Als Adelaida Velásquez zum ersten Mal von einem subventionierten Kinderbetreuungszentrum in Tegucigalpa, Honduras, hörte, ahnte sie nicht, dass es so viel mehr als nur Kinderbetreuung für sie bereitstellen würde.
Doch genau das tat es – das Zentrum sollte ihr Leben verändern.
Die damals 34-jährige alleinerziehende Mutter wollte wieder zur Schule gehen, "um wenigstens die Grundlagen zu lernen" und Pasos Pequeñitos (Spanisch für "kleine Schritte") bot ihr eine Kinderbetreuung und ein Bildungsstipendium, das ihr die Rückkehr in die Schule ermöglichte.
Das Zentrum in der Hauptstadt von Honduras wurde 2005 gegründet, um erschwingliche Tagesbetreuungsdienste speziell für einkommensschwache Alleinerziehende anzubieten, die wieder zur Schule gehen wollen. Pasos Pequeñitos bietet Bildungsstipendien auf individueller Basis an, um die Kosten für Schule, Schulmaterial und Transport zu decken. Durch die Förderung ihrer Ausbildung können die Eltern oftmals ihre informelle Arbeit aufgeben und eine Festanstellung annehmen, die ihnen die Möglichkeit bietet, mehr zu verdienen und ihre Kinder besser zu unterstützen.
Wie viele andere Eltern, die das Zentrum nutzen, wacht Velásquez früh auf, um ihren Sohn Leonardo vor dem Unterricht zu Pasos Pequeñitos zu bringen und verbringt ihre Nächte mit Lernen.
"Ich bin um ein Uhr nachts ins Bett gegangen, nachdem ich meine Hausaufgaben gemacht hatte", sagt sie gegenüber Global Citizen. "Das war jeden Abend so."
Doch es hat sich ausgezahlt.
Velásquez, die vor mehr als zehn Jahren beschloss, wieder zur Schule zu gehen, arbeitet heute für die Regierung und Leonardo, der während seiner Zeit im Zentrum Farben und Multiplikation lernte, blüht in der weiterführenden Schule richtig auf.
Herausfordernde Bedingungen
Das Zentrum hat von 6:30 bis 18:00 Uhr für Kinder ab 15 Monaten geöffnet, bietet Bildung nach dem nationalen Lehrplan von Honduras, Gesundheitsfürsorge und täglich mehrere Mahlzeiten und Snacks.
Darüber hinaus gibt Pasos Pequeñitos monatliche Workshops zu Themen wie Gesundheit und Familienplanung sowie wöchentliche Unterhaltungsprogramme wie Zumba-Kurse, um die Bindung zwischen Eltern und ihren Kindern zu fördern.
"Die Kinder, die hierher kommen, erhalten ihre stabilste Nahrungsquelle von diesem Programm. Zu Hause essen sie vielleicht einmal am Tag", sagt Stephen O'Mahony, der nationale Direktor von Nuestros Pequeños Hermanos (NPH) Honduras, der gemeinnützigen Organisation, die das Zentrum leitet.
Die meisten Eltern, deren Kinder im Zentrum sind, verdienen zwei bis drei US-Dollar (rund 1,96 bis 2,96 Euro) pro Tag. Digyana Hernández, die Koordinatorin von Pasos Pequeñitos, erklärt, dass die meisten Kinder in kleinen Zimmern mit vielen anderen Menschen und ohne eigene Räume zum Spielen, Schlafen oder Essen leben. Und das obwohl ihre Eltern jeden Tag hart arbeiten, um sie zu versorgen.
Pasos Pequenitos
A girl and a boy have a fruit snack at Pasos Pequeñitos.
Pasos Pequenitos
Une bénévole aide un enfant plus jeune pendant l'heure de classe au Pasos Pequeñitos.
Photo : Tomas Ayuso pour Global Citizen
Pasos Pequenitos
A girl colors in a learning worksheet at Pasos Pequeñitos in Tegucigalpa.
Ein Kind, das derzeit das Zentrum besucht, lebt beispielsweise mit seinem alleinerziehenden Vater in einem Industrieraum, der von Schreiner*innen zum Aufpolstern von Möbeln genutzt wird.
"Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass viele der Viertel, in denen [unsere Kund*innen] leben, sehr gefährlich sind und es dort viele Banden gibt", so Hernández. "Wenn wir dort Hausbesuche machen, gehen wir hin und [beten um Sicherheit]."
Da viele der Kinder aus schwierigen Verhältnissen kommen, zeigen sie anfangs manchmal Verhaltensauffälligkeiten, zum Beispiel schlagen sie andere. Nach ein paar Wochen im Zentrum beginnt sich das Verhalten der Kinder jedoch zu ändern und spiegelt die friedlichere Umgebung wider, die sie dann für den Großteil ihres Tages kennenlernen.
Hernández, die noch immer Kontakt zu allen Kindern hat, die das Zentrum verlassen haben, beschreibt ihre Rolle eher als Familienmitglied denn als Betreuerin.
"Wenn ein Kind hierher kommt, ist es nicht nur ein Kind. Wir [Mitarbeitende] sind wie eine Tante oder ein Onkel für alle", sagt sie.
A volunteer speaks with a boy during mid-day playtime at the Pasos Pequeñitos child care center in Tegucigalpa.
Alleinerziehende in Honduras
Nach Angaben des nationalen Statistikinstituts von Honduras werden 23 Prozent der honduranischen Bevölkerung von alleinerziehenden Müttern aufgezogen.
Als NPH Honduras im Jahr 2019 1.500 Haushalte in Mata de Platano und Pueblo Nuevo außerhalb der Hauptstadt befragte, stellte sich heraus, dass 80 Prozent der Mütter ihr erstes Kind im Alter von unter 21 Jahren zur Welt brachten, weitere 40 Prozent waren unter 18 Jahre alt.
Durch Pasos Pequeñitos sind einige Eltern wieder in die Mittel- oder Oberschule zurückgekehrt, während andere eine weiterführende Schule besuchen und einen Abschluss als Lehrer*innen, Jurist*innen oder Ingenieur*innen machen.
"Wir versuchen, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um sie in Bewegung zu halten [damit sie nicht denken]: 'Ich bin arm. Ich habe keine andere Wahl", so Hernández. "[Wir sagen ihnen]: 'Du kannst es schaffen. Mach weiter.' So arbeiten wir mit unseren Familien."
Die Fortsetzung des Studiums oder der Hochschulausbildung ist zwar ideal, aber nicht für alle Alleinerziehenden möglich, weshalb das Zentrum Kinder auf Einzelfallbasis aufnimmt.
(L) A mother helps her son with his shoes and t-shirt as she arrives for pickup at the Pasos Pequeñitos child care center. (R) A mother, her daughter, and her son stand for a portrait outside of Pasos Pequeñitos.
Laut Hernández arbeiten alleinerziehende Mütter oft in Gelegenheitsjobs, beispielsweise als Putzfrauen oder Straßenverkäuferinnen, damit sie finanziell "gerade so über die Runden kommen", anstatt ein festes Einkommen aus einem Vollzeitjob zu erzielen.
Aus diesem Grund können sie zwar nicht zur Schule gehen, aber der Besuch des Zentrums für ihre Kinder ist dennoch ein wirtschaftlicher Vorteil, erklärt O'Mahony.
Mariela, eine der alleinerziehenden Mütter, deren Kinder in der Einrichtung betreut werden, ist Obstverkäuferin. Auch wenn sie wahrscheinlich in dieser informellen Arbeit bleiben wird und nicht vorhat, wieder zur Schule zu gehen, bietet ihr das Zentrum die Möglichkeit, tagsüber Geld zu verdienen, während ihre Kinder betreut werden. Das bedeutet, sie kann es sich leisten, Milch, Windeln und andere lebenswichtige Dinge zu einem entscheidenden Zeitpunkt in der Entwicklung ihres Kindes zu kaufen.
Ein zugängliches, subventioniertes Finanzierungsmodell schaffen
Das Zentrum wird hauptsächlich durch Spenden aus Deutschland und Österreich finanziert. Die Eltern tragen jedoch je nach ihrer finanziellen Situation einen geringen Betrag zur Teilnahme an dem Programm bei – in der Regel umgerechnet etwa ein bis 17 US-Dollar (rund 16 Euro) pro Monat.
Aufgrund der begrenzten Ressourcen kann das Zentrum nur maximal 20 Kinder gleichzeitig betreuen.
The kids climb and play at a park next to Pasos Pequeñitos in Tegucigalpa.
Pasos Pequeñitos arbeitet nach der Montessori-Methode, einem pädagogischen Ansatz, bei dem das Lernen vom Kind ausgeht und die Selbstständigkeit von klein auf gefördert wird. Vergleichbare Kinderbetreuungseinrichtungen in Honduras kosten etwa 160 bis 200 US-Dollar (rund 156 bis 195 Euro) pro Monat und sind damit für Alleinerziehende mit geringem Einkommen nicht erschwinglich.
Nach Angaben der Weltbank haben 350 Millionen Kinder unter dem Grundschulalter keinen Zugang zu Betreuung. Ein Zugang würde nicht nur die Situation der Kinder verbessern und ihnen helfen, ihr Potenzial auszuschöpfen, sondern auch die Beschäftigung von Frauen erhöhen und ein integratives Wirtschaftswachstum fördern – was insbesondere jetzt zur Erholung von der Pandemie notwendig ist.
Für Alleinerziehende und die Kinder in Honduras, die keinen Zugang zu qualitativ hochwertiger, erschwinglicher Kinderbetreuung haben, könnte die Ausweitung des Zugangs zu Zentren wie Pasos Pequeñitos "das ganze Land verändern", sagt O'Mahony.
Er fügt hinzu, dass ein verbesserter Zugang die wirtschaftliche Situation vieler Haushalte und das allgemeine Wohlergehen von Kindern und ihren Eltern grundlegend verbessern würde.
Alleinerziehenden Elternteilen zu ermöglichen, ihr Studium oder ihre Arbeit fortzusetzen, während ihre Kinder "an einem Ort sind, an dem sie sicher sind, an dem man sich um sie kümmert und an dem sie geliebt werden ... das [ist unbezahlbar]", sagt er.
A father helps his daughter put her shoes on before heading home from Pasos Pequeñitos in Tegucigalpa.
Investitionen in eine qualitativ hochwertige Kinderbetreuung sind eine der besten Möglichkeiten für ein Land, auf Gleichberechtigung hinzuarbeiten, das Humankapital zu verbessern und Frauen an die Spitze des Wirtschaftswachstums zu stellen. Der neue Childcare Incentive Fund der Weltbank, der in den kommenden Monaten Vorschläge für neue Projekte prüfen wird, konzentriert sich auf die Bereitstellung flexibler Mittel für Regierungen zur Unterstützung von Kinderbetreuungsinitiativen.
Mit der Reihe "Care Allowance" von Global Citizen sollen Initiativen hervorgehoben werden, die sich ideal für diese Art der Finanzierung eignen und die Bedeutung einer hochwertigen und erschwinglichen Kinderbetreuung in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auf der ganzen Welt unterstreichen.
Offenlegung: Diese Serie wurde mit Mitteln der Bill and Melinda Gates Foundation ermöglicht. Jeder Beitrag wurde in voller redaktioneller Unabhängigkeit erstellt.