Das indonesische Parlament hat einstimmig beschlossen, das gesetzliche Mindestalter für Mädchen bei einer Heirat auf 19 Jahre anzuheben. Dieser Erfolg ist das Resultat jahrzehntelanger Kampagnenarbeit. Das Verbot von Kinderehen soll dabei helfen, die Geschlechtergleichstellung im Land voranzutreiben und wichtige Gesetzeslücken zu schließen, die die Verbreitung von Kinderehen in Indonesien bisher begünstigten.
“Endlich, nach 45 Jahren [des bestehenden Eherechts]. Das ist ein Geschenk an alle Kinder Indonesiens“, sagt Yohana Yembise, Ministerin für Frauenförderung und Kinderschutz Indonesiens, in einer Erklärung.
Obwohl das bisherige Ehegesetz ein Mindestalter von 21 Jahren für Männer und Frauen bei einer Heirat vorsah, kam es durch Gesetzeslücken immer wieder zu Verstößen. So konnten 16-jährige Mädchen und 19-jährige Jungen dennoch mit Erlaubnis ihrer Eltern verheiratet werden. Zudem war es selbst Mädchen unter 16 Jahren erlaubt, die Ehe einzugehen, solange dies durch eine religiöse oder lokale Beratungsstelle bestätigt wurde.
Indonesien hat die achthöchste Rate an Kinderbräuten weltweit. 14 Prozent aller verheirateten Mädchen sind unter 18 Jahre alt. Drei Millionen Mädchen haben bei ihrer Verheiratung noch nicht einmal das 15. Lebensjahr erreicht, berichtet UNICEF. Ministerin Yembise erklärt, dass die hohe Rate an Kinderehen im Land in direktem Zusammenhang mit einer erhöhten Müttersterblichkeits- und Kindersterblichkeitrate steht, sowie einem verzeichneten Anstieg der Kinderarbeit.
“Es ist wie ein Leben in der Hölle, wenn ein Kind zur Ehe und dann dazu gezwungen wird, selbst ein Kind auszutragen“, sagte die Abgeordnete Eva Kusuma Sundari während einer Sitzung zu Beginn des Jahres, bei der das höchste Gericht Druck auf die Regierung ausübte.
Das Verbot von Kinderehen wurde verabschiedet, nachdem das höchste Gericht des Landes im vergangenen Jahr erklärte, dass die bisherige gesetzliche Regelung zum Mindestalter vor allem Mädchen diskriminieren würde. Das Urteil des höchsten Gerichts forderte die Regierung auf, das gesetzliche Mindestalter für die Ehe in den kommenden drei Jahren anzuheben. Auf welches Mindestalter genau, ließ das Gericht allerdings offen.
"Die Entscheidung des indonesischen Parlaments ist ein positiver Schritt hinsichtlich der Anerkennung, dass Mädchen ein Recht darauf haben, die gleichen Chancen im Leben zu haben wie Jungen", sagt Rachel Yates, Geschäftsführerin der gemeinnützigen Organisation “Girls Not Brides“, gegenüber CNN in einer Erklärung.
Obwohl das neue Gesetz ein großer Gewinn für die Rechte von Mädchen in Indonesien ist, betonen Expert*innen, dass noch viel mehr für die Geschlechtergleichstellung im Land getan werden muss.
“Kinderehen zu beenden, kann nicht nur durch Gesetze erreicht werden. Während Gesetze und Maßnahmen für die Verhinderung von Kinderehen unerlässlich sind, müssen wir bei der Einstellung [der Menschen] ansetzen, durch die Kinderehen überhaupt erst akzeptabel werden", sagte Yates.
Kinderehen waren für lange Zeit in Indonesien sozial anerkannt. Die kulturellen Überzeugungen, die diese Praxis fördern, sind noch immer weit verbreitet.
Während der Bewusstseinswandel gegenüber Kinderehen in der indonesischen Gesellschaft weitere Aufklärungsarbeit erfordern wird, ist das neue Verbot von Kinderehen zumindest auf gesetzlicher Ebene ein entscheidender Schritt für die Gleichberechtigung.