Anfang November wurden die Leichen von 26 Mädchen im Mittelmeer gefunden. Ein spanisches Marineschiff hat sie im Rahmen der „Navfor Med" -Initiative der Europäischen Union geborgen. 402 Migranten konnten hingegen gerettet werden, darunter ein nigerianisches Mädchen, das erst an Bord des Schiffes geboren wurde.

Die 26 Mädchen kommen vermutlich aus Nigeria und scheinen im Mittelmeer ertrunken zu sein. Doch Ungewiss ist, was vorher mit ihnen passierte. Vermutet wird, dass sie vor ihrem Tod sexuell missbraucht oder gefoltert wurden. Das wird nun von Gerichtsmedizinern geprüft, sagten die italienischen Behörden CNN.

Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration (IOM) sind in diesem Jahr 2.715 Migranten gestorben oder verschwunden, als sie versuchten, Italien mit dem Boot zu erreichen. Doch die Tatsache, dass in diesem Fall alle Leichen weiblich sind, löste Skepsis aus.

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„Die meisten nigerianischen Frauen, die in Italien ankommen, sind bereits Opfer von Menschenhandel geworden, viele wurden auf ihrer Reise extremer sexueller Ausbeutung ausgesetzt. Viele werden in Libyen zur Prostitution gezwungen", sagte Simona Moscarelli, eine Expertin der IOM, im vergangenen Jahr gegenüber dem Guardian.

Die Opfer, alle zwischen 14 und 18 Jahren, wurden in der Nähe eines treibenden Schlauchbootes gefunden, sagte die Leiterin der Polizei von Salerno, Lorena Ciccotti, gegenüber CNN. Einige Überlebende wurden auf dem Boot zwischen den Leichen gefunden. Die BBC berichtet, dass 23 der jungen Frauen auf einem Boot mit 64 anderen Menschen waren, die lebend gerettet wurden und während einer Rettungsaktion gefunden wurden. Die Leichen der drei weiteren Frauen wurden später gefunden. Ein Polizeibeamter teilte NPR mit, dass die Frauen aus dem Boot geworfen und ertrunken sein könnten.

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Die Daten der IOM zeigen, dass der Handel mit nigerianischen Frauen keine Ausnahme ist. Die IOM, Teil der Vereinten Nationen, sagte im vergangenen Jahr, dass der Handel mit nigerianischen Frauen von Libyen nach Italien zu einer beispiellosen „Krise" geführt habe, bei der 80 Prozent der nigerianischen Frauen, die Italien erreichen, in ganz Europa gehandelt werden.

Der Route wird oft von Flüchtlingen genutzt. Doch nur 42 Prozent der Flüchtlinge, die in diesem Jahr versucht haben, das Mittelmeer zu überqueren, haben überlebt – rund 114.000 Menschen. Mehr Flüchtlinge werden die gefährliche Reise antreten und versuchen, den andauernden Konflikten und Armut in ihrer Heimat zu entkommen.

In der Zwischenzeit warten die Behörden auf Autopsieberichte, von denen sie hoffen, dass sie die Schicksale der Mädchen enthüllen.

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