Dos expertos en vida marina divisaron recientemente un cachalote en aguas árticas, según informó CBC News. Fue el segundo avistamiento conocido de cachalotes en la región, el primero tuvo lugar en 2014, e indica que las aguas del planeta se están calentando tan rápidamente que las ballenas están renovando completamente sus rutas de migración con poca comprensión de los nuevos ecosistemas en los que están entrando.

Los espermatozoides de las ballenas no mueren con el agua fría: sus cuerpos contienen demasiada grasa aceitosa que se congela, y por lo tanto quedan atrapados en el hielo que se forma y son arrastrados por el agua a medida que se acerca el invierno, según informó The Guardian.

Ahora los biólogos marinos temen que las ballenas puedan quedar atrapadas en la región a medida que las temperaturas caen en picada.

"Cuando pensamos en las ballenas que viven en el Ártico durante todo el año, como la cabeza de arco, el narval y la beluga todas tienen una cresta ósea sobre su cabeza”, le dijo Brandon Laforest a CBC, un biólogo marino del World Wildlife Fund que identificó a las ballenas.

"Cuando el hielo se está formando, esa aleta, de los cachalotes, se interpondrá en el camino, mientras que la cabeza de un arco puede romper el hielo y continuar respirando", dijo.

A Laforest se le unió Titus Allooloo, un guía inuit y veterano ballenero, quien dijo que nunca antes había visto ballenas en el área.

"No las conocemos, no sabemos mucho sobre ellas", dijo Allooloo a CBC.

A medida que las aguas cálidas y el hielo retroceden en el Ártico, otros animales intentan adaptarse a las consecuencias.

Por ejemplo, las ballenas asesinas están aprovechando las temporadas más largas sin hielo para cazar narwhals y otras especies grandes, interrumpiendo los hábitos de estos animales que ahora tienen que evitar el rango expandido de un súper depredador, informó The Guardian.

En el lado más pequeño del reino animal, el krill se ve afectado adversamente por las aguas árticas más cálidas, ya que dependen del hielo para refugiarse durante sus meses de alimentación. Sin hielo, las poblaciones de krill podrían desplomarse en un 80%, lo que podría tener repercusiones en todas las cadenas alimenticias marinas.

Los animales terrestres como los osos polares y los pingüinos también están experimentando interrupciones importantes en sus hábitos de alimentación a medida que las capas de hielo se derriten.

En otras partes del mundo, los arrecifes de coral están muriendo debido a las olas de calor marino, desplazando ecosistemas enteros, y los peces abandonan sus rangos históricos, lo que complica los tratados globales de pesca.

En California, un ecosistema vibrante que gira alrededor de un enorme bosque de algas marinas está cerca de colapsar.

Sin embargo, el Ártico y la Antártida están sufriendo los cambios más dramáticos y se espera que el desenlace de estas regiones tenga consecuencias devastadoras para el resto del mundo, causando un aumento en los niveles del mar y alteraciones en los patrones climáticos globales.