Martha Isabel “Pati” Ruiz Corzo decidió dedicar su vida a la protección de la Reserva de la Biósfera Sierra Gorda y sus comunidades, hace más de tres décadas. Esta activista mexicana es una ecologista de corazón y ha sido reconocida con numerosos premios internacionales por su labor en el desarrollo sostenible, la protección de la biodiversidad y su activismo en favor de la de Sierra Gorda en el estado de Querétaro.

En 1987 con la ayuda de ciudadanos locales, co-fundó el Grupo Ecológico Sierra Gorda IAP, con el objetivo de crear conciencia y proteger la biodiversidad, a través de un movimiento de base para construir un futuro regenerativo en la región. Su labor se ha manifestado en un amplio abanico de acciones en la defensa de la naturaleza, la educación ambiental, la sostenibilidad y el liderazgo desde la base social a través del trabajo de la sociedad civil. 

“La emergencia ambiental de hace 37 años, hoy una realidad como cambio climático; conseguir organizar la participación de las numerosas comunidades dueñas de la tierra, en donde los tesoros de biodiversidad de la Reserva de la Biosfera se refugian; conocer cara a cara a la Madre Naturaleza por vivir en continuo contacto con la belleza y amor de la Tierra. Esas fueron mis principales inspiraciones para crear este Grupo Ecológico”, le dijo Pati a Global Citizen.

Como co-fundadora del Grupo Ecológico Sierra Gorda, Pati ha creado un movimiento ambiental de base que ha transformado las prácticas de manejo de recursos naturales de la población local y reorientado la inversión pública de las autoridades gubernamentales a través de la educación ambiental, manejo de residuos sólidos, prácticas regenerativas en suelos y bosques, turismo rural sostenible, redes de microempresas comunitarias y compensaciones voluntarias de carbono para el sector privado y la acción climática subnacional. A diferencia de muchos proyectos de conservación y acción climática, el Grupo Ecológico involucra y trabaja con la población local para crear un impacto real en la  protección de los bosques, su biodiversidad y detener el deterioro ambiental. A partir de esta visión, Pati crea un modelo único en México, en el cual el desarrollo económico local va de la mano con la conservación, a través de alianzas estratégicas multisectoriales, con gobiernos, ONGs, la población local y el sector privado.

El equipo de Sierra Gorda es interdisciplinario y trabajan en más de 100 líneas de acción, que van desde programas de educación ambiental, capacitaciones en ecoturismo a comunidades locales, la compensación de la huella de carbono, hasta brigadas para combatir incendios forestales y custodiar las áreas más prístinas de la biosfera. Este laboratorio vivo de innovación para la conservación y el desarrollo, contribuye a 10 de los Objetivos de Desarrollo Sustentable y la protección de 383,567 hectáreas de la región más ecodiversa de México. El GESG gestiona la capacitación y educación ambiental como piedra angular, que han  alcanzado a 17.000 niños (anualmente), por medio de un trabajo constante alrededor de 170 escuelas y el apoyo del magisterio local. También, han ayudado a organizar el reciclaje en 113 comunidades con centros de acopio comunitarios, gestionados por voluntarios, y asesoran a 73 microempresas que operan en la Reserva.

Global Citizen: la innovación parece ser una constante en su trabajo cotidiano: ¿cómo surgen las ideas y cuánto tiempo toman hasta su implementación?

Pati Ruiz Corzo: surgen como respuesta a los continuos retos en campo, ante las oportunidades de vincular una mayor fuerza tejiendo redes, de movilizar todas las posibilidades para operar una puesta en marcha con acciones que alivien presión a la naturaleza, y surge de mi mente el qué y de mi corazón el cómo cristalizarlo, la providencia me provee de lo demás . Hay sueños que te toman la larga persistencia, unas décadas y tú sigues ahí jalando la hebra.

¿Qué impacto tuvo la pandemia de COVID-19 sobre su trabajo y cómo lograron superar los desafíos del 2020?

Súbito, sorpresivo, vino a romper con los esquemas de trabajo de años de una constante promoción y organización de actividades en las comunidades, de un tejido presencial muy valioso. Al interior del equipo una gran campaña de austeridad aguantando a medio salario por 10 meses ya, reinventándonos, moviéndonos a lo virtual en cuanto enseñanza, gestión, cabildeo. La planeación vía Zoom fue un gran aliado abriéndonos a la vez a excelentes posibilidades de potencializar nuestros objetivos. Sin embargo, frente al 2021, tenemos ya nuevas propuestas que vendrán a revitalizar en forma estratégica nuestra misión, terminamos el año con muy buenas expectativas.

¿Qué significa este premio para ti? 

Es un buen augurio en tiempos de pandemia, un micrófono para un llamado por la Tierra, visibilidad para la acción regenerativa de la Naturaleza.

¿Cuáles son tus objetivos y cómo se invertirá el dinero recibido por el premio en su plan de trabajo?

Realizaremos el desarrollo de materiales educativos virtuales, el diplomado en Manejo Regenerativo de Suelos dirigido a técnicos, estudiantes y productores ganaderos. El diplomado Aprendiendo y enseñando para un futuro sustentable dirigido a formadores, educadores ambientales, buscando estar listos para iniciar su impartición en el 2021.

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El Global Citizen Prize 2020: Premio a Héroe Mexicano es presentado por Citibanamex. 

A través de este premio, Citibanamex se une a Global Citizen para reconocer a las personas que trabajan por el mundo que todos queremos: aquellas que lideran con compasión, cuidado e innovación, dedicadas a apoyar a las personas más vulnerables del mundo. Con estas acciones Citibanamex refuerza su papel como el banco más comprometido con México, su gente, sus familias y sus empresas, como lo ha hecho por más de 136 años.