El espacio cívico en Bosnia y Herzegovina es considerado "reducido" por el CIVICUS Monitor. En junio de 2020 se planteó la preocupación por el grado de apertura del espacio cívico en el país, concretamente en relación con los ataques a medios de comunicación. Las organizaciones de la sociedad civil también siguen enfrentando dificultades.
"No se ha avanzado en la creación de un entorno propicio para la sociedad civil. Sigue sin garantizarse la celebración de consultas significativas y sistemáticas con la sociedad civil [en Bosnia y Herzegovina]", señala un informe de la Comisión Europea de 2022.
A pesar de los desafíos, organizaciones como Education Builds Bosnia and Herzegovina - Jovan Divjak persisten. Aquí, el director ejecutivo adjunto, Sanjin Hamidicevic, comparte cómo la organización ha ayudado a miles de jóvenes vulnerables y a sus familias.
Tengo 34 años y nací en Bosnia-Herzegovina (BiH) cuatro años antes de que declarara su independencia y comenzara la guerra.
En un país que sigue profundamente dividido por líneas étnicas. Me siento orgulloso de declararme bosnio con origen mixto de los tres principales grupos étnicos. La constitución de Bosnia y Herzegovina reconoce a "los bosnios, los croatas y los serbios como pueblos constituyentes (junto con otros) y ciudadanos de Bosnia y Herzegovina", dividiendo así todo el poder político entre los tres grupos étnicos principales y dejando a todos los que no se adhieren con menos derechos políticos. Pero no voy a escribir sobre política.
Entre 1992 y 1995 hubo una guerra de raíces étnicas en Bosnia y Herzegovina, en la que los principales beligerantes fueron las fuerzas oficiales de la República de Bosnia y Herzegovina y las fuerzas de dos cuasi estados, Herzeg-Bosnia (declarado por los croatas y apoyado por Croacia) y la Republika Srpska (declarado por los serbios y apoyado por Serbia, entonces RF Yugoslavia).
Durante la guerra se cometieron muchos crímenes de guerra y contra la humanidad, con el resultado de más de 2 millones de personas desplazadas y más de 100.000 muertos (incluidos más de 8.000 en el genocidio de Srebrenica en 1995). Con el acuerdo de paz firmado en diciembre de 1995 la guerra terminó, pero hubo muchas otras consecuencias: huérfanos, educación dividida y falta de mecanismos para afrontar el pasado.
A diferencia de muchos niños de Bosnia y Herzegovina yo fui de los pocos afortunados que no perdieron a ningún miembro de su familia durante la guerra y tampoco recuerdo haber vivido ningún acontecimiento traumático durante la misma. Tuve aún más suerte porque después de la guerra pude vivir en el extranjero y educarme en diferentes países, lo que amplió mis miras. En 1994 fuimos a Suecia y volvimos en 1997. Luego, desde 2001 hasta 2008, estuve tres años en Suiza y cuatro en Bélgica. Mi padre entró en el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1993 y estuve con él durante sus misiones en el extranjero.
Así que mi educación fue mixta, estaban las raíces y el entorno de BiH, pero también el entorno que era diferente y en diferentes sociedades. Recuerdo que mientras estaba en Suecia era el niño de un país devastado por la guerra, pero cuando volvía a casa, también sentía a veces que me miraban de forma diferente, como si no hubiera estado en BiH durante la guerra. Al principio no pensaba en ello pero más tarde sentí que no era justo ya que, en primer lugar, era un niño y, en segundo lugar, estuve allí desde 1992 hasta septiembre de 1994.
Nunca me he considerado un activista. No soy la persona a la que encontrarás en primera línea haciendo ruido. Pero mis amigos me demostraron que soy [un activista] porque hay diferentes formas de activismo.
Mi primer compromiso fue a través de la Asociación Pravnik, fundada en 2006 por estudiantes para ofrecer oportunidades a los jóvenes del sureste de Europa a través de la educación no formal. Lo que hicimos principalmente fue ofrecer educación a los jóvenes de Bosnia y Herzegovina sobre los temas de la justicia de transición, el estado de derecho y los derechos humanos. Los resultados de los que nos sentimos más orgullosos no son sólo la educación que reciben los participantes, sino también la influencia que tienen nuestros programas para que se involucren en estas áreas y realicen cambios en sus comunidades, ya sea como activistas, profesionales o académicos. A través de estos programas complementamos la educación formal proporcionando una visión más profunda a través de una variedad de conferencistas que no necesariamente provienen del mundo académico, pueden ser activistas por sí mismos o profesionales con experiencia práctica un área.
Mientras he permanecido activo en la Asociación Pravnik mi trabajo profesional ha estado rodeado de activismo.
Sanjin is photographed at the Sarajevo Information Center on the ICTY.
Primero a través de mi trabajo en el grupo de reflexión Center for Security Studies - BiH donde, entre otras cosas, centré mi trabajo en el respeto de los derechos humanos por parte de las instituciones del sector de la seguridad, especialmente en lo que respecta a la igualdad de género. Esto me llevó a mi segundo compromiso en la Fundación de la Democracia Local, una ONG local que se centra en los derechos humanos de las mujeres y ofrece servicios a las víctimas de la violencia a través de un centro de servicios, pero también gestiona la casa de seguridad para las mujeres víctimas de la violencia doméstica en el cantón de Sarajevo. El objetivo de la organización era proporcionar apoyo directo a los necesitados y me llevó a mi actual empleador, una organización llamada Education Builds Bosnia and Herzegovina - Jovan Divjak.
