Una gran cumbre de las Naciones Unidas sobre el cambio climático llegará a Glasgow el próximo año, después de que el Reino Unido e Italia hayan tenido éxito en su intento conjunto de organizar la 26ª Conferencia de las Partes.
Conocida como COP26, la cumbre 2020 ha sido descrita como la reunión más importante de líderes mundiales contra el cambio climático desde que se firmó el acuerdo de París en 2015.
Después de competir inicialmente entre sí, el Reino Unido e Italia decidieron formar un equipo, y los dos países han elegido Glasgow como la ciudad anfitriona.
"Como una de las ciudades más sostenibles del Reino Unido, con un récord por organizar eventos internacionales de alto perfil, Glasgow es la opción correcta para mostrar el compromiso del Reino Unido con el medio ambiente", dijo Claire Perry, ex ministra de medio ambiente y presidenta del Reino Unido nominada para la COP26.
"En 2020, los líderes mundiales se reunirán para discutir cómo proteger nuestro planeta y establecer la dirección para los próximos años", agregó.
La cumbre de 2 semanas será la cumbre más grande que el Reino Unido haya acogido, según la Oficina del Gabinete, con la probabilidad de que asistan hasta 36,000 delegados, incluidos 200 líderes mundiales.
La cumbre misma se realizará en el Scottish Events Campus (SEC) de Glasgow hacia fines de 2020. Según la propuesta, el Reino Unido organizará la conferencia principal, mientras que Italia organizará las reuniones preliminares. Es probable que también se realicen eventos más pequeños en el resto de Gran Bretaña.
Lang Banks, director de WWF Escocia, dijo que los planes son "muy emocionantes" cuando Glasgow se anunció inicialmente como el anfitrión propuesto para la COP26 el mes pasado.
"Este será un hito vital en la respuesta global a la creciente crisis climática", agregó Banks. "La era de los combustibles fósiles comenzó en Escocia y en 2020 la comunidad mundial debe venir a Glasgow y comprometerse a que esta será la última generación de combustibles fósiles y que estamos listos para enfrentar las emergencias climáticas y naturales que enfrentamos".
También dijo que los gobiernos de Escocia y el Reino Unido deben estar listos para "demostrar que tenemos nuestras propias casas en orden y que tenemos planes sólidos de emergencia climática" antes del evento.
La Dra. Alison Doig, jefa de política de Christian Aid y nacida en Glasgow, describió la celebración de la cumbre como "una gran responsabilidad, ya que ya estamos viendo los verdaderos impactos de la crisis climática".
"Con temperaturas récord en el Reino Unido y en toda Europa recientemente, inundaciones devastadoras en Mozambique e India, y condiciones climáticas extremas que causan estragos en otras partes del mundo, dependerá de las habilidades e influencia diplomáticas del Reino Unido para asegurar que la cumbre de Glasgow genere un impacto positivo y un resultado urgente para el planeta", dijo.
Agregó que las dos prioridades para la cumbre deben ser que los países se comprometan a trabajar juntos para lograr una rápida reducción de emisiones; y para garantizar que los países vulnerables y las personas que ya sufren los efectos del cambio climático reciban el apoyo financiero necesario para adaptarse.
Mientras tanto, el director de Amigos de la Tierra Escocia, Richard Dixon, dijo que en la cumbre, todos los países deben haber presentado nuevas promesas nacionales para tomar medidas climáticas.
Dijo que esto haría de la cumbre la "primera prueba real de resolución" en virtud del Acuerdo de París, que se firmó en 2015 y tiene como objetivo alinear los compromisos de los países con limitar el calentamiento a 1,5 grados.
Escocia está abriendo el camino para que el Reino Unido aborde su contribución al cambio climático.
Gran Bretaña se convirtió en la primera gran economía del mundo en legislar para un objetivo de cero emisiones de carbono en junio, al comprometerse a ser completamente "cero neto" para 2050, pero Escocia ha ido mejor, anunciando un ambicioso plan a principios de junio para alcanzar el cero neto objetivo para 2045.
Ahora, Glasgow y Edimburgo se enfrentan cara a cara para ser la primera ciudad del Reino Unido neutra en carbono. Si bien Glasgow apunta a alcanzar cero emisiones "mucho antes" del objetivo nacional de 2045, Edimburgo se ha comprometido a llegar a cero emisiones para 2030.
Según WWF Escocia, el país también ya está generando el 75% de sus necesidades de electricidad a partir de energías renovables y tiene como objetivo poner fin a la venta de vehículos de combustibles fósiles para 2032, nuevamente por encima del objetivo de 2040 en todo el Reino Unido.