Polio - auch als Kinderlähmung bekannt - ist eine grausame und hochansteckende Krankheit.
Und lange Zeit war es eine Krankheit, die uns alle bedrohte. Mit regelrechten Epidemie-Wellen in den 40er und 50er Jahren in Amerika und Europa, sowie unzähligen Ansteckungsfällen auf der ganzen Welt. Kinder, die an Polio erkrankten, sahen einer Zukunft entgegen, in der sie mit großer Wahrscheinlichkeit nie wieder hätten laufen oder aber eigenständig atmen können. Aus dieser Zeit stammt auch die als 'eiserne Lunge' bekannt gewordene Maschine: ein riesiger Metallzylinder, in die an Polio erkrankte Menschen gesteckt wurden, um Ihnen das Atmen zu ermöglichen.
Die Welt mit Polio sah also düster aus. Bis der Wissenschaftler Jonas Salk im Jahr 1952 den ersten Impfstoff erfand und einige Jahre später in die Welt hinaus trug.
Dank diesem Impfstoff, aber auch dank dem unermüdlichen Einsatz von Menschen und Regierungen weltweit, sank die Zahl der Polio-Ansteckungen in den letzten 30 Jahren drastisch. Über 13 Millionen Menschen haben von der Impfung profitiert und müssen sich niemals Gedanken darüber machen, durch Polio paralysiert werden zu können.
Im Jahr 2011 erreichte die Welt dann einen Polio-freien Status von sage und schreibe 99%. Neunundneunzig Prozent!
Um führende Staats- und Regierungschefs dazu zu bringen, den Job zu Ende zu bringen, hat Global Citizen Regierungschefs aus 5 Nationen im Rahmen des 'Commonwealth Heads of Government Meetings' in Australien an einen Tisch gebracht, und ihnen das Versprechen über einen Einsatz für ein Ende von Polio abgenommen. Seitdem konnten dadurch in 18 Monaten weltweit 5 Milliarden US Dollar für den Kampf gegen Polio aufgebracht werden.
Und das diese Anstrengungen auch großartige Früchte trugen, konnte man ebenfalls in den vergangenen Jahren sehen: sowohl Indien als auch Nigeria wurden zu der Liste der Polio-freien Länder hinzugefügt.
Letztes Jahr, 2015, waren wir dann bei 99,9%, mit gerade mal 56 gezählten Poliofällen weltweit. So wenig Fälle wie nie zuvor! Es fehlen also weniger als 0,1%, um die ganze Welt ein für alle Mal Poliofrei zu erklären.
Und die Länder, in denen Polio noch vorkommt, kann man inzwischen an einer Hand abzählen: Pakistan und Afghanistan. Alles was fehlt, ist also ein letzter Kraftakt. Und um den zu erreichen, haben wir gemeinsam mit unseren Partnern von der Globalen Initiative zur Ausrottung von Polio (GPEI) einen Brief an Entwicklungsminister Gerd Müller verfasst. Darin fordern wir ihn auf, sich öffentlich für ein Ende von Polio einzusetzen.
Du kannst die Initiative unterstützen, indem auch du deinen Namen unter den Brief setzt, und mit uns gemeinsam die Bundesregierung zum Handeln aufforderst.
Denn ein letzter Kraftakt ist alles, was wir brauchen.