El 28 de julio de 1994, 58 ciudadanos de Sarajevo, intelectuales, empleados del teatro, artistas y escritores, soldados, policías y ciudadanos de a pie, fundaron Educations Builds BiH, cuya misión era ayudar a los hijos de las víctimas de la guerra, lo cual sigue siendo nuestra preocupación permanente.
Después de 27 años de trabajo, en 2021, el iniciador de la idea, uno de los fundadores y nuestro director ejecutivo de larga trayectoria, Jovan Divjak, nos dejó. En su memoria la asociación cambió su nombre a Education Builds BiH - Jovan Divjak.
La asociación no está financiada por instituciones gubernamentales, por lo que proporciona fondos para becas y otras actividades a través de las cuotas de los socios, la organización de eventos culturales filantrópicos (conciertos, exposiciones, etc.), actividades editoriales, proyectos educativos, donaciones de empresas y contribuciones individuales. Es importante mencionar que la asociación cuenta con sus propios bienes y recursos materiales y técnicos, lo que permite un trabajo ininterrumpido con los beneficiarios.
Si trabajas en el sector de las ONG, de vez en cuando tendrás que enfrentarte a problemas financieros. Por desgracia es algo inevitable, especialmente en Bosnia y Herzegovina. Para nosotros y nuestro trabajo, nos encontramos con que las actividades de recaudación de fondos son limitadas, especialmente en lo que respecta a los inexistentes beneficios fiscales para los particulares y los limitados beneficios fiscales para las empresas.
Actualmente participamos en grupos de trabajo dentro de un proyecto más amplio, el Marco Legal para la Filantropía, dentro del cual intentamos abogar por cambios legislativos como eliminar la necesidad de que las empresas paguen el impuesto al valor agregado (IVA) de los alimentos donados o facilitar las donaciones para las organizaciones humanitarias y las ONG en general.
Recientemente se interpretó la legislación en el sentido de que las ONG deben pagar el IVA por las subvenciones ya que están prestando un servicio al donante. Estas medidas limitarían aún más el trabajo del espacio cívico, por lo que todos abogamos por cambios legislativos que establezcan claramente qué es un servicio y/o subvención y/o patrocinio, etc. Abogamos por el cambio de la legislación en cuanto a la donación de alimentos, sobre todo teniendo en cuenta los alimentos que se desperdician y se tiran porque es más rentable destruirlos que donarlos y pagar el IVA.
Además de esto, la sociedad civil tiene otros retos como percepciones públicas y representaciones mediáticas negativas y/o inexactas, turbulencias políticas y para el financiamiento. No hay que olvidar que el financiamiento extranjero también puede ser utilizado por quienes no les gusta lo que uno hace para decir que son "espías extranjeros" (lo cual es una narrativa reciente en la región y en Europa).
Sanjin Hamidicevic poses for a photograph at the offices of the Association Education Builds Bosnia and Herzegovina - Jovan Divjak.
A pesar de los desafíos financieros y legislativos el espacio cívico en Bosnia y Herzegovina es bastante vibrante.
En 28 años de trabajo nuestra organización presta un servicio diario a niños víctimas de la guerra, niños/jóvenes con discapacidades, a niños/jóvenes de la minoría nacional romaní y a niños/jóvenes desfavorecidos. La asociación, con su puerta siempre abierta, ha cumplido plenamente la mayor parte de su misión: hemos proporcionado principalmente apoyo moral y material a niños, jóvenes y sus padres/tutores de Bosnia y Herzegovina.
Más de 60.000 niños, jóvenes y sus familias han utilizado los servicios por valor de más de 6,5 millones de euros. Desde abril de 2022 soy subdirector ejecutivo y director de proyectos de la organización. Empecé en marzo de 2021 como director de proyectos. Somos un equipo pequeño y los títulos no son lo importante. Compartimos los mismos valores y el objetivo de ayudar a los jóvenes de Bosnia y Herzegovina.
Hace poco tuvimos una reunión con becarios de la minoría nacional romaní y eso me recordó que lo que hago y lo que hace la asociación es importante. Les facilitamos una beca para el último curso escolar y aprovechamos esta oportunidad para motivarlos a terminar la educación secundaria y también a pensar en ir a la universidad, hablando con becarios que están actualmente matriculados en la universidad. También aprovechamos para recordarles que nuestras puertas están abiertas, que siempre pueden ponerse en contacto con nosotros si tienen problemas o ideas.
Justo después de que termináramos la reunión un joven estudiante de secundaria de una ciudad cercana a Sarajevo se acercó a mí y me preguntó si podíamos ayudarle a él y a otros amigos suyos a formar una asociación de jóvenes gitanos, ya que la asociación gitana de su ciudad es un fin en sí misma: una herramienta para que los líderes ganen dinero y no para mejorar la situación. Así que esta sería una de nuestras próximas actividades: ayudar a este joven y a sus amigos a marcar la diferencia en su propia comunidad.
Este artículo fue editado para mayor claridad.
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