Con millones de ciudadanos en Ucrania huyendo del país después de que Rusia iniciara un ataque mortal el 24 de febrero, han aumentado las denuncias de racismo contra la población negra mientras intentan abandonar el país.
El hashtag #AfricansinUkraine (africanos en Ucrania) se está utilizando en Twitter para visibilizar casos de injusticia racial y resaltar las formas en que las personas negras están siendo dejadas atrás en la prisa por huir del peligro.
Según el diario Independent, las personas negras que intentan abandonar el país han sido abandonadas en los pasos fronterizos y discriminadas en sus intentos de subir al transporte público para evacuar el país. Un ciudadano llegó a contar a el Independent que a él y a su familia se les negó la entrada a un autobús que se dirigía a cruzar la frontera, diciéndoles: "no negros".
"No puedo imaginar un escenario en el que a los ucranianos blancos se les niegue el asilo, así que el modo en que nos tratan es injustificado. No tiene fundamento. Todos estamos escapando, así que empujemos una causa común", dijo el ciudadano.
Un estudiante de medicina que también quedó atrapado en el conflicto acudió a las redes sociales para compartir su experiencia, y dijo que ésta continuó incluso después de que finalmente pudieran cruzar la frontera tras horas de viaje.
"...Varios autobuses cruzando cada hora y ni un solo extranjero autorizado a cruzar", escribieron en Twitter. "Finalmente logramos cruzar y nos dicen que el alojamiento en el hotel es sólo para ucranianos. Sin dormir ni comer en 3 días... ¿Por qué la nacionalidad determina quién descansa?".
Según el Irish Times, se estima que el 20% de los estudiantes ucranianos son africanos, con Marruecos, Nigeria y Egipto entre los 10 principales países con estudiantes extranjeros en Ucrania, y fueron activistas africanos los que iniciaron el hashtag #AfricansinUkraine para concienciar sobre el problema del racismo y la discriminación. Desde que se inició el hashtag, los vídeos e imágenes de ciudadanos negros y africanos a los que se les niega la evacuación de Ucrania han inundado las redes sociales.
La Agencia de la ONU para los Refugiados ha respondido a estas informaciones en un comunicado publicado en las redes sociales.
As numbers of refugees fleeing Ukraine increase by the hour, it is crucial that receiving countries continue to welcome all those fleeing conflict and insecurity - irrespective of nationality and race - and that they receive adequate international support to carry out this task.
— UNHCR, the UN Refugee Agency (@Refugees) February 27, 2022
Con la suspensión de los vuelos desde Ucrania, los gobiernos africanos han tenido que apoyar a sus ciudadanos desde una distancia considerable. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria anunció en un comunicado el domingo 27 de febrero que los nigerianos tendrían acceso sin visado a Hungría y Rumanía, e instó a sus ciudadanos a dirigirse hacia esas fronteras.
El presidente de Nigeria, Buhari, también acudió a Twitter para condenar la discriminación de la que están siendo objeto los ciudadanos nigerianos en Ucrania, escribiendo: "...es primordial que todo el mundo sea tratado con dignidad y sin favoritismos. Todos los que huyen de una situación de conflicto tienen el mismo derecho a un pasaje seguro según la Convención de la ONU, y el color de su pasaporte o de su piel no debería suponer ninguna diferencia".
La Unión Africana (UA) también emitió una declaración propia, en la que afirmaba que los presidentes de la UA están "perturbados" por las denuncias de discriminación.
"Los informes que señalan que los africanos son objeto de un trato diferenciado inaceptable serían escandalosamente racistas e infringen el derecho internacional", dice la declaración. "A este respecto, los presidentes instan a todos los países a respetar el derecho internacional y a mostrar empatía y apoyo a todas las personas que huyen de la guerra, independientemente de su identidad racial".
La Cancillería del Primer Ministro de Polonia emitió un comunicado respondiendo a las informaciones, denunciándolas como "fake news".
"Los refugiados que huyen de la Ucrania devastada por la guerra están entrando en Polonia independientemente de su nacionalidad", dice el comunicado. "...Entre los autorizados por la Guardia de Fronteras hay también ciudadanos de otros países como: Estados Unidos, Nigeria, India, Georgia y otros".
Refugees fleeing conflict in neighboring Ukraine arrive to Przemysl, Poland, Feb. 26, 2022.
Líderes y autoridades de todo el mundo también han respondido a los informes, solidarizándose con los ciudadanos sobre el terreno.
"Es bastante preocupante que todavía se produzcan episodios de discriminación sólo por el color de la piel, especialmente en estas condiciones", dijo el portavoz del Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica, Clayson Monyela.
"Clasificar [a los refugiados] según su color de piel o su origen es indigno", dijo el diputado europeo Raphaël Glucksmann. "El gobierno polaco debe respetar nuestros principios y la ley. Solidaridad con los miles de estudiantes africanos bloqueados".
Los ciudadanos africanos varados en Ucrania también acudieron a los espacios de Twitter durante el fin de semana para hablar de la logística de la evacuación y compartir sus experiencias al intentar salir del país. El Irish Times también informa que los africanos atrapados en Ucrania se han conectado en WhatsApp y Telegram con los mismos fines.
Un ciudadano nigeriano que se quedó tirado en una estación de tren de Kiev declaró al Independent:
"Esto no sólo les ocurre a los negros, también a los indios, árabes y sirios, y no debería ser así".