Hoy en día, 2.4 mil millones de personas viven sin saneamiento. Esto significa que quizá no tienen acceso a un baño adecuado o que funcione, o que se enferman por agua contaminada con desechos. El saneamiento insuficiente provoca enfermedades diarreicas que se llevan la vida de niñas y niños, y además obliga a las niñas a perder la educación que se merecen porque sus escuelas no tienen baños adecuados para manejar su periodo.
De esas 2.4 mil millones de personas que no tienen acceso a saneamiento mejorado en el mundo, más de 750 millones viven en India. La crisis de saneamiento ha sido una realidad larga y brutal para muchísimas personas en todo el país, donde 1 de cada 10 muertes está vinculada al mal saneamiento.
El anuncio del primer ministro Narendra Modi en 2014 de que India tendría cobertura total de saneamiento para 2019 fue una respuesta muy bienvenida a esta crisis. Fue una histórica llamada a la acción para líderes comunitarios, jefes de gobierno estatales y personas influyentes locales para cumplir con esta campaña, ya que el poder de ejecutar las políticas está a nivel local y no a nivel del gobierno federal.
“El gobierno del primer ministro Modi ha elevado la conciencia sobre esta emergencia de salud global, reconociendo que los efectos perjudiciales del mal saneamiento y la higiene en la salud, la productividad y la dignidad van mucho más allá de India”, dijo Chris Williams, Director Ejecutivo del Water Supply and Sanitation Collaborative Council.
Los jefes de gobierno estatales de India han invertido enormes esfuerzos y recursos en la campaña de saneamiento del primer ministro Modi. Pero arreglar la crisis de saneamiento en India es un trabajo gigantesco, y los Global Citizens en India han alzado la voz y han exigido a sus representantes políticos que rindan cuentas sobre los resultados.
De hecho, en el Global Citizen Festival India en el Día Mundial del Retrete, jefes de gobierno estatales y líderes locales de todo el país subieron al escenario y respondieron a 377,000 Acciones tomadas por Global Citizens en India, anunciando ahí mismo, frente a 70,000 Global Citizens, grandes avances para asegurar el acceso a saneamiento para todas las personas en India.
Estos anuncios son clave para lograr el acceso a saneamiento para todas las personas en India. Pero el resto del mundo también tiene un papel fundamental en la campaña de saneamiento, no solo por responsabilidad social, sino también porque la comunidad global se perjudica a sí misma si no da un paso al frente por el acceso global al saneamiento.
Por eso, los Global Citizens pidieron que empresas y líderes comunitarios fuera del ámbito político tradicional también sumen su apoyo a la campaña.
Los Global Citizens unieron su voz colectiva y tomaron 184,000 acciones para pedir a empresas, grupos de fe y ONGs que asuman nuevos compromisos para lograr agua segura y saneamiento en India. Estas acciones se realizaron junto con decenas de reuniones del equipo de Global Citizen con empresas que aportaron su experiencia, además de su 2% del presupuesto de responsabilidad social corporativa para invertir en proyectos concretos de agua, saneamiento e higiene.
Empresas, ONGs y gobiernos internacionales respondieron y realizaron 7 Compromisos y anuncios, que están destinados a llegar a 486 millones de personas:
TOILET BOARD COALITION: Toilet Board Coalition se comprometió a ayudar a 125 millones de personas a tener un mejor acceso a saneamiento e higiene para 2020. Como parte de esto, sus miembros corporativos se comprometieron a aportar $15 millones durante tres años para emprendedores e invertir en soluciones innovadoras que eliminen la defecación al aire libre.
IDFC MICRO-LOANS: En respuesta a 25,000 acciones de Global Citizens, IDFC Bank se Comprometió a otorgar 200,000 microcréditos de microfinanzas para agua y saneamiento. Este compromiso equivale a Rs. 200 crores (o $29.4 millones de Dólares americanos) para llegar a 900,000 personas antes de que termine 2019.
UPL: UPL se compromete en los próximos 5 años a trabajar con 1 millón de agricultores para reducir las pérdidas poscosecha, y también a trabajar con 1 millón de agricultores para reducir en 25% el uso de agua en la agricultura.
GLOBAL INTERFAITH WASH ALLIANCE: Después de 43,000 acciones de Global Citizens, Global Interfaith WASH Alliance (GIWA) se comprometió a inspirar a 2 millones de personas —incluidas 400 líderes de fe— a vivir y actuar para crear un mundo con mejor limpieza, saneamiento e higiene, en el que el agua dulce también fluya pura y de forma sostenible para todas las personas. Prometieron lograr este objetivo para diciembre de 2019.
UNILEVER: El CEO y Managing Director de Hindustan Unilever India, Sanjiv Mehta, se comprometió a llegar a 1 de cada 7 personas en India para 2020 con iniciativas para mejorar el agua, el saneamiento y la higiene a través de los programas de sus marcas, incluyendo Lifebouy, Domex y Pureit. Esto impactará la vida de 198 millones de personas.
VIACOM18: Viacom18 reafirma su compromiso de instalar instalaciones de saneamiento en los 77 puntos de defecación al aire libre identificados en Mumbai, y de implementar una campaña de comunicación para el cambio de comportamiento para amplificar Swachh Bharat, llegando a 500 millones de personas en India, todo antes de que termine 2019.
HYGIENE INDEX: Reckitt Benckiser, USAID y Ernst & Young lanzaron The Hygiene Index, una herramienta integral de monitoreo para medir las iniciativas de higiene y salud de las ciudades de India en áreas como agua, gestión de residuos sólidos municipales, alcantarillado/lodos sépticos, baños, salud y comunicación para el cambio de comportamiento.
SWA PARTNERSHIP: Kevin Rudd, 26.º primer ministro de Australia y Chair de Sanitation and Water for All High Level Partnership, agradece a los Global Citizens por sus acciones y les pide que sigan presionando a sus líderes para eliminar Tati.
Estos compromisos del sector privado y de las ONG ayudarán a millones de personas que viven en India a tener vidas mucho más saludables y con mejores condiciones. Pero los Global Citizens no se quedaron ahí.
NIGERIA: La ministra de Medio Ambiente de Nigeria, Amina J Mohammed, felicitó a India por su liderazgo para eliminar la defecación al aire libre. Reafirmó la meta de su país de eliminarla para 2025 y se compromete a trabajar con India para abordar estos problemas juntas.
HUNGARY: Como miembro del High Level Panel on Water, el viceministro de Relaciones Exteriores de Hungary, László Szabó, se compromete en nombre de Hungría a ayudar a gestionar los residuos urbanos.
#Hungary Dpty Foreign Min. László Szabó thanks #globalcitizenindia & w/ govt's role on #HLPWater, announces commitment 2 urban waste mgmt pic.twitter.com/DpGYqEIZAi
— GlobalCitizenImpact (@GlblCtznImpact) November 19, 2016
Esta semana en India se vuelve a demostrar que cuando nos unimos, cuando dejamos atrás las fronteras y trabajamos por una misión en común, no hay nada imposible.