Assembly: Advancing Africa’s Future (EDA) en Abiyán, el 9 y 10 de octubre de 2024, en alianza con el Gobierno de Costa de Marfil y Harith General Partners, y con el apoyo de Citi, socio global de Global Citizen. ¿Su objetivo? Impulsar el diálogo entre sectores públicos y privados y empezar a derribar barreras que perpetúan la pobreza extrema en el continente, generando además nuevas y grandes inversiones financieras en toda África.

¿Por qué organizar el Economic Development Assembly?

El Economic Development Assembly (EDA) reunió a jefes de Estado, líderes empresariales y de la sociedad civil, así como a filántropos y personalidades culturales africanas, para conversar sobre las enormes oportunidades de desarrollo en el continente y promover estrategias de inversión que fortalezcan el crecimiento justo y sostenible de África en los próximos años.

En concreto, el Assembly presentó un llamado claro para que las economías más grandes del mundo aumenten sus aportes a la Asociación Internacional de Fomento (IDA) del Banco Mundial este año, y así ayudar a que la IDA consiga su meta de recaudar 120 mil millones de dólares americanos antes de diciembre de 2024.

¿Por qué la IDA es tan clave para impulsar el potencial económico de África? Es la principal fuente de financiamiento mundial para potenciar a 77 de los países más vulnerables (aproximadamente la mitad de ellos están en África). La IDA apoya con créditos con interés cero o muy bajo, y subvenciones que no necesitan ser devueltas. Así, los países pueden invertir en la gente en vez de quedar atrapados en ciclos de deudas difíciles de pagar.

Actualmente, a la IDA le falta financiamiento para poder ayudar a los países que más lo requieren. Pero si se logra recaudar el total, podría impulsar el desarrollo económico de casi 2 mil millones de personas, invirtiendo en salud, infraestructura y apoyando la lucha contra la inseguridad alimentaria y la desnutrición. También daría acceso a electricidad como parte de la ambiciosa “Misión 300”, que conecta a 300 millones de personas con energía gracias a la colaboración con el Banco Africano de Desarrollo.

El Acuerdo de Abiyán

El Assembly llamó a los países del G20, que representan el 85% del PIB global y dos tercios de la población mundial, a combatir la pobreza extrema aumentando su apoyo a la vigésimo primera reposición de fondos de la IDA, en diciembre. Los recursos de la IDA se reponen cada tres años, gracias a campañas de recaudación principalmente de países donantes. En respaldo a esta mega iniciativa, líderes del sector privado, organizaciones civiles y personas influyentes se sumaron al "Acuerdo de Abiyán", que refuerza el llamado a los gobiernos para que apoyen y financien la IDA por completo este año.

Más de 100 organizaciones africanas e internacionales reconocidas, líderes globales y artistas han firmado el Acuerdo, incluyendo a Mary Robinson, ex presidenta de Irlanda; Larry Summers, ex Secretario del Tesoro de Estados Unidos; y la Dra. Phumzile Mlambo-Ngcuka, ex Directora Ejecutiva de ONU Mujeres y Vicepresidenta de Sudáfrica, junto con grandes empresas como Intel y Cisco. Dentro de los artistas firmantes están Ariel Wayz, Berla Mundi, Davy-Carmel Ingabire, Falana, Femi Kuti, Gyakie, Jeune Lio, Made Kuti, Nomzamo Mbatha, Sophy Aiida y Stonebwoy.

Nuevos compromisos para África

Desde el Assembly surgieron nuevos compromisos para combatir la pobreza extrema y potenciar el desarrollo sostenible y crecimiento económico a largo plazo de África.

Se anunciaron varios apoyos para Gavi, la Alianza para las Vacunas. Hasta el 31 de agosto de 2024, 39 países africanos aportaron más de 100 millones de dólares americanos en cofinanciamiento para Gavi, como parte de su esfuerzo para atender las necesidades de salud de sus comunidades. El modelo de Gavi depende de las aportaciones de sus países miembro de acuerdo con su capacidad de pago. Más del 73% de los países africanos ya cumplió parcial o totalmente sus compromisos de cofinanciamiento, mostrando el compromiso del continente con programas de inmunización que salvan vidas. El país anfitrión, Costa de Marfil, pagó el total de 9,9 millones de dólares americanos para 2024. Para llevar más vacunas a comunidades rurales en Costa de Marfil, la empresa de entregas por dron Zipline amplió su alianza con Gavi, valorizada en 500 mil dólares americanos. Todo esto es clave ya que, justo ahora, los países ricosestán recortando su apoyo a la cooperación internacional; por eso, que los países africanos estén tomando la iniciativa para decidir el futuro de la salud de sus regiones y del mundo es un verdadero acto de liderazgo.

Mélina Makissi y Marie-Ange Saraka-Yao, directora de recursos de Gavi, dialogan en panel sobre el compromiso africano con iniciativas globales de vacunas. Foto: Getty para Global Citizen

Otro elemento fundamental del desarrollo a largo plazo es fortalecer las industrias emergentes africanas, aprovechando también el enorme potencial creativo y musical del continente. Para lograrlo, Global Citizen y el Center for Music Ecosystems colaboran en la nueva iniciativa The Music Builds, situando la serie de conciertos Move Afrika de Global Citizen como la plataforma clave para el desarrollo musical y cultural en países con poca infraestructura de entretenimiento. Esta iniciativa impulsa la inversión en las economías creativas de lugares como África al promover acciones y políticas que reconocen la música como un recurso económico poderoso,

Por ejemplo, al publicar investigaciones sobre los derechos de autor musicales en el ámbito global, un proyecto respaldado por Universal Music Group. Los principios fundamentales que impulsan esta iniciativa sostienen que la música es una parte esencial del desarrollo económico sostenible, tal como se expone en la Declaración Conjunta sobre Música y Desarrollo presentada en la Asamblea, que fue firmada por Global Citizen, el Center for Music Ecosystems, Universal Music Group y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

Líderes empresariales también anunciaron inversiones en el futuro de África, incluyendo a Energea y Hecate Energy, que se unen para construir instalaciones solares a escala de servicios públicos en África. Energea aportará fondos de inversión, mientras que Hecate sumará su experiencia y hará crecer el éxito de los proyectos que actualmente se desarrollan en Sudáfrica, Mozambique, Sierra Leona y Argelia, con la meta de llevar energía a millones de hogares y negocios africanos.

Voces líderes en la Asamblea

Las y los responsables de alto nivel que hablaron en la Asamblea participaron en un programa diverso de sesiones y paneles centrados en áreas clave que requieren acción urgente en el continente.

En concreto, los ponentes resaltaron la importancia de mejorar el acceso a la energía sostenible y la adaptación al cambio climático; desarrollar proyectos de infraestructura de alta calidad y eficiencia; fortalecer los sistemas de salud; impulsar la agricultura y la seguridad alimentaria y nutricional; y la necesidad de reformar los bancos multilaterales de desarrollo y las instituciones financieras para el desarrollo.

La actriz Sophy Aiida, anfitriona de la Asamblea de Desarrollo Económico, y la embajadora de Global Citizen Nomzamo Mbatha hablan juntas en el escenario durante el segundo día del evento. Imagen: Getty para Global Citizen

Algunos paneles destacados fueron:

• Amanecer del Siglo Africano — un espacio para explorar el potencial de África para liderar el crecimiento económico global y la innovación.
• Más allá del Banco Mundial: Impulsar la Inversión Privada en África — analizando el papel clave de la inversión privada como complemento a la IDA.
• Negocios Responsables: Impulsando el Futuro — fomentando la inversión privada junto a la responsabilidad ética, social y ambiental en África.
• Economía Creativa: Cómo la Industria del Entretenimiento y la Música Puede Impulsar el Crecimiento — subrayando el potencial transformador de las economías culturales africanas, que están en rápido crecimiento.
• Repensando la Deuda — generando ideas y soluciones innovadoras para reformar la deuda.
• Cambiando el Rumbo del Crecimiento en el África Subsahariana: Perspectivas de Bridgewater Associates — presentando nueva investigación sobre el crecimiento sostenible en el África Subsahariana.
• Unidos por la Salud — poniendo énfasis en la urgencia de aumentar la inversión en inmunización y en el compromiso con Gavi, la Alianza para las Vacunas.
• Transformando Vidas: El Impacto de la IDA en Energía, Infraestructura y Empleo — mostrando cómo los proyectos financiados por la IDA aumentan el acceso a energía sostenible e infraestructura de calidad en África.

Más de 350 personas participaron en la Asamblea, y entre las y los ponentes destacaron jefes de Estado como S.E. Alassane Ouattara, presidente de Costa de Marfil; S.E. Robert Beugré Mambé, primer ministro de Costa de Marfil; S.E. Mohamed Ould Ghazouani, presidente de Mauritania y actual presidente de la Unión Africana; S.E. Julius Maada Bio, presidente de Sierra Leona; S.E. Faure Essozimna Gnassingbé, presidente de Togo; S.E. Umaro Sissoco Embaló, presidente de Guinea Bissau; y S.E. Édouard Ngirente, primer ministro de Ruanda.

La legendaria Yvonne Chaka Chaka canta junto a invitados al cierre de la última jornada de la Asamblea de Desarrollo Económico. Imagen: Getty para Global Citizen

Entre otros líderes mundiales presentes estuvieron Ajay Banga, presidente del Banco Mundial; Hugh Evans, cofundador y CEO de Global Citizen; Alain-Richard Donwahi, presidente de la COP15; Marie-Ange Saraka-Yao, jefa de Movilización de Recursos y Crecimiento de Gavi; Neal Rijkenberg, ministro de Finanzas de Eswatini; Nialé Kaba, ministra de Planificación y Desarrollo y presidenta de la Junta de Gobernadores del Banco Africano de Desarrollo; Sherwin Charles, cofundador y CEO de Goodbye Malaria; Matsi Modise, líder de África en la World Climate Foundation; Ousmane Diagana, vicepresidente del Banco Mundial para África Occidental y Central; y Nat Kwabena Adisi (conocido como Bola Ray), CEO de EIB Network y Empire Group, entre otros.

Las copresidencias de la Asamblea estuvieron a cargo de Nir Bar Dea, CEO de Bridgewater Associates, y Tshepo Mahloele, fundador y presidente de Harith General Partners.

El evento fue presentado por la actriz camerunesa, presentadora internacional y filántropa Sophy Aiida, e incluyó las actuaciones de Falana, Jeune Lio y Yvonne Chaka Chaka. También asistieron artistas y personalidades como Nomzamo Mbatha, actriz, activista y Embajadora de Global Citizen, y Gbenga Akinnagbe, actor y escritor.

¿Y ahora qué sigue?

Actualmente, más del 70% de los países africanos reciben ayuda de la IDA, por eso es clave financiar totalmente el programa en la próxima reposición número 21 de diciembre. Esta acción es fundamental para el futuro del continente y para acabar con la pobreza extrema en el mundo. Con inversiones en productividad y desarrollo acompañando el aumento de la población africana, África podría convertirse en el próximo gran motor, tan necesario, del crecimiento global.

La Asamblea de Desarrollo Económico y quienes firman el Acuerdo de Abiyán reconocen la importancia de la IDA para el África subsahariana, y van a seguir pidiéndole al G20 y a otros países donantes que den un paso adelante y se comprometan en grande con la IDA, ¡ya!

Toma acción ahora con nosotros para ayudar a que esto sea posible.

Puedes encontrar la lista completa de panelistas e información ampliada sobre el evento —incluyendo cómo ver las sesiones anteriores— aquí en el sitio web de la Economic Development Assembly.