Hace apenas unos años, el presidente francés Emmanuel Macron defendía con fuerza la ayuda internacional en la Cumbre de 2023 para un Nuevo Pacto de Financiación Global en París. Frente a líderes mundiales, Macron pidió que más gente se sumara a construir un nuevo sistema financiero internacional que funcione para todo el mundo, y lo dejó claro: “Ningún país debería tener que elegir entre combatir la pobreza, luchar contra el cambio climático o preservar la biodiversidad”.
Pero esa visión ahora está en riesgo. Aunque Macron sigue hablando alto y claro a favor de la camaradería global, el clima político en Francia, históricamente uno de los mayores donantes de ayuda del mundo, ha empezado a dar un giro brusco e inesperado. Con presión fiscal y un panorama político fracturado, Francia ha recortado su presupuesto de desarrollo para 2025 en más de 2.000 millones de euros (casi un 40% del total), el mayor recorte de su historia. Y ahora, millones de vidas que dependen de ese apoyo están en serio peligro.
¿Por qué este cambio tan radical? Volvamos un poco atrás y hablemos de qué puedes hacer tú para ayudar.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí?
No hace tanto, en 2021, Francia blindó su compromiso por ley: alcanzar el objetivo de la ONU de destinar el 0,7% de su Renta Nacional Bruta (RNB) a la ayuda exterior, o Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD), para 2025. La idea era reforzar el legado de Francia como referente en desarrollo internacional, algo que se veía en su historial de mecanismos de financiación inteligentes. Desde un impuesto a los billetes de avión introducido en 2005 para financiar acciones contra el SIDA hasta un impuesto a las transacciones financieras (ITF) de 2012 que beneficia a la salud global, Francia reservaba al menos 738 millones de euros al año para ayuda a través de estos llamados “impuestos de solidaridad”.
Pero a mediados de 2023 empezaron a verse las grietas. Primero, el objetivo del 0,7% se aplazó discretamente cinco años, hasta 2030. Luego, a principios de 2024, el ministro de Finanzas Bruno Le Maire anunció un recorte fuerte de 742 millones de euros en ayuda. Pero tras una temporada política caótica (incluyendo un gobierno que se vino abajo y una rápida sucesión de primeros ministros), Francia soltó una bomba aún mayor: recortes más profundos en AOD por un total de 2.100 millones de euros (una caída de alrededor del 39%). ¿Y lo peor? Ahora está desviando sus impuestos de solidaridad fuera de la AOD, cortando una fuente clave de ayuda (aunque su valor podría aumentar muchísimo con una supervisión adecuada). Si estas tendencias siguen, Francia podría acumular una caída total de 21.200 millones de euros en ayuda durante los próximos cinco años.
¿Por qué este giro?
Entonces, ¿qué hay detrás de este volantazo? La respuesta está en el déficit público disparado de Francia y en el auge de la extrema derecha, que sostiene que, con limitaciones financieras en casa, cada euro debería quedarse dentro de las fronteras francesas. Es una historia parecida a la de otros países ricos que también están recortando su ayuda. Y lo paradójico es que, aun así, Francia planea subir su gasto militar hasta el 2% del PIB en 2025 pese al enorme ajuste presupuestario (repitiendo un movimiento similar en el Reino Unido).
Este retroceso llega justo cuando las necesidades globales no paran de crecer. Tras la COVID-19, la pobreza extrema y las desigualdades en salud vuelven a aumentar. Y aunque quienes critican la ayuda exterior suelen presentarla como “caridad”, la realidad es que genera retornos estratégicos clave para todo el mundo: más estabilidad global y ahorros a largo plazo en salud y clima, además de mejorar las relaciones geopolíticas y la reputación.
El liderazgo de Francia, y el acceso del mundo a las vacunas, están en juego
Hoy, Francia es el quinto mayor donante de AOD del mundo y una de las principales fuentes de financiación climática a nivel global. También es un actor clave en salud global como el tercer mayor contribuyente de Gavi, la Alianza para las Vacunas. Gavi ha salvado la vida de millones de niños y niñas en situación de mayor riesgo frente a enfermedades mortales como sarampión, polio, VPH y muchas más.
Sin ir más lejos, el año pasado París acogió el lanzamiento de la campaña más reciente de reposición de fondos de Gavi, enviando una señal potente del compromiso de Francia con la salud pública. Gavi espera recaudar 9.000 millones de dólares para junio de 2025 para vacunar a 500 millones de niños y niñas, salvando hasta 9 millones de vidas. Pero ahora, los recortes de ayuda de Francia ponen en riesgo el compromiso de 813 millones de euros que hizo el año pasado. La imagen es fuerte: Francia empezó a desmantelar sus impuestos de solidaridad el mismo año en que celebraba décadas de liderazgo en salud global.
Para poner estas cifras en contexto: 2.000 millones de euros en recortes podrían haber vacunado a 200 millones de niños y niñas, casi tres veces la población de Francia. Oxfam Francia señaló que esa suma también equivale a un año completo de ayuda alimentaria para 9 millones de personas en África Oriental. Y este presupuesto de ayuda, cada vez más debilitado, también pone en riesgo la financiación de otros grupos multilaterales, como UNITAID y el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria. Esto no va solo de un presupuesto: hay vidas reales en juego.
Si los legisladores no cambian de rumbo, Francia también se arriesga a perder alianzas clave con países del Sur Global que quiere mejorar. Y es especialmente frustrante si tienes en cuenta que Francia ha intentado ser un contrapeso frente a las mareas crecientes de nacionalismo y aislacionismo en otros lugares. Ahora, parece que corre el riesgo de terminar siguiendo ese mismo camino.
¿Puede Francia cambiar de rumbo otra vez?
La situación puede verse negra, pero el debate sigue más vivo que nunca. Las encuestas sugieren que la gente no compra los recortes del gobierno. El 59% de la ciudadanía francesa apoya mantener o incluso aumentar el gasto en ayuda. Mientras tanto, un grupo de 25 diputados y diputadas de todo el espectro político francés condenó los recortes en un artículo de opinión conjunto. Y tras el recorte brutal del 83% de EEUU a la ayuda internacional, se ha abierto un vacío en el escenario global — y también una oportunidad para que otros países, como Francia, den un paso al frente y muestren liderazgo de verdad.
Porque, aunque la AOD representa una parte mínima del presupuesto nacional de Francia, su impacto es enorme. Más ayuda significa más acceso a vacunas, alimentos y educación, y menos inestabilidad, migración forzada y conflicto — sobre todo en regiones como África, históricamente una receptora clave de la ayuda francesa.
Lo que puedes hacer
Aunque estos recortes ya se hayan aprobado, la lucha por mantener el liderazgo global de Francia no ha terminado: especialmente de cara a la cumbre final de reposición de fondos de Gavi en Bruselas este junio. Francia todavía puede dar un paso al frente revirtiendo estos recortes dañinos cuanto antes, devolviendo los impuestos solidarios a su propósito original y cumpliendo con un compromiso sólido con Gavi.
Súmate al debate y pide a Francia que mantenga su liderazgo global y cumpla su compromiso con Gavi. Habla con tus amistades y tu familia, y comparte información online para explicar qué está en juego. También puedes firmar nuestra petición para pedir a Francia que frene esta desastrosa marcha atrás en la ayuda.
Si estás en Francia, contacta con tus representantes para condenar estos recortes e impulsar reformas fiscales más innovadoras. Hay alternativas inteligentes: unos impuestos solidarios más fuertes por sí solos podrían recaudar 2.000 millones de euros adicionales — justo la misma cantidad que ahora se está recortando. Destinar esos fondos a donde más se necesitan ayudaría a recuperar la posición global de Francia (especialmente en el Sur Global) y, al mismo tiempo, a salvar muchísimas vidas